直接对抗皇帝是极其愚蠢的。班森和伯奈特的过去已经证实了这一点。已经苍老的贵族后裔绞尽脑汁也没能聚集起对抗皇帝的武装力量。时间已经过去了一百多年,当年记得王国殊荣的那些,基本上已经老死、病死。像迪莉娅这种新生力量并不是很多,反叛态度也算不上坚决。想要以装暴动来夺取政权,只是一句笑话。
最好的办法,就是掌握一个皇帝身边的心腹。
童延峰、秦无衣、孟奇……这些名字一个个被迪莉娅排除。她对每一个选定的目标都抱以期望,结果却无一例外都遭到了失败。失望之余,迪莉娅只能把注意焦点集到黑格身上。她发现,黑格在皇帝亲信当算是极其特殊的例。没有任何证据表明黑格与皇帝之间有过身体上的亲密来往,然而皇帝却对黑格照顾有加。她是帝国公爵,拥有封地,拥有令人羡慕的身份和财产。很多人都认为黑格在帝国没有什么重要性,迪莉娅却从多达数十万字的资料里分析得出:黑格才是皇帝真正重视的那个人。
她会不会是皇帝的女儿?
或者,情人?
这些念头没有得到证实,迪莉娅只能在种种情报面前,把黑格归类为“皇帝信任的普通人”群体。
这答案令人惊讶,看上去也根本经不住推敲。可是迪莉娅知道,这是距离真相最近的答案。说不定,这就是真相
老套的美男计也许可以收到奇效。谁叫我的对手是一个女人呢?
每当想到这里,迪莉娅就觉得有种说不出的满足感。
计划成功之后,她会亲手用那张嫩脸。对于比自己漂亮的女人,迪莉娅有种天生的嫉妒。而这种嫉妒发作到极致,就必须以最狂暴的方式释放出来。否则,迪莉娅会发疯的。
帝国发展开始进入另外一个**期。
星际移民的成功,大大刺激了帝国民众对头顶上那片天空的探索**,皇帝本人的威望也随之达到前所未有的顶点。孟奇的教廷对民众渗透力日益加深,街道和商店里随处可见悬挂着的皇帝肖像。尤其是年轻人,对皇帝的崇拜简直无与伦比,日常说话口头禅也总是带着一句“皇帝万岁”。
一切都在朝着好的一面进展。
然而,总有些事情出乎意料之外,也无法被人为或者机械的力量控制。
帝国历一百五十七年,东部大陆最著名的火山开始爆发,浓密的烟雾挡住了附近一座小城的自然光线,空气遍布尘埃,大片的火山灰从人们头顶不断飘落。尽管帝国紧急派出支援,将三万余名小城居民转送到别处避难,仍然有上万人死于这次火山爆发。尤其是大量吸入火山灰引起的呼吸道疾病,使被救助的居民大半部分持续死亡。前后累计下来,死难者多达三万千余人。
帝国历一百五十八年,环境总署署长向皇帝提交的最新检测报告显示:红龙帝国的温度正在不断提升。以王国战争结束作为评判时间,星球温度前后提升了近八个摄氏度。这种变化对星球环境产生了极其不利的影响。尤其是冰川融化导致海平面上升,以及大量湿润水汽在冰寒地带蔓延,由此导致的,将是频繁爆发的洪涝灾害。
环境总署的预言在第二年得到了证实。次年雨季,贯穿大陆的四条重要河流全部爆发洪水。尽管事先已经有所准备,仍然有长达数十公里的堤坝被冲毁,下游地区三十多个城市不同程度受灾。其损失最惨重,死亡民众高达七万两千余人。
不仅仅是红龙星球,另外两颗正处以移民阶段的类地行星,同样遭受了自然灾害。一颗以大规模海啸为主,另外一颗则是极其强烈的风暴。总计有上万移民死于这些灾难,巨大的货运飞船也被海啸卷走。尤其是刚刚建立不久的生态基地,几乎全部毁于风暴。
苏浩不是一个吝啬的皇帝。他下令拨付大量款项用于救灾和后期整治工作。然而,灾难并没有随着时间推移而淡去。从帝国历一百十五年开始,红龙星球及另外两颗移民星球自然灾害更加频繁。这些灾难大多规模和力度较小,远远不及前几年的洪水和火山爆发,但对于所在地区民众来说,的确是一种悬挂在头顶,令人惴惴不安的达摩克利斯之剑。
帝都,皇家科学院地质部。
巨大的会议厅里只有四个人。苏浩坐在条形长桌的首座,左右两边分别是科学正、副院院长和地质部首席研究员
桌面上的光脑释放出令人震撼的全息图像。那是一座巨大的山脉轰然倾塌,巨大的山石和无数泥土从空覆盖下来,森林和繁茂的植被裹挟其,无可匹敌的可怕力量瞬间摧毁了一切,它们就像一片黑黄色的潮水,沿着山坡顺势直下,前后不过几分钟时间,位于山谷底部的村庄已经彻底消失,原本呈“v”字形的谷底被完全填平。没有任何生命的痕迹,断流的河水在凹陷地带迅速形成污浊水潭。令人恐惧的力量就连鸟儿也不敢靠近,它们远远避开这里,仿佛这是一片充满死亡的废弃之地。
全息图像的第二部分,是帝国西海岸监测站发回的海啸场景。数字显示,当天海浪的最高点已经超过两百米。这股狂暴的力量推动海水朝岸边倒灌