蔡锷在战前会议讨论作战计划时。主张从下游渡河登上南岸峭壁，出奇不意两面钳形夹攻英军。他的判断是准确的。中**队在下游渡河后打击英军左翼，完成钳形攻势。以纵队队型前进，并与英军交火，英国先遣旅在炮火下成批倒下。中国炮兵在等待己方散兵线退后，到安全距离然后向英军射击。
英军轻装团展开队形，这时右边的中国骑兵不知冲下斜坡向英军进攻，造成英军炮兵无法射击。英军只好在远距离向中国步兵密集队形开火。中**队的精确火力打倒大批印度仆从军，印度仆从军步兵团陷入混乱。退回原来的阵地。
中**队3个步兵团的3000人展压过来。此时英军阵地上不知从哪里传出一个声音，说对面过来的是印度军，不要开火。其他军官奋力纠正这个错误命令都无济于事。军号手吹号停止射击。不一会，装成印度仆从军的中**团，开始大规模攻击，英军死伤惨重。
当中**队继续冲下高地进入谷地的时候。他们发现面对的。是英军高地团指挥的英军重骑兵。他们指挥官科林坎贝尔命令：“牢记不许后退，你们必须死在自己的岗位上。”
高地团位于一座小山丘上，面对的是3000多名中国骑兵，中国骑兵全速冲击，英军高地团没有时间调整为方阵队形。方阵是步兵对抗骑兵的标准阵形，结果英军高地团拉成一字线，以如此单薄的防线抵抗中国骑兵的冲击。
很快，这个高地团危在旦夕。英军的重骑兵出场了。重骑兵是骑兵的精华，他们是那个时代唯一装备甲胄的部队。每个骑手拥有头盔和胸甲。衣着华丽。英军重骑兵旅共计6个中队m 人。尽管骑兵师指挥官一再命令重骑兵加速冲锋，但重骑兵却排成整齐的依仗队形前进。英军重骑兵旅指挥官斯卡莱特爵士十分满意自己部队队形整齐，当双方距离非常接近的时候他才下令冲锋。双方骑兵如飓风一样搅在一起，使用马刀相互砍杀。
中国炮兵带来10门9磅野炮，被架了起来，这时，这些骑兵在它射程范围内。9磅炮首先向英军中央炮兵阵地开炮，4次射击后，英军炮兵开始撤退，然后，中**队开始炮击英军重骑兵，他们队列被炸出许多缺口，支持不下去，开始撤退直到消失在中**队的视线之外。
当时的有烟火药使得战场能见度极差，因此英军被中**队火炮近距离射击打的晕头转向是完全正常的事情。那个时代，没有命令在原地待命的步兵方阵被炮火打的粉碎是常有的事。
还有一些英军在9磅炮的射程之外，但炮击可以阻止英军继续冲下高地。最后，十门炮转向英军密集队列，英军被打得七零八落。伤亡惨重的第一线骑兵冲上高地，他们大肆砍杀看见的每个敌人。幸存的骑兵不得不又一次穿过弹雨撤退。673人参加了这次冲锋，313人阵亡，134人负伤，近500匹战马被杀，英国骑兵也遭受了惨重损失。
最后，中**队与英军展开白刃战。英军近卫团不情愿的接受命令暂时后撤，损失了171人，队形的中央被打开一个大缺口。在这个关键时刻，一个身份不明的军官传令英军撤退，英军珀西上校拒绝了命令。他命令近卫军收缩为防守阵形，米尼步枪齐射。但中**队高地旅的准确射击，导致英军阵形大乱并奔溃。
拉兰多勋爵看到这种情况勃然大怒，但同时也失去了信心，下令全军撤退，逃亡尼泊尔。中国炮兵继续打击落魄的英军，黄昏将至，中**队还有数千没有参战的骑兵在远方游弋。英军最后没有全身而退。医生巡视战场救护伤员并将伤员转移后送到尼泊尔。这一战英军伤亡3000多人，仆从军伤亡6300人。而中**队伤亡估计在1000人以上。
蔡锷命令中**队一路追击，在一阵有效的炮火后，用炮击削弱了英国原有的防御工事。中**队很快进入锡金的首都甘托克。当地居民拿出鲜花和水果，来向中**队示好。蔡锷带兵迅速包围了锡金王宫，解散锡金国王的宫廷卫队。
锡金国王图多南嘉1874年继承王位，在位期间，尼泊尔移民与锡金居民因各种差异而发生冲突，引起英属印度殖民政府的介入。殖民政府偏袒尼泊尔移民引起了图多南嘉的不满，图多南嘉退往亚东的春丕谷，并与西藏结为同盟，原本就偏向中国。
但1888年，英属印度殖民政府派兵入侵锡金。在英军与藏军在则里拉山口发生数次小冲突之后，西藏交出了图多南嘉。1889年，英属印度派遣克劳德.格雷厄姆.怀特为专员，监督锡金内政，并于1894年将首都从杜姆龙迁往甘托克，图多南嘉实际上成了傀儡国王。
蔡锷的军队赶走英国侵略军后，克劳德.格雷厄姆.怀特也逃到了尼泊尔。图多南嘉带人出宫迎接蔡锷军队。蔡锷要求图多南嘉效仿不丹国王，担任大西藏区锡金自治区的行政长官，世袭罔替五十年不变。
图多南嘉思考再三，也只得同意了。1908年，锡金也变成了中华帝国大藏区的一个自治区。蔡锷的军队继续追击英军，到了尼泊尔的边境。