只见厅堂上，大桌子从当中碎裂开来，几大块桌面歪斜叉倒，茶杯也碎了一地；黄老爹和任三禾一坐一站，在破裂的桌子两边对峙；黄元则垂首站在下方。黄大娘和冯氏也站在一旁。
杜鹃忙叫“小姨父！”
她不用问，也知道这情形是因她而起。
黄老爹听见她的声音，转头看她，眼里掩不住的愤怒。
任三禾则指着黄元问杜鹃：“你答应他了？”
杜鹃忙摇头。坚定地说：“杜鹃不会和人共事一夫！”
“好！”任三禾笑了，再转向黄元，“你敢逼她？”
黄元抬头，艰涩道：“不敢！晚辈怎会做那样的事，不过是不得已之下才奢望能两全其美。然晚辈终究是才德浅薄，没那个福分。”
刚才任三禾来问，他又燃起一线希望，以为小姨父听了原委定会支持自己，帮助劝慰杜鹃。谁知任三禾怒而爆发，斥责他不配。他面上没有顶撞。心里着实不服——若是昝巡抚这样斥责他还可，他也已做好了为杜鹃抵抗昝家暴风雨的心理准备；小姨父凭什么这样说？他又没让杜鹃做妾！
任三禾可不管他怎样想，冷笑道：“算你有自知之明！”
黄老爹再也忍不住，颤声质问任三禾道：“这儿谁是你亲外甥？胳膊肘往外拐就算了，还说这样的话。一个捡来的丫头。我孙子怎就不配她了？”
他一边说，一边将愤怒的目光投向冯氏。
冯氏被他迫人的目光压得难堪不已，况心里也生气，冲口道：“他小姨父，元儿又没让杜鹃做妾，你这样骂他？嫁元儿可是杜鹃自己答应的……”
黄元急道：“爷爷，娘。这事再不要说了！”
昝水烟见任三禾犀利的目光射向她，竟有些承受不住；加上冯氏也愤怒地看向门口几人，她不确定她是不是在怪自己，或者怪杜鹃，但作为始作俑者，她不能不出面。
于是她跨进门槛。在屋子当中跪下，伏首道：“都是晚辈惹的祸。请小姨父不要责怪黄公子。他若不是品性纯善，也不会这样左右为难了。”
任三禾眼中戾气一闪，喝道：“谁是你小姨父？你不过是……”他似想起什么，生生将下面的话咽了回去。
黄元生怕他折辱昝水烟。上前道：“小姨父，千错万错都是晚辈的错。是晚辈心志不坚，令杜鹃失望了。”
任三禾揶揄道：“你这样护着她？”
他指的是昝水烟。
黄元苦涩道：“都是晚辈不好。小姨父莫要怨怪他人。”
他就是护定了！
任三禾冷笑道：“希望你将来不要后悔！”
说完，将面前歪斜的四分之一桌面猛一推，抬腿跨出来，大步往外走。
经过杜鹃身旁，对她点头道：“有志气！”
杜鹃低声道：“小姨父别怪黄元了。他已无路可退。”
任三禾脚一顿，却什么也没说，径直走了。
听了任三禾的话，黄元心中炙烤般揪心难受。
他还用等将来吗？
他现在心中就尖锐地疼痛！
可是，这不是他想要的结果。
不是他不要杜鹃，是杜鹃不要他；而他又不能为了杜鹃丢弃昝水烟，那同样是一个没有未来的结果。
杜鹃见黄老爹一张脸沉得能拧出水来，冯氏面色也不好，她自己也难受万分，伫在这只会使大家更难堪，还是让黄元他们收拾吧，于是逃也似的去了菜园。
这一闹，彻底绝了她的念想。
十几年的等待、期盼、努力，如同水月镜花般消散。
千思万想，心底的疼痛如水波纹般一圈圈扩散。
杜鹃不喜欢这感觉，不要被悲伤主宰！
她是杜鹃，是无忧无虑的杜鹃！
她茫然四顾，想要找个依托，驱逐心中的疼痛。
于是她看见那一片翠绿的小白菜，绿的逼人眼。于是蹲下去扯小白菜，一面想，晌午用小白菜滚汤呢，还是清炒呢？
怎么都好，不是还有黄鳝嘛！
想到黄鳝，她就想起二妮和癞子。
然后，她仿佛找到了希望和憧憬，心里没那么疼了。
二妮和癞子的生活让她有宁静踏实的感觉，同时也容易被鼓舞起生活的热情。她微笑着想，该准备大姐的婚事了。
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