“宵禁？大，大师……我们不知道还有这回事……”老李断断续续地回答道。
任谁被一群神情异常肃穆的黑衣武僧团团包围，都很难不紧张。尤其是他们的手还不露痕迹地放在腰间的武器上，怎么都给人一种随时准备拔刀出鞘的感觉。
老李指了指身旁因牦牛死亡而痛苦不已的土地精，“我们都是从金溪村过来的，他们是经常到村子里做生意的土地精朋友，我们……我们没有任何恶意。”
“金溪村？”
胖武僧上下打量着他们，如雄鹰一般锐利的双眼给人十足的压迫感。
这时一个看了老李好半天的女性熊猫人从旁走来，在胖武僧耳旁说道：“师父，他确实是金溪村的一个厨师。我上次随苏·残杖大师到锦叶集招募新人的时候看到过他。”
胖武僧闻言微微点头，又看向平躺在地面上的安格玛。
这个外族的模样古怪至极，不仅瘦瘦小小的，看起来手无缚鸡之力，肤色也像是得了白化病一类的疾病，而且还明显是个瘫子。可目光却异常明亮，一直在平和地扫视身边的熊猫人，完全不惧他们手中的武器，给胖武僧留下了极深的印象。
注意到胖武僧的目光，老李急忙解释道：“我们来就是为了给他求医！他被闪电劈中了……”
“雷击？”胖武僧皱了皱眉，蹲下身子撩开安格玛的衣物，却没有发现任何的烧伤的痕迹，眉头不由皱得更深了，“这可不像是被雷击中。”
“我知道这很古怪……但千真万确，我是眼睁睁看着一道晴天霹雳劈在他身上的，那时我正在村边的小溪上钓鱼，我和我女儿把他救了回来……他全身都是烧伤，锦叶集附近没有医生能救他的命，我们只好带他来残阳关——是老牦牛靴帮助了我——可在半路他就完全自愈了，连道疤都没留下，却还是站不起来，可能是骨头受了暗伤？大师，您知道的，最近不太平，我们沿途听说了很多关于螳螂妖的传闻，今晚本打算走夜路尽快抵达这里，结果就在半道碰上了螳螂妖……”老李解释了好久，才把事情全都说清。
神情肃穆的胖武僧有些责备地看了老李一眼，摇头道：“带一个来历不明的外族人来我族的守备重地、命门所在，真不知该说你是乐于助人还是愚蠢到不明事理……”
“抱，抱歉……可……”
老李刚要说话，突然有一声尖利的锐响从远方传来。
一听到这个声音，所有黑衣卫和武僧都是一惊，纷纷循声向东方望去。锐响的声调已经高到了极致，响彻夜幕笼罩的旷野。终于，一声爆响过后，远方的夜空中有一团绚丽的烟花爆散开来，醒目至极。
是黑衣卫的响箭……
“铛，铛，铛……”城楼上的值夜者看到焰火的一瞬间，就直接敲响了警钟。
浑厚的金铁之声，为这浓夜平添了两分沉重。
夜幕下，残阳关就宛若一头躺卧在锦绣谷与恐惧废土之间的猛虎，即便在沉眠，也时刻睁着一只眼睛，而此时，在接连响起的警钟声中，这头猛虎苏醒了。
绞盘转动，铁链哗棱作响，悬吊在门洞上方的钢铁闸门轰然落下，砸起弥漫的尘烟。
城楼外的营地不断有火把亮起，轻柔的脚步声连成一片，夹杂着大量甲片互相碰触时发出的清脆响声。一队队黑衣卫全副武装地从中奔出，在胖武僧面前集结，军容肃穆至极。
这前后的耗时，不过半分钟而已。足见其训练程度绝非寻常可比，有这些卫士守御城墙，也难怪熊猫人等族能在魔古帝国覆灭以后，在蟠龙脊以东的土地上安然生活了三千余年……
“你，你，还有你们……跟我来。”
胖武僧的神情已经阴沉至极了，那分明是先前去调查螳螂妖袭击事件的小队发出的求援信号。他在集结完毕的黑衣卫中点了几支队伍，交代一名徒弟看好安格玛等人，等自己回来再做定夺，而后便带头向着东方急奔而去了。
黑衣卫们紧随其后，不多会就消失在了夜幕中。这群熊猫人明明身体肥硕，急奔间却异常迅捷，还没发出一丁点的声音，叫人心底不免生出深深的违和感。
一名穿着短服的圆脸——哪怕对熊猫人来说也非常圆——熊猫人武僧叫人拿来一副担架，把安格玛抬了上去，而后对老李等人说道：“来吧，我会让人救治你们的牦牛。”
他指的是老石头，另外两头牦牛已经死得不能再死了。
随即一群黑衣卫就把他们带进了残阳关外的营地，躺在担架上，安格玛只能看到月明星稀的澄澈夜空。心里不免因熊猫人多次提及的“螳螂妖”和“紧张局势”等关键词语而疑惑了起来……
螳螂妖出现在蟠龙脊这一头确实不奇怪，因为守卫有限，难免有一些刺探城墙防务的螳螂妖密探潜入进来，毕竟它们是长着翅膀的，就如同螳螂妖也同样没法确保熊猫人到恐惧废土侦查情报一样。
可仅仅一两个潜入的螳螂妖密探绝对不会导致局势的紧张，城墙守卫应该早就对这种状况司空见惯，并有完善的处理机制才对。
更何况，这些螳螂妖“密探”还嚣张到了公然袭击黑衣卫夜巡队的程度，这种不计后果的行为，可不像密探能做出来的事。
螳螂妖似乎在预谋着什么。
安格玛首先排除了百年轮回的可能，此时离上古之战到来不过四五年的光景。关于这段空白时间，正史只是记载了熊猫人皇帝少