年轻士兵死得很惨,他的身体完全变形,内脏几乎全部移位,百分之五十上的骨骼出现不同程度的折断或碎裂现象。在军方开具的战斗能力认证表格上,士兵与司机的体质处于同一等级。这就意味着,他是被实力与自己差不多的对手活活捏死。这在逻辑上的确说不过去,也难以解释。然而,洗浴心的录像和所有在场的人,都能证明这一点。
当日与司机同坐一辆卡车的所有军人都接受了调查。询问过程被全部记录,就连日常口角笑话也丝毫没有放过。同在驾驶室里的士兵回忆起当天司机曾经被蚊叮咬过的事情,按照他的叙述,研究员和医生们在司机胳膊上找到了被叮咬的伤口,抽取伤口部位的血样,找到了潜藏于其的病毒。
病毒来源已经确定:就是央山脉深处森林里的那些暗红色浆块。
“这是一种非常奇特的物质。”
瘦高的副院长酝酿了一下情绪,继续以沉稳的语调说:“我们分析过三百例变异人血液样本,也对百多例变异人**进行过试验。准确地说,这其实是一种强化型号的激素。七作用,可以在短时间内对服用者造成高强度亢奋,从而达到增加受孕几率的效果。”
苏浩眉头微微皱了一下,疑惑地问:“增加受孕几率?”
另外一位站在旁边的科学院副院长点了点头:“按照陛下您的命令,莫离扎卡要塞的驻防部队已经从央山脉捕捉到数百头野兽。除了数量最多的灰狼。还有十几头外观形态与野熊近似的生物。当然,也包括陛下您曾经提到过的蜘蛛形变异人。在它们身上,我们发现了及其有趣的现象:这种暗红色浆块对所有动物都能产生效果。无论雄性还是雌性,都会在短时间迅速勃发。以雄性为例,释放数量增加,而且再次产生时间缩短了百分之八十,精质量比以往任何时候都要健康,活性十足。”
“雌性的情况也很有意思。”
瘦高的副院长附和道:“暗红色浆块对它们的作用更为明显。浆块的病毒对雌性有着明显的增益效果。它们的体液内循环系统产生了微妙变化,比起过去,宫得到了更多的营养,排卵周期缩短了二分之一。另外……”
苏浩已经听明白了两位副院长想要表达的意思,他打断对方的话,直截了当地问:“强效刺激效果与那些灰狼之间有什么关系?”
“这正是我接下来想要说的。”
瘦高的副院长身后点开另外一幅全息图像,毕恭毕敬地回答:“央山脉是一个非常有意思,也充满了谜题的区域。从帝国科学院生物部成立,我们就在那里设置了长期观察人员。结合旧王国时期存积的资料,我们发现那里的生物循环系统缺少了及其重要的一环:在山脉深处活动的变异人虽然强悍,任何动物都能充当它们的食品。然而,从两大军事要塞定期发回的报告分析,央山脉里的其它动物种类数量太少,根本不足以维持庞大的变异人种群生存。问题就出在这里————从帝国成立到现在,它们的种群一直在延续。那里没有山鸡,没有野兔,也不像帝国其它地区有着庞大的野生牛羊种群。我不明白,它们究竟是依靠什么东西而活着?”
苏浩脑里出现了撕裂者萨卡曾经对自己提到过的“特维拉”,于是摇了摇头:“关于这个问题,待会儿我会给你想要的答案。现在告诉我:在央山脉捕捉到的那些灰狼,与变异人之间究竟有着什么样的关系?”
“它们是近亲。”
旁边一直保持沉默的副院长话来:“基因和血液检测结果都证实了这一点。它们嗜血,是典型的肉食动物。暗红色浆块的刺激效果,对变异人和灰狼都能产生作用。这种病毒最可怕的地方其实不仅仅是生理刺激。我们在实验室里模拟过母体受孕环境,结果简直令人难以置信:病毒对卵竟然同时拥有破坏和保护效果,我们……”
苏浩平静的面孔显出一丝惊讶:“你说什么?同时具有破坏和保护效果?”
“的确是这样。”
个瘦高的副院长连连点头:“病毒能够引导血液负责运送养分的细胞首先保证对卵进行供应,还可以集免疫细胞在卵周围形成保护层,使卵被外来病菌感染的几率降至最低。可是,卵一旦与精结合,成为受精卵,病毒立刻会侵入卵内部,由里至外造成碎裂性效果。这种破坏并不直接作用于核心,而是整个受精卵分裂为多个**体。由于营养物质供应充足,碎裂的卵成长速度非常惊人,也仍然保持健康。”
苏浩听懂了这段话里的含意。他的睫毛微微颤动,目光里满是震惊,过了好几秒钟,才用冷静而沉稳的语调问:“你们的意思是……多胞胎?”
两名副院长不约而同保持着沉默。这是对事实的认可。之所以不说话,是因为这结论太过于匪夷所思,也及其令人惊骇。
只有这样,才能解释央山脉为什么会在短时间内出现了如此之多的狼群?它们的数量急剧增加,迅速填补了被帝国士兵大量捕杀的变异人空白。
食物链缺少环节的问题也得到了补充。那种外形类似于小号恐爪龙的“特维拉”,就是狼群和变异人的食物。这无关于自然循环,而是外来力量放养于涉的结果。否则,即便暗红色浆块的刺激效果再明显,变异人和灰狼的生育力量再强大,也终究只能是被活活饿死。
这些东西不可能凭空出现,一切源头都在那座白色金字塔里。
苏浩在脑里迅速理清了