“来人，将陈横给我带过来！”
蔡瑁已经率军回到了彭蠡津，不过他心情并不高兴，因为直到天黑，他派去断后的一百艘艨艟，最终只回来六十余艘。
也就是说，今天这场意外的追击战中，他不但没有追到敌人，自己还损失了三十多艘艨艟战船，若再加上之前陈横损失的十艘，那一共就是四十余艘了。
这个结果让蔡瑁心情很是复杂，除了震惊敌船的威力以外，还有些庆幸自己发现得早，否则很可能损失的更加惨烈。
但是这么大的损失，对水军的士气打击很大，蔡瑁需要找个替罪羊，否则失败的帽子就要扣在他这个主帅身上了！
不一会，陈横就被带进帅帐……
“啪！”
蔡瑁一拍案几，先声夺人道：“陈横，你可知罪！”
陈横看到满帐文武，都是一副兴师问罪的架势，已经察觉不妙，但还是强自镇定道：“末将不知，请都督赐教。”
“哼！”蔡瑁怒道，“你明智敌军战船厉害，却对本都督隐瞒不报，害得我军损失惨重，此乃贻误军情之罪，其罪当斩，你还有何话说！”
陈横闻言差点没气得吐血，直接开口辩道：“都督冤枉，末将曾要向都督禀报，可都督根本没让末将上船……”
“大胆！”蔡瑁一声怒斥，“你的意思是怪本都督了？”
“……”陈横被蔡瑁噎的有口难言，他心里确实认为此事该怪蔡瑁，但这话要是说出来就死定了，不说没准还能保住一命……
“末将知罪。”所谓欲加之罪，何患无辞。陈横意识到这个罪名恐怕是逃不掉了，所以干脆识相的认了，以求保命。
“哼！”蔡瑁见陈横服软，直接下令道：“来人，拉出去斩首示众，传示三军！”
“什么？”
陈横闻言猛然一惊，满脸不敢置信；然而旁边的荆州侍卫可不管陈横如何，直接上手拿人就往外拉！
这时，被控制住的陈横才猛然反应过来：“都督饶命，此事怪不得我啊，都督饶命……”
陈横吓得连忙大声求饶，可惜蔡瑁却不为所动。
“都督饶命啊……”
陈横死命挣扎，但架不住侍卫人多，眼看就被拉出门外……
“且慢！”此时一个中年文士突然站了出来，拦住了侍卫。
蔡瑁见此人出列，面露惊讶，道：“异度先生有何指教？”
中年文士姓蒯，名越，字异度。乃是荆州大族蒯氏代表人物，同其兄蒯良一同效命于刘表，是助刘表单骑定荆州的功臣之一，此次是作为军师辅助蔡瑁出兵豫章。
蔡、蒯两家同为荆州望族，并且关系和睦，算是联盟之谊，所以蔡瑁对蒯越甚是客气，当然主要原因还是此人能力出众，才会获得蔡瑁的尊重。
历史上蒯越在刘表死后，是促使荆州投降曹操的始作俑者之一。并且曹操本人在得到荆州后，还说了“不喜得荆州，喜得异度”之语，可见此人才名甚隆。
此时蒯越突然出来阻止斩杀陈横，这让蔡瑁有些意外，于是出声询问。
蒯越对着蔡瑁一拱手道：“如今我军大战在即，此时斩杀大将实属不祥，还请都督法外开恩。”
“这……”蔡瑁有些拿不准蒯越的意思，语气有些犹豫。
“请都督重罪轻判，饶其性命！”蒯越再次解释道。
“哦！”蔡瑁恍然，明白了蒯越的意思，虽然纳闷，但这点小面子还是要给的，于是便又改口对陈横道：“既然异度先生为你求情，本大都督就饶你一命。但死罪可免，活罪难饶，此次你贻误军情，就叛你重打五十军棍，以儆效尤，你可服气？”
“谢大都督饶命！谢异度先生求情！”陈横突闻性命得保，哪里还敢不服气，只是吓得向蔡瑁和蒯越二人连连磕头表示感谢。
蔡瑁摆了摆手，侍卫们一点头，便把陈横拉了出去，不一会远处便传来一阵阵杖击和惨叫之声……
“异度先生这是何意？”此时营堂内没了外人，蔡瑁便直接开口询问蒯越以求解惑，他想不通蒯越为何会阻止他杀陈横这种无足轻重的人。
蒯越抚须解释道：“陈横此人或许还有些用处，所以请都督暂且留其一命。”
“哦，就依先生之意。”蔡瑁虽然不知蒯越意欲何为，但也没必要为了这事驳其脸面，于是便不再多言此事，而是直接换个问题，“不知先生可有破解袁军战船之法？”
蒯越想了一下道：“听都督介绍今日情况，想要战胜袁军这种擅长远程攻击的新型战船，我们需要掌握两个要素——速度和接舷。
速度追不上对方，就只能被动挨打；远程打不过敌船，就只能选择近战。
速度上，我们能胜过对方的恐怕只有赤马之类的小船，但这种小船装载有限，想要打接舷战就得用数量弥补，所以请都督准备五百艘左右的赤马，待靠近敌人时，直接全体突击，争取每艘敌船都有二十艘左右的赤马围攻，这样即便不胜也可拖慢敌船速度，然后再趁机派主力战船上前歼敌，这样或可战而胜之。”
蔡瑁闻言略一思考，便觉得此法甚是可行，紧皱的眉头也终于舒缓开来，然后高兴的道：“先生此法甚妙，下次再碰到那袁家小子，定将其活捉，以泄心头之恨！”
蒯越拱手道：“预祝都督马到成功，待活捉袁耀此子，还望都督能让我见上一见，‘许劭难评’之人，世间只此一个，我到是好奇得紧！”