转眼到了光绪五年,左宗棠此时已收复新疆大部分领土,准备武力收复伊犁。新疆人民都对他烧香膜拜。
沙俄的老毛子刚在克里米亚跟英国、法国、奥斯曼帝国的联军干了一仗,克里米亚就是今年刚从乌克兰公投并入俄罗斯的那地,靠近黑海,当时沙俄还没有普京,刚走上资本主义的“邪路”不久,实力弱爆了,英法等联军出动60多艘战舰,6万多名士兵和3个攻城炮兵团,把老毛子扁得屁滚尿流,赶出了黑海。
老毛子一看英法的坚船利炮不好惹,就想找个软柿子捏捏,原以为大清国比沙俄落后,没想碰到抬棺材出征的左老爷子。左宗棠人品不怎么样,但打仗绝对行,最牛逼时,朝中的大臣向慈禧太后推荐他说:“天下不可一日无湖南,湖南不可一日无左宗棠”。左宗棠的湘军当时驻扎在哈密,沙皇亚历山大二世特意请了一个德国技师福克到军营看看,福克一看,湘军纪律严明,操练得法,枪炮也不比俄国人差,赶紧回去报告:“清军若与俄国交战于伊犁,必获全胜”。
亚历山大二世一听压力山大,俄国必败那打个屁呀,赶紧求中国和谈。总理衙门选来选去,又派崇厚去跟老毛子谈,这老家伙几杯伏特加下肚,就昏了头,要把伊犁拱手送给沙皇,两宫太后闻讯震怒,将他流放,重派曾国藩的儿子曾纪泽去谈,才搞定老毛子。
左宗棠得胜归来,更加牛气哄哄,他连进士都没考上,慈禧太后破例封他恪靖侯,还要拉他入军机。李鸿章这几年也没闲着,大力加强北洋水师建设,订购了“超勇”号和“扬威”号,还派李凤苞去德国定制“定远”舰、“镇远”舰。
“定远”舰、“镇远”舰很牛逼,花了中国三百四十万两白银。尤其是“定远”舰,它是铁甲舰,长94.5米,宽18米,排水量七千吨以上,装甲厚12至14寸,航速14.5节,火炮口径305毫米,无论是吨位还是速度,还有火炮威力,绝对是当时亚洲第一远洋军舰,相当于航空母舰,拉到全世界也排名前五,原本准备装备四门德国最先进的克虏伯后膛炮,在宋骁飞的建议下,改装八门同口径的德国克虏伯后膛炮,“超勇”号、“扬威”号、“镇远”舰的火力也增加一倍。
但可惜慈禧太后和恭亲王忙于内斗,李鸿章在朝堂上跟翁同?红着脸吵了好几次,户部的银子才到账,而大军舰费时比较长,这四艘铁甲远洋军舰要等两三年后才到货。
日本人行动一向比较迅速,勒紧裤腰带,缩衣节食省出大笔银子在英国购买了“扶桑号”、“金刚号”、“比睿号”三艘铁甲军舰,每艘军舰能装兵一千三百五十人,当时的战舰一般备12英寸火炮四门,日本人很变.态,改装后装14英寸炮十二门。趁着中**舰还没回国,日本人抢先一步,武力占领琉球。刘铭传虽在台湾,但苦于没有远洋军舰,只能暂时忍气吞声,看着日本人把琉球国王尚泰掳到东京,无耻地把琉球改置成冲绳县。
李鸿章的幕府是大清国培养官员的摇篮,其中官至督抚者就达二十人,出任驻外使节者十余人。当时宋骁飞入李鸿章幕僚已经四五年了,在李鸿章的言传身教下,各种官场潜规则和关系学如鱼得水,但他又考了一次科举,这次思想没问题,但书写不规范,加上他的毛笔字写得太丑,还是没考上,仕途依旧原地踏步,只有在战场上才能建功立业,于是宋骁飞向李鸿章请战:“现在日本人占领了琉球,台湾有刘铭传守着,他们不敢轻举妄动。下一步日本人的目标必然是朝鲜,我请求带兵入朝鲜驻扎,以防有变。”
李鸿章知道袁保恒病逝前,曾花钱给宋骁飞捐了一个中书科中书的七品小京官,他也想找机会让宋骁飞独当一面、建功立业,但派兵朝鲜不能师出无名,便让宋骁飞再等等。
等了半年,机会来了。朝鲜发生了政变,大院君李?g应,也就是朝鲜高宗李熙他爹、被闵妃挤走的公公,发难了。大院君的地位,跟醇亲王很像,他并不安心做个闲王,这次他造反的旗号很雷人:闵妃给他儿子戴绿帽了。
没事实,那好办,造谣比事实更有传播力,他派人到处说:光绪元年,闵妃去刘铭传的军营,两人单独见了一个时辰,干了苟且之事。为了坐实这件事,大院君找了一个说书的老头,把故事编得很有现场感:闵妃主动脱了外衣,弯腰捡手帕去勾搭刘铭传,口里还喊着“思密达”,两人的姿势是老汉推车,据说闵妃的叫声很肉麻,叫声特大,军营外的三千御林军都听到了。另外,闵妃亲日,跟训练朝鲜皇宫卫队的日本教官眉来眼去,亲自给他们送寿司和泉水。
顿时朝鲜的舆论就大爆炸了,当时朝鲜女人的贞节观念,跟中国老大哥学的,读书人表面上提倡禁欲,实际上下半身的想象力比日本人还丰富,朝廷中支持闵妃的大臣,原本想着自己跟的是女神,没想到是绿茶婊,心痛欲绝,上吊服毒了好几个。
不过大院君的政变能成功,还因闵妃集团贪腐,闹得民怨沸腾。光绪年间,闵妃当政后,把她的穷亲戚闵台镐,闵谦镐等都拉到朝廷做官,放眼望去朝鲜当官的大都信闵,现在傻兮兮的金三胖都没这么搞,这七大姑八大姨组成的外戚集团贪腐,比大院君当年还厉害,发展到买官卖官的程度,可怜朝鲜的老百姓,原以为换了一个当家的,从此就能吃上土豆烧牛肉,没想到日子依旧过得惨兮兮,到了易子相食的地步,直到二十一世纪的今天大多数平民百姓还吃不起牛肉。
根据崇厚当年跟日本人签的和约,日本在汉城设立了大使馆,花房义质成为