当下此时，芳菲正坐在寿康宫的偏殿里与一群小宫女们绣花儿。[太后仁爱，不大拘束这些小宫女，寿康宫里的人手又多，每人做完了闲事，温嬷嬷就准她们各处去逛。
有寿康宫这面金字招牌，后宫里也没哪个不长眼的敢去得罪。正因为此，寿康宫的小宫女们一听说芳菲是针线行家，都纷纷跑来串门，其中就有两个女红极好的，太后有些日常抹额手帕，不用宫中绣娘，却愿意叫她们动手，说是自己人，处处贴心。
这俩乍一听说芳菲本事时，难免有些心高气傲，不服输，然而，等叫芳菲指点了两三句后，一个个却是茅塞顿开，感激的不得了。
大伙儿见两位姐姐都是一副虚心请教的样子，纷纷拿了自己的小绣样来请教。
芳菲见这些花样虽然新颖，却总显得十分稚嫩简单，便笑道：“这是错针绣，最难的便是锁边儿，不过成品却漂亮，用金线绣出来的秋菊栩栩如生，或是用藕色线绣蔷薇，那也是极好的。不过我留心瞧，太后娘娘穿的寻常宫装都是碾针绣，这种针法几年前在江南甚是流行，只是不知这几年如何。”
其中一个小宫女忙抢过了话：“四小姐真是见多识广，太后的衣衫绝大部分是针线局的绣娘们所做。其中有位姐姐最擅碾针绣，太后喜欢她的手艺，这些年也没怎么变，都是她在领着这项大差事。”
小宫女说话的时候不免有些酸溜溜。
圣母皇太后一年四季，大节日大庆典时候的各色礼服就要十六套，这个是内侍监领了差事，延请江南最厉害的针线师傅缝制。而寻常宫装已不能论套，却要论箱。四季变化，大毛的。素纱的，绫罗的，缎面儿的……
二三百件已是少的时候，单单这一项，若把差事拦在手里，一年就有几千两的剩余。
针线局人人眼热。都盯着这个差事交给谁，结果没想到，圣母皇太后相中的却是个名不见经传的小丫头，四季衣裳，有一多半都是她来做。
“要说那位的手艺，其实真不如四小姐，可谁叫咱们太后喜欢呢！太后若是得意哪个，那便是此人交了好运，一辈子享福呢！”
小宫女这么一说。大家都将目光落在芳菲身上。
这位闵家的四小姐可不就是入了太后她老人家的法眼？明明就是个小官儿家的女儿，还不是正经太太夫人的骨肉。过去还算有一副好皮囊，而今，连这最后的本钱也没了，整日露着一张大饼脸给人瞧，却也没见太后嫌弃到哪里去。
寿康宫里不知有多少人撕碎了小手绢儿吃醋，可到底也只是羡慕羡慕，大伙儿谁也没那福气。
芳菲自然听出了酸味儿。便笑道：“这绣娘就是三五年的鼎盛时，做针线活儿。靠的可不仅是巧手，还有一双慧眼。姐姐们个个心灵手巧，难得的都是水灵灵的美人儿，这些小针线做个玩意儿还好，倒也没必要看的过重。”
谁不喜欢被吹捧？众宫女们听芳菲这样夸奖她们，一个个都乐的眉开眼笑。合不拢嘴。
正说着今年重阳宫里预备给每人另外新添加一套衣裳，外面便进来个小宫女，一跨进门槛便于众人挤眉弄眼：“你们可知道，太后刚刚与皇后说了一件什么事儿？”
“能有什么事儿，瞧把你高兴的。可是今年咱们的月例再添一成？”
那小宫女犯了个白眼：“你们脑子里只想着钱钱钱，好俗气。”
大伙儿便推她，笑骂道：“小蹄子，那你说什么不俗气？没有月银，你拿什么去买胭脂水粉，拿什么去换新鲜的宫花戴？日日臭美，缺了银子你还好意思出门儿？”
见众人围攻自己，小宫女会讨巧，连忙躲到了芳菲身后，偏着脑袋往外探头：“比这要紧一百倍，一千倍也不止。你们不听，还用坏话编排我，哼，我才不和你们说，只告诉闵四小姐一个。”
小宫女踮脚贴在芳菲耳边，大眼睛鼓溜溜乱转，手捂着嘴角嘀嘀咕咕说了半晌。
芳菲满脸惊讶，撇头看她：“要真是这样，可都是你们的机会呢！”
小宫女得意的一听胸脯，笑嘻嘻道：“谁说不是呢，我们又是寿康宫的人，就算到了皇后那儿也要被高看一等。”
众人被她俩说的心中痒痒，忙问是何事。
小宫女反而卖起了关子，一开始怎么也不说，后来见大伙儿要挠她的痒，小宫女才受不住，连笑带说：“前一阵皇后不是从宫里选了两个宫女献给皇上吗？可那两人都是没福气的，谁也没能被皇上看重，如今未承宠便已经先失宠。太后的意思，是叫皇后娘娘再精挑细选一遍，各宫只要有相貌端庄的，都可以去遴选。”
大伙儿一阵阵欢呼雀跃，上次皇后选人，其实是制定了人选，都是圣懿皇太后身边的旧人，皇上当然不会喜欢。
而这次却是圣母皇太后出面，寿康宫的机会自然更大。
大伙儿当下便坐不住了，急着要告辞。
芳菲笑道：“我知道你们心急，快去吧，赶紧收拾出漂亮衣裳，我只等着大伙儿一鸣惊人，喜报频传呢！”
一部分趁机散了，也有一部分人要拉着芳菲去做参谋。
等芳菲逛了一圈，早已是傍晚时分。温嬷嬷照例叫人送来了丰富的晚餐，还有一道太后赏的红枣雪蛤银耳羹。芳菲美美吃了一顿，屋中暑热未散，很是憋闷。她便往寿康宫后面的云水湖而来。
太后体谅芳菲身子还没养好，就派了个十**岁的大宫女青枣在她