天色渐渐昏暗，随着除夕之夜的邻近，苏州城内渐渐弥漫着一股过年的气息，不时能够听到砰砰的爆竹声。这年头的爆竹是货真价实的火爆竹节，就连旅舍客舍都会在这种年节时分放上十几节爆竹，以便让客居他乡的客人们能够有宾至如归的感受。
而杜士仪等人包下的旅舍主人就更加大手笔了，他早先苦苦恳求裴宁和杜士仪先后留下了题字，这天从一大早开始便杀鸡宰鹅，更是弄来了鲜羊肉做菜，只可惜午间精心准备了菜肴果蔬，却没有吃饭的人。甚至于他隐隐之中察觉到，还留在旅舍中的其他人，脸上仿佛也都弥漫着一股说不出道不明的忧切，这不禁让他心中发毛。
难不成大过年的，留宿在此的那两位京中官员，竟然出事了？
“杜师还没回来。”
当陈宝儿今天不知第几次端着木盘给王容送饭的时候，面对对方征询的目光，却只能嗫嚅着说出这么一句话，而后想了想又补充了一句：“三师伯一大早出去之后，也没有任何消息。外头被人严严实实看住了，刺史署也加派了人手，师娘，不会真的出事了吧？”
“出事是肯定的，但究竟出了多大的事，如今又是怎么一个后果，这才是最重要的。”王容枯坐大半日，心里已经差不多想通透了，此刻招手叫了陈宝儿过来，她伸手在其渐渐坚实起来的肩膀上重重按了按，这才语重心长地说道，“不要慌，应该还没到不可收拾的地步，否则我布置在外头的人一定会示警的。要相信你那老师，他遇到过的危险并不止这么一次，从前还有一次，他曾经在千军万马之中险之又险地逃出生天……”
尽管嘴里说着这样的话，心中亦是秉持着如此信念，但是，王容的声音仍不免越来越低。她心中甚至深深后悔，此前不该把身边最心腹的人都派去了会稽，免得那块重点经营的地方有什么闪失，而忽略了苏州。她以为苏州乃是吴中这三大家的根基，这三家都在朝为官，平时的名声都不错，纵使之前张丰的敌意和反对，那也只是对事不对人，可谁曾想竟然有什么出人意料的事情发生，以至于上上下下一片肃杀！
“我就不该疏失……”
这喃喃自语尚未说完，耳朵灵敏的陈宝儿就突然听到外间仿佛有一阵脚步声。他几乎想都不想就疾步冲到了门边打起帘子，看到那进来的人中，打头的恰是杜士仪，他本待立刻冲出去相迎，但随即便想起了更重要的事，连忙转头叫道：“师娘，师娘，是杜师回来了！”
乍然听到这声音，王容几乎顾不得想其他，慌忙起身快步来到了门边。看着那个同样快步走来的正是自己最挂念的人，她不禁忘乎所以地跨过门槛疾冲了过去，一下子紧紧抱住了他的脖子。那一刻，她只觉得眼眶又酸又涩，心里说不清是什么滋味，喉头更是哽咽得一句话都说不出来。
“幼娘，我回来了。”
杜士仪知道自己这一去就是一天一夜，送回来的消息却语焉不详，即便是王容被困在旅舍之中不知道外头的消息，但敏锐的她必定会猜出几分真实，因而此时此刻，他的心中既有愧疚，也有思念，而更多的却是说不出道不明的后怕。
他还没有成婚，他还没有自己的孩子，一切都还只是刚刚起步，倘若就因为一个疯子的疯狂而有什么闪失，他怎么对得起她？
他完全忘了身后还有裴宁和刚刚从苏州刺史署回来的卢聪，而门边上还有陈宝儿，猛地弯下腰一使劲，竟是把王容打横抱了起来。见她仿佛完全没有反应过来，抑或是不想离开他坚实的怀抱，他便这么抱着她径直进了门去，徒留下背后三双神色各异的眼睛。
陈宝儿是有些脸红地迅速别开了目光；裴宁则是面露欣然，紧跟着却有些怅惘；而卢聪则是两只眼睛瞪得老大，继而东看西看了好一阵子，最终选择了年纪小的陈宝儿作为突破口。他一把揪住了陈宝儿的袖子，有些结结巴巴地问道：“你刚刚叫师……师娘？难不成，杨郎君……杨郎君是……”
还不等陈宝儿回答，裴宁便淡淡地说道：“没错，那是杜十九郎的未婚妻子。卢郎君今后还请慎言。”
未婚妻？竟然不是男人是女人，而且还是杜士仪的未婚妻？就算关陇贵女中，当年亦有不少放荡无忌在外踏青赏玩，可跟着未婚夫东奔西走的应该还不至于吧，家里人难道浑然不在意？
卢聪的心里满满当当尽是疑问，可当看到裴宁那张难得一见的笑脸时，他就把这些疑问全都吞了回去，暗自庆幸昨天晚上没有对杜士仪问出那个犯傻的问题来。生死关头上走了一趟，他渐渐也觉得阔朗了许多，索性也不去想那么多为什么了。
反倒是陈宝儿有些不自然地往屋子里回望了一眼，这才上前对裴宁问道：“三师伯，师娘一整天都没吃过东西，要不要我送些东西进去？”
裴宁对陈宝儿这个勤奋好学的师侄颇为喜爱，此刻却微微摇头道：“这会儿他们有的是话要说，不用搅扰了。要是饿了，他们自会出来觅食。时候不早，咱们吃咱们的除夕团圆饭，让他们自己享受自己的合欢宴吧！”
屋子里的一男一女两个人，此时此刻确实根本没有余暇再顾及今天是什么日子。厚厚的门帘把寒风挡在了外头，也挡住了那些话语和目光。将王容放在了那张长榻上，杜士仪便封住了那灼热的红唇。尽管从前他也曾经吻过她，但没有任何一次