严庄和田乾真诧异地看着他，拿着一个造型古怪的锅子，摆到他们下棋的炕上。
那是一个中间高高突出，两边围成一圈的双耳铜锅，下面的鼎足构成了一个中空的炉火室，两个军士抬着一筐木炭，其余的端着一个个的盆子，盆子里放着冻硬的羊腿，肋排等物，上面还带着冰渣。
当然，少不了美酒。
两人看着他在那里忙忙碌碌，先是升火加汤，又亲自去处理材料，用一把极为锋利的小刀，将羊肉割成一片片，动作十分娴熟，显然不是第一次这么干了。
让严庄感兴趣的，是他此刻的专注，就像一个技艺高超的工匠，在雕琢着一件器物，每一刀都要恰到好处，要知道，在十六岁这个年纪，正是一个男子最为跳脱的时候，坐得住，坐得稳，心能静下来，就比旁人要高出许多。
削好一只羊腿，他抬起头笑了笑。
“食不厌精，美味只有亲自动手，才会吃得舒心，别站着了，随便一点，我这里，没那么多规矩。”
严庄相信他的话，因为自始至终，都没有一个军士上前帮忙，说明并不是做给他们看的，而是一种习惯。
他拉了田乾真一把，各自围着那个锅子坐下，饶有兴致地打量了一番，整个锅子由黄铜制成，底部之处足有半指厚，被熊熊的烈火烧着，熏得失去了本色。
“这锅子倒是精巧，只是也太过奢糜了些。”严庄看了一眼就知道该怎么吃，学着他的样子，夹了一片在汤里涮着，嘴里啧啧称道。
“本就不是寻常人家能用的，自然要用上好料了，都尝尝，京城独一份，天子都没这口福呢。”
田乾真没他那么好奇，自顾自地在那里吃着，他是大块肉吃惯了，精细的反而不怎么在意，这么一小片一小片地吃，哪能过瘾，不过聊胜于无罢了。
严庄何等眼色，一看就知道，对方不是闲得无聊来寻他们吃锅子的，再加上这些日子的确有些无聊，对于他的来意，更是生出了几分兴趣。
“吃人嘴短，有什么严某能帮上忙的，说吧。”
“老严，耿直。”
刘稷表扬了他一句，端起盅子喝了一口。
“你来京城日子也不短了，朝堂上的事，应该有所了解吗，依你所见，天子属意谁？”
这个题目有些大，严庄稍稍沉吟了一会。
“刚来京城时，无人不知杨大夫志在必得，既然你这么问，那就是如今还没有定论，天子在犹豫，杨大夫的能力，不足以让他放心。”
“说这个问题之前，要弄清楚一点，当初为何人人都认为，会是杨大夫直晋右相？而非他人。”
“愿闻其详。”刘稷听得仔细，干脆连著都放下了。
“天子如今已经近七十，在位逾四十年，古往今来，比他长久的，一只手都数得过来，无论有心还是无意，他也不得不预备后事。”
严庄拿起盅子倒了一口酒：“咱们这位陛下呀，前二十年杀伐果决，堪称明君，那些所谓的名相，不过是他掌握朝局的工具罢了，从姚崇到宋璟、二张，哪一个有好下场了？用得时候百般信赖，扔的时候弃若弊履，别用这种眼神，这才是一个名君应有的作为，不为任何人所左右。”
“后面二十年，差不多成了李相国一人的朝堂，天下大定了，天子也懈怠了，连安禄山那种人，都能扶摇直上，何也？他已经变成了一位只能听进谄媚的天子，每日里最大的兴趣，是与一个女子厮守，还乐此不疲，连带着整个杨氏一族，都鸡犬升天，这样的天子，还有什么可怕之处？”
“李相国能蒙弊天子二十年，不是他有多大的能耐，而是天子的纵容，他听不进诤言了，当李林甫老病不堪时，放眼朝野，已经没有替代之人可用，杨国忠虽然能力平平，可胜在忠心，他一旦上位，只会做得比李林甫更甚，天子会在乎吗？”
严庄自问自答：“他不在乎，因为家底太厚了，折腾到他死的那一日，都绰绰有余，接下来，不就是太子的事，与他有何相干。”
“那为何，如今不径直让杨国忠上位呢？”
“因为形势变了，吐蕃这个大敌一去，天下再无纷争，他的成就达到了顶峰，不可能再进一层，既然如此，何不一步到位？”
严庄慢悠悠地说道：“史笔如铁啊，他在乎身后名声，在想着如何完美收场了。”
刘稷恍然大悟：“你的意思，退位于太子？”
严庄点点头：“只有这个原因，才说得通，因为太子与杨国忠，结怨太深，几乎没有调和的可能，看看这些年，太子府与杨氏结亲的频繁程度，便可见一斑。”
刘稷确实想不到这一层，因为他熟知的历史没有这么一段，李隆基最后确实退位当了太上皇，可那是被逼无奈之举，与眼下不可同日而语，现在情况变了，历史早就发生了偏差，不得不说，严庄的分析，并非毫无可能。
“若是真是如此，这右相之位，便不仅取决于天子的喜好，还要看太子的意思，当然了，并非是他能决定，而是他能否定。”
“问题在于，太子本身并不知晓，甚至还会诚惶诚恐，因为这么多年的压制，连续两任太子妃出事，他已经怕了。”
严庄露出一个玩味的表情：“这便是有趣之处，或许事情会出乎所有人的预料。”
他看着刘稷的表情，心里一动。
“此事与你无关哪，难道是封中丞？某知道了，你想推封常清