在外驻防的翼王石达开已经多次和前来包围的清军交火，虽然打退他们多次。但清军的人却越聚越多，一旦广西的清兵和湖南的清兵对太平军合围完成，后果不堪设想。
在象山最后一次军事会议上，为了保密，参与会议的只有东王、西王、南王、北王四人。会议上东王杨秀清决定后天离开桂林，向全州方向突围。
“明晚是我们最后一次进攻？万一还是不成，那小山他？”萧朝贵还是问了出来。
“小山是本王的义子，不到万不得已本王也不想丢下他。做出这个决定，本王也很心痛，但现在形势已经容不得我们在这里再呆下去了。看明晚的进攻吧，希望他能吉人天相。”