晚饭的时候没看见付觉生的人影，自然也不见池小荷。根据宁立言的经验，池小荷这种女孩其实不难对付，只要男人能拉得下
脸，把她糊弄住便不算多困难。付觉生大概就是去做这件事，以保全自己的饭碗。
陈梦寒陪在宁立言身边强颜欢笑，酒窖里那一幕如同没发生过。但是作为最熟悉的人，宁立言还是能感觉到她的不自在。
酒席间小日向谈的还是福建自治。大家都不是傻子，看得出来以福建之力对抗南京，注定有败无胜。但是从福建问题发散到华
北，就是另一回事。池墨轩发言很谨慎，基本不说正事，但是偶尔一两句也表达出华北与福建不同，日本关东军近在咫尺，如
果发生类似事件，南京方面绝对不敢诉诸武力。
张英华这帮人谈不到多聪明，但也没有傻子，对于这个话题根本不接话，只是说些风花雪月。结果就是一帮昔日的职业军官谈
文治，真正的文人与马贼大谈武功，场面好不荒唐。
话不投机，这顿饭便只能草草收尾，小日向招呼众人来到公寓门外说是拍合影。摄影师早就准备好了，一帮人站成两排，小日
向、池墨轩前排居中，其他人按着岁数官衔排列位置。小日向特意把宁立言叫到自己身边，在照片里占了个突出位置。
合影里所有人除了池墨轩以外，胸前都别着普安协会的双龙浮雕珐琅章，这就是最好的证据。有勋章在日后想要抵赖，便是势
比登天。同样是投名状，小日向这个手法倒是最为高明。
等到合影结束，小日向便不见了人。池墨轩则主动厅抽纸烟，一副相见恨晚的样子，详细询问着他如今的情
况以及宁家的情形。
“立言开了家贸易行？”仿佛发现新大陆似的，池墨轩的嗓门都提高几分，随后又摇头感慨：
“我来天津好几天，从来没人跟我说过这件事。我们蓟密公署需要从天津采购大量的军需物资，必须找个可靠的贸易行。这件事
我说了算，既然立言做这生意，那我就不再考虑其他人，回头我们就定合同！”
这种军需采购类似前清办粮台，做这种生意的商人必然发财。蓟密区虽然辖地有限，但是养活一个贸易行总是绰绰有余。从常
理看任何一个商人听到这个生意都会喜不自禁，唯有宁立言态度淡然，对这笔大生意一点都不上心。
池墨轩颇有些没趣，正要再找别的话题时，舞会已经开始了。
天津的外国人里数日本人的舞会水平最差，这帮人缺乏娱乐细胞，组织社交娱乐活动的能力也严重不足，日本女人的罗圈腿更
不是跳舞的材料。在马匪中混迹了太多年头的小日向显然也不擅长操持这种活动，加上对这事没上心，舞会就更不成个样子。
留声机里播放着舞曲唱片，一帮北洋遗老拥着高丽、日本女人僵硬地走来走去，脚步沉重的像是砸夯。宁立言很有些心疼这帮
老头，一个个跟高丽女人贴得那么近，也不怕被她们嘴里的大蒜味呛死？
付觉生不知道从哪冒出来，拉了陈梦寒陪自己跳舞，池小荷坐在一边沉着脸喘着粗气，一看就是怒火中烧。
池墨轩的目光在舞厅里逡巡，随后牢牢停留在陈梦寒身上，不住夸奖着：“立言好福气啊，陈小姐这等绝se佳人都成了你的红颜
知己，真是前世修来的福分。听说租界里还有一位投意合？有机会邀请出来大家见一面，彼此交个朋友如
何？”
“池秘书乃是殷专员的心腹，贵人事忙，怕是没这个时间吧？”
“不管多忙，吃顿饭的时间总是有的。不过立言有句话说得没错，汝耕对我确实倚为长城，就连今天这场应酬也是公事。”
池墨轩的声音压低几分，腔调里却又带上了难掩的得意。点起了一支吕宋烟，翘起二郎腿，神态格外倨傲。
“尚旭东不过一平头百姓，何来这么大的面子和财力，筹办如此规模的协会？光是维持费用，就不是他所能承担。别看他挂着满
铁公司的招牌，又有宪兵队的关系，都是口惠实不至，根本没有资金支持。若不是我们蓟密区每月提供特别经费五万元，这个
协会根本无法开办。名义上普安协会是民间机构，实际上也是要接受蓟密区管理。”