当侦骑再三回报说周围辽军的探马已经全数消失之后,章榩终于放下了心来,辽军真的是撤了。
在战前,制置使司中军议时,对辽人的预测,其围城绝不会超过三天,孰料只过了一夜就走了。
一击不中,远彪千里,让人追之不及。这是辽军作战一向的特点。但放在眼下,还是让章榩喜出望外。这代表了辽军失去了在野战中大获全胜的信心,而选择了见好就收。没了锐气的契丹骑兵,也就不是那么值得畏惧了。
要知道,韩冈甚至事前还给了他三封提前写好并封装起来的军情公文,如果太谷县当真被辽军围得水泄不通,让他代为每天按时发回东京。现在可是全都作废了。
放出了大批游骑巡视周边,章榩率领着四千援军前部,用了一天的时间顺利的抵达了太谷县。后面的主力走得稍慢,还要一天的时间。
望着城墙外远没有收拾干净的战场,章榩暗自心惊。地上的箭矢密如野草,那一夜怕不射出了有几十万支之多。而城南那一片繁华之地所化成的废墟,也让他感慨不已。纵然事前已经知晓肯定保不住,但亲眼看见却又是另外一回事了。
章榩带着众将校在衙中拜见韩冈。
仅仅是数日不见,章榩却憔悴了很多,想来他在营中劳心劳力,决不轻松。而章榩看韩冈,虽然眼神锐利如昔,但眼窝也是陷了下去。
不过韩冈和章榩并没有寒暄感慨的余暇。下一步该怎么做?这是必须尽快议定的。
去太原。
这是理所当然的结论。
从主持军议的韩冈,到只有站在壁脚列席的一众指挥使、副,全都对此毫无异义。
辽军眼下绝不会仅仅撤到太原就停下来。只要稍有战略眼光就能看得出来,太原城下绝不是一个有利于辽军的决战地点。
从太谷之战已经可以看清楚韩冈用兵的方针,是以势压人,绝不会仓促急进。是那种吃口饭,都要用手巾擦上三下嘴的那种谨慎。只要短时间内没有攻下太原城的能力,逼得韩冈挥军急进,所谓围城打援就不可能成功。
既如此,萧十三又如何会在太原城下浪费时间?返回代州,并巩固代州才是改变现在不利局面的最好手段。
“要是辽贼能直接回大同去,倒是省了我们多少事”军议上,有人调侃着。所有人都了解到了辽军的窘境,气氛也就变得轻松了不少。
“北虏会这么简单就放弃石岭关吗?会这么简单就让出代州吗?会这么简单就放弃雁门、西陉吗?”韩冈却无心言笑,他冲着一应将校属僚摇着头,“不可能的若尔等是耶律乙辛,难道不会想拿着代州换回兴灵吗?只为了他自己,至少也回复到开战前的状态,顺便还能多添几分岁币”
章榩点头,“想必耶律乙辛这时候连使节已经都派出来了,要逼朝廷就范”
大雄宝殿中轻松的气氛顿时凝重了起来。
人人皆知,之前韩冈就在《御寇备要》中宣言过,绝不会让强盗顺顺当当的带了赃物回去。否则食髓知味,日后将会永无宁日。
韩冈是绝对不会答应耶律乙辛开出来的条件,既然如此,收复代州便势在必行。自然而然,援军当是也得继续北上。
但这也就意味着,自从入寇河东,辽军还没有真正意义上的失败过。没有攻下太谷县,仅仅是战略目标没有达成,兵力损失在总体中其实并不算大。只要那么多兵马还在,想要夺回代州,就少不了要与他们交手。要攻取险关名城,还要野战克敌。
对此有必胜信心的,并不算多。之前在太谷逼退辽军也只是守城而已,只看韩冈让援军慢如乌龟的行军,就是到制置使本人也不看好野战的结果。
“辽人虽然主力犹存,但现在各部战马能上阵的不会太多了。”黄裳开口说道,“可以算一下,这一个多月来,他们的战马究竟跑了多远。”
陈丰紧跟着:“两千里,只少不多。”
“现在才是初春。”田腴补充。
三名幕僚配合娴熟,这等于就是韩冈亲自说话。但他们并不是以势压人,就是一个从未涉及战略决策的指挥使也很明白他们想要说什么。
从入犯之后,辽军骑兵每日来回劫掠,战马不得停歇,之后还要驮着抢来的赃物。辽军的每一匹马,这一个月来,跑动的距离绝不会少于两千里,而且都是负重,且又是在刚刚经过了严冬的初春。正常的战马吃不住这样的劳苦。
这等于就是让一名饿了三个月的人,又背着三五十斤的重物每日来回跑,纵然能用干草粮食将肚皮填满,身体状况也好不了。
“辽贼南下,倒毙在路上马匹数目不算少。这两日枢密派出去的侦骑回报,在太谷县周边,至少已经发现了两百余匹战马的尸骨,这还不算被百姓发现,然后隐匿起来私分掉的,也没包括被辽贼自己吃掉的。
“在辽军的营地里,发现了不少战马的碎骨残肢还有内脏,并没有完全被填埋起来。他们在吃死掉的战马”
实际的证据比起空洞的推测有效得多。黄裳和田腴前后说完,气氛又缓和了不少。
“相对于总数,其实还是少的。”韩冈端着茶,做着总结,“但最重要的并不是在于战马怎么样?而是在于辽贼怎么看待他们的坐骑。”
“如果将战马当做消耗品,死了就丢,那辽贼当会不惜一切与我决战。若是当成自家物,损了伤了,可就会肉疼心疼啊。”
不会有人不清楚,就算是宫分和皮室这样如同禁军上四军的劲旅,也都是自备甲胄、战马和弓刀。国有征召,正兵便自备