不管出身如何，只要学习成绩好，官费留学生的大门就会打开。
在这种环境下，在南开学校上学的周大人的很多前辈和友人都选择了留学日本并取得了成功。
这些事例似乎使出身贫寒的周大人坚定了前往东京的决心。
最后，他与很多同学一样，选择了留学日本这条道路。
到达东京的第二个月即1917年10月，周大人就进入东亚高等预备学校上学。
这是一所为外国留学生提供日语和其他科目教学的讲座制预备学校，当时有1000多名中国留学生在校注册，其中大部分人的目标就是成为官费留学生。
周大人在南开学校读书时，因崇拜基督徒张伯苓校长，遂立志做一名教师，在决定第一志愿报考高师、第二志愿报考一高之后，他立即开始应考的准备。
但最关键的考试用语日语的学习却进步不大。
5个月后的1918年3月初，周大人第一次参加了高师的入学考试。