江安义接旨后收拾一下即刻进了贡院，在贡院中意外地见到了赵叔纶，与这位曾经的上官相见，两人都分感亲切。从赵叔纶嘴中得知富罗县如今是丽州有名的富县，黄羊书院人材辈出，两次乡试均有五六人中举，上科会试有两人及第，已经成为远近数州学士们向往的圣地；黄羊寺香火鼎盛，是东南最有名的禅寺，连带着黄羊观的香火也兴旺起来，只是观主至明真人时常云游四方不在观中。
“洪信大师已经离开黄羊寺，回德州安龙寺清修了一阵之后听说最近返回了明普寺，不知安义是否见过？”赵叔纶问道。他知道江安义与洪信大师的渊源极深，先是安龙寺，后有黄羊寺，都是江安义为洪信大师弘扬佛法所筹建，他不知道江安义身上还有佛门护法的木牌，要不然更要刮目相看。
江安义喜道：“洪信大师回京了吗？”这段时间他奉天子旨意呆在家中哪里也没有去，自然不知道洪信大师归来的消息。每次归京江安义必去明普寺，过往种种让他深信自己与佛有缘，离京之前一定要去拜见广明大师和洪信大师，顺便请他们指点迷津。
四月十五开科重试，天子亲选试题，一诗一论，诗为《咏夏》，策为“育才造士，国之根本，该如何选拔、考查、任用人才？”
一天考完，剩下的工作交给了同考官们。经过前次的教训，这次的同考官谁敢造次，一个个鼓足精神审卷，唯恐误取了庸才被认为徇私舞弊。重试的机会难得，举子们大多超常发挥，以致于考官们挑得眼花，举目皆是好文章，吹毛求疵优中选优，取中了三百七十七份，再与上次取中的人相综合，重试取士三百四十五名。
抄录姓名，范志昌赫然列在第一，而原本的会元杜秋良取在第八，两次综合范志昌取中会元。金殿之上天子问过范志昌的名字，宋思礼知道他是范夫子的孙子，江安义、张志成和邓浩南三人合教出来的弟子，看到范志昌高中会元后笑道：“安义，你三元及第，弟子又高中会元，真乃士林佳话。”
江安义却摇头道：“我身为副主考，弟子高中会元，即便没有私情也难挡天下人议论，依江某之见，不能将范志昌取在第一。”
赵叔纶叹道：“赵某赞同安义的说法，只是有些委屈范志昌了。”
宋思礼见两位副主考都同意将范志昌拿下，大笔一挥将原来的第二名丽州俞德坤幸运地成为会元，而范志昌再次成为第二。
呈报天子御览后，张贴皇榜，第一次取中的贡士中保留了近二百人，被刷下的多是作弊之人，而新增的一百五十七人自然欣喜若狂，对天子感恩戴德，至于叶孜、马远翔这些原本有希望取中的人在大理寺中正与何英杰、周处存等人接受盘查审讯。
三天后殿试，石方真亲自驾临含元殿，三百四十五名贡士在礼部官员的引导下入殿，拜见天子后依次跪座，殿试时间从巳初始酉正结束，殿试要求严格，不准说话随意走动，但允许在礼官的引导下如厕、饮水和进食。