“演技越来越成熟了啊，艾莉欧娜。”
快步走在奥斯兰特宫正殿通道的艾莉欧娜脑海中突然响起楚楠的声音，不过她似乎已经习惯了他突如其来的搭话，表情没有一丝变化，脚步更是没有丝毫停顿。
“这不正是你希望的吗？”
“是这样没错，不过......”楚楠的声音一如既往的懒散，“万事过则不及，一直活在面具里的话，等到以后不需要面具的时候，很有可能摘不下面具的哦。”
“你是在提醒你自己吗？”
“呵呵......算是吧。”楚楠笑了笑，继续说道，“算了，说正事吧。”
“所谓的正事，就是这个直到事情发生你才突然跟我打招呼，让我配合你的突发事件吗？”
艾莉欧娜虽然声音依旧平淡，但是楚楠却能敏锐的听出她语调的不满。
“你应该知道的，这对我而言是个非常好的机会？”
艾莉欧娜在心里叹了口气，“我知道。”
没错，她很理解楚楠所处的立场，作为以世界第一贵族为目标的野心家，他的言行举止都要符合这个形象，内在的贪婪，外在的傲慢是基础中的基础，正所谓打狗也要看主人，能够成为世界第一贵族的仆人的人，本身的地位就不可能差，否则就无法衬托出第一贵族的高贵，高贵的仆人被欺凌，作为主人的他怎么可能不站出来？
而自由人阶级这个才刚刚发芽的群体正处在没有任何安全感的脆弱时期，那个冒险者少女遭遇的不幸对于数百年的外来者依靠剑姬的威势生存的历史而言，看似很平常，但是现在正是动荡时期，稍微有点风吹草动就会引起他们的恐慌，他们迫切需要某种能给他们带来安心感的事物，而不是奥格沃茨人表现出来的残暴。
如果楚楠在这件事上没有任何作为，那他后续的计划肯定胎死腹中了，而要是他这次在剑姬面前表现出绝对的强势，甚至是能够抗衡剑姬的威势，那么很多问题都会迎刃而解。
“理解万岁啊。”楚楠笑了笑，接着说，“那么，今晚就麻烦你再配合我演一场戏了，演戏的目的就算我不说，你也应该能猜到吧，我亲爱的合作伙伴。”
“嗯。”艾莉欧娜应了一声，“不仅是自由人阶级的彻底认可，你还可以将斯托克家族作为踏脚石，踩在他们身上，在国民面前露出你作为这个国家的黑暗面的爪牙，是么？”
“没错，我确实是这么打算的，不过，你说漏了一点。”
“哪一点？”
楚楠沉吟了一下，似乎是在组织语言，过了好一会，直到她快要走到正殿大门的时候，楚楠才缓缓开口：
“让你彻底认清某个现实。”
闻言，艾莉欧娜顿时心底一沉。
“我想提个要求。”
“好说，再怎么说你也是我的契约者，只要是合理的要求我都不会拒绝的。”
艾莉欧娜没有在合理到底是以什么为基准的问题上纠结，而是直接沉声说：“除了克拉克·斯托克和戴肯以外，不要对其他无辜的人动真格。”
“首先想到的是我有可能对斯托克家族下死手么？你还是这么善良呢，艾莉欧娜。”
即便用于感知情绪的能力，艾莉欧娜依旧听不出楚楠声音中蕴含着的意味，但是，她知道，楚楠这就话并不是在夸奖她。
“我知道这个要求有点任性，也知道有可能打乱你的计划，但我还是觉得，罪魁祸首只有那两个人，而且，你只需要在我面前处决他们，逼迫我让斯托克家族低头就能达到你的目的，完全没必要大开杀戒，不是吗？”
“没错，确实是这样，我原本也是这么打算的，毕竟这次的动作只是开胃小菜，牵连与否对我而言都无所谓，斯托克家族也还没资格让我放在眼里，我自然不会针对他们，但是...”说到这里，楚楠稍微停顿了一下，顿时让刚刚松了口气的艾莉欧娜神色一紧。
曾经有个粗鲁的冒险者这么跟她说过：在“但是”前面的话，无论是难听的责骂还是让人心旷神怡的赞美，统统都是当不得真的屁话，而现在......
“问题的关键不在这里。”楚楠的语气微微透着冷意，“艾莉欧娜，你还记得之前我为什么要让你答应我不到迫不得已绝对不能使用圣剑之力吗？”
“为了让国民意识到圣剑并非万能，让他们摆脱对圣剑的完全依赖，学会自立与自强。”
“很好，你没忘了我的话，我的本意的确是让他们依靠自己的力量去应对困难，而这就意味着习惯了依赖圣剑之力的他们必须独自面对即将到来的凛冬之灾，独自面对在春夏交替之际必然会扩大的深渊裂缝，独自面对黑海中几乎无穷无尽的海族，也就是说......”
“很多人会因此死去。”艾莉欧娜脚步不由得微微一顿，眼角闪过一抹黯然。
“你应该知道我想说什么了吧？”
眼前庄重肃穆的正殿大门缓缓打开，然而出现在眼前的景象却不是民众们高声欢呼的如同庆典般的喧闹，而是充斥着凄厉的惨叫声、死前最后的悲鸣声、怪物得意的吼叫声、利刃切割血肉的激鸣声的炼狱。
民众们哀嚎着，被怪物一个个削掉脑袋，被腰斩，被折断四肢，被一点点吞入血盘大口，鲜血汇聚成一道仿佛永不褪色、永不停滞的血色河流上，飘着一颗颗脸上依旧残留着恐惧、痛苦与难以置信的头颅，以及一片片暗红色的内脏、被剥了皮的四肢。
那是真