宫妈妈小心藏起银子，将佟鹤轩那封信放在内衣贴身处，于傍晚时分重回闵府，伺候过老太太的饭菜后，才悄悄来见闵芳菲。
芳菲将那信细细瞧过，淡淡一笑，就着桌上噼啪作响的红烛，将信烧成了一团火光。像火鹤在空气中飞舞，芳菲雪白的指头捻了鹤尾，在要烧到手指尖的时候，她将火团往茶杯里一丢，水面泛起热浪，窣窣作响。
宫妈妈拍手笑道：“四姑娘这就对了，您大可不必费心冒这个险。三百两银子，明儿叫老奴去钱庄上换了银票，四姑娘自收着便是。”
芳菲忽然道：“宫妈妈不说，我倒没想到这一层关节。那包银子零零碎碎，不但不利于拿取，还十分显眼。周表姐的意思，那是她积攒了多时，可如今想来，似乎另有用意。”
“四姑娘瞧出了什么？”
“倒也未必准，只是好奇。周表姐干嘛不早换了银票送给佟公子？她与我解释，说这钱散碎。你今日瞧佟公子，见了银子时可有贪慕神色？”
宫妈妈连忙摇头：“别说贪，就是看都不肯看，四姑娘这么一说，我倒想了起来。那位佟公子似乎还捎带了几分厌恶呢！”
芳菲点头：“这就对了。”她对宫妈妈说起被烧书信中的一段：“这里面说，请周表姐派人去退婚。口气十分坚决，根本看不出从前的情意。妈妈说......周表姐会不会故意用这些散碎银子羞辱佟公子？”
宫妈妈一惊！
“我怎么没想到这一点？”
看着是周粟乔的好意，但实际上是叫佟鹤轩知难而退。佟鹤轩被辱，却要哑巴吃黄连。说不出人家姑娘半点不妥来。
就算将来事情败露，有人非议她二人私相授受，众人也会原谅“善良”的周粟乔。
要真是这样，芳菲不禁要对这个表姐刮目相看！
二人正说话。文鸢一脸肃穆的走了进来：“姑娘，三姑娘过来了。”
芳菲深深瞧了宫妈妈一眼，宫妈妈心领神会，起身笑道：“那老奴便先去了。”
“文鸢，且送送宫妈妈。”
文鸢低声应下，恭恭敬敬的将宫妈妈送出大门。二人迎面正瞧见闵芳苓款款而来。宫妈妈赶紧加快脚步，笑眯眯凑前：“见过三姑娘！”
闵芳苓故作惊讶，“宫妈妈和四妹妹果然交好，这么晚还来寻她说话儿？”
“嗨！是老太太偶然说想吃玫瑰糯米糕。大厨房存的那点儿玫瑰酱早用了干干净净，外面的东西不干净，我哪里敢献给老太太？这不，想着四姑娘往年都存许多玫瑰酱，所以巴巴儿来求。”
闵芳苓自然不信，她是叫人盯准了红叶阁，只一见宫妈妈进了院。便赶忙往这边来。闵芳苓笑道：“瞧宫妈妈这样，可是空手而归？”
宫妈妈心底鄙夷闵芳苓，脸上却堆笑：“四姑娘可不是那种小气的人，她孝敬老太太，说要明早亲自做了去孝敬！奴婢这儿还有别的差事，就不耽搁三姑娘找四姑娘叙旧了！”
闵芳苓笑着将路让开。远远见文鸢送走宫妈妈，这才冷哼一声进红叶阁。
芳菲正在门口张望，见闵芳苓来，早扬起笑意。
可这笑容在闵芳苓看来，却成了芳菲心虚的罪证。
“我刚从表妹那里回来，看着天色尚早，所以来瞧瞧四妹妹。”闵芳苓亲亲热热挽着芳菲的胳膊进了正堂，不动声色的打量起四周。
芳菲只当没瞧见，兀自笑道：“三姐姐和周表姐一向很好？”
闵芳苓不用招待，屁股一沉就坐在了主位上：“什么好不好的！我是瞧表妹可怜。才时常去雨花台跟她说话解闷。”
芳菲扑哧一笑：“这话怎么说的？表姐有老太太疼爱，三姐姐却说她可怜？小心叫姑母知道，埋怨三姐姐。”
闵芳苓摆摆手：“我可不怕，况且，我这话也没错。表妹是有爱不能得。心里有苦又不敢与外人说明。幸而她极信赖我，什么都肯和我讲，就好比这次......”
闵芳苓拉长声调，睨着眼睛看芳菲：“就好比这一次，表妹说，四妹妹可是帮了她不少的忙呢！”
芳菲面色不改，两手一摊：“有什么办法？那终究是我的表姐。我不能眼睁睁看着她日日憔悴。”
闵芳苓冷笑。
这个时候还滴水不漏，想要瞒过自己？周粟乔的东西明明还没出雨花台，可闵芳菲却故意往相反的方向暗示，可见这个女孩儿的刁钻狡猾。
闵芳苓推了妹妹一把：“别傻了，你和她才几天的交情？姑妈那脾气你还没瞧出来？得罪姑妈，便有你下辈子好受。便是老太太也绝不肯饶你。”
芳菲闷闷的低了头：“可，可我已经答应了周表姐！”
闵芳苓眼睛一亮，捉住了芳菲话中的破绽，她强压狂喜，故作淡定：“答应也有反悔的时候。像周家，如今不也想要悔婚吗？四妹妹，你听三姐姐一句劝，周表妹的麻烦事不能沾惹。明天一早你就去雨花台和表妹说明情况。周粟乔通情达理，多半会谅解。”
“那......三姐姐可能陪我？”
闵芳苓想也不想，失口否决：“这怎么好！表妹该多心了！你去不打紧，我若也跟了，表妹恐会疑心我挑拨你们。”
芳菲迟疑许久，才道：“三姐姐容我细想想，细想想。”
闵芳苓见挑拨离间的目的已经达到，欣然答应，领了萍鹿等大丫鬟径直出了红叶阁。
一路上，闵芳苓脸上的笑意就从没消失过，心腹丫鬟萍鹿借机讨好：“姑娘