周八故意提这事，就要兴国公办得风光些。
不管他这亲事是怎么来的，但他就得热热闹闹地成亲。
他娘最是疼他，还说了陈湘如不少好话，想来是不会反对。
至少他爹，一门心事就在那年轻美貌的小妾身上，四十多岁得了个yòu_nǚ，正宠着他们呢。
周八道：“各房嫁女娶妇，都是公中出钱，五房就我一个独子，又是嫡出，原该办得厚重些。”
就说二房，也是庶子，但二房的堂姐妹有五个、堂兄弟四个，现在二房的婚事就办了五回，周八要五十抬聘礼只觉得天经地仪。
周八也不避讳人，一脸严肃，一副公事公办的模样与兴国公讨聘礼。原是与陈家老夫人商议婚事，这会子倒像是他与兴国公在商议。张口就是五十抬，还硬说了一大堆必须这么多的理由。
其实，就算看在周八是周子迁儿子的份上，即便周子迁是庶子，但因他位高权重，手握兵权，兴国公也不会薄待周八。
“我给预备五十二抬，你可满意？”
周八拍着巴掌，“祖父就是好，大方。”没脸没皮夸赞着兴国公，就算是夸人，也带着严肃，直气得兴国公吹胡子瞪眼。
子孙那么多，就是大房沈氏的嫡出儿女，哪个见了兴国公不怕，连世子爷见了他怕三分，偏这个周八，不是撒娇，而是霸道，甚至连讨东西时都一脸严肃。
到底是武将，这模样许能震住人。
老夫人很快就发现，周八是故意的。二十出头的年纪，又是男子，自不会撒娇，也不能扮俏皮、装可爱，只能这些一本正经地与兴国公讨聘礼、帮他订亲。
周八果真很聪明，没请他伯父，也没拉他叔父，而是领了兴国公来，他日要是周子迁怪罪，也可以说是他祖父帮忙做的主，周子迁总不能怪自己的父亲吧。
男人来谈婚事，原就是一件很蹩足的事。
再加上周八从中掺合、捣乱，这事就稀里糊涂成了老夫人说什么就是什么。
婚期一订，往后就是两家办婚宴的事。
在兴国公入府前，赵婆子就领了昔日的官，家里出了事，赵小舅也被请回来了。
赵婆子面含愧色地道：“表少爷，老夫人和大小姐也是不得已，如今，也只能与你解除婚约，这事传出去，不会说表少爷的不是。”
是陈湘如敬香被辱，可周八又登门求娶，通常出了这种事，有的男子根本不认，即便认了，也只能娶失节女子为妾。
周八是带着诚意来的，虽然手段为人所耻，但他态度尚可，又与老夫人许下唯陈湘如一妻的承诺，即便早前有多少怒与恨，但老夫人不追究了。
赵婆子又转身道：“五舅老爷，请您开解表少爷些。这是订亲时的庚帖，请五舅老爷代为收下。届时，三舅老爷到了，老夫人自会与他赔罪。”
赵小舅也听说了原委，这原怪不得陈家，也怪不得赵敬，怪只怪命运弄人，就差那么一点了。“敬儿，湘如的庚帖在哪儿，你取来还给赵婆子吧？”
赵敬回了趟自己住的小院，取了庚帖递给赵婆子。
赵婆子行礼道：“五舅老爷，奴婢告退。”
官媒却没有走，而是留了下来，“赵五公子一表人才，才华横溢，我认识许多江南的名门闺秀，像扬州的沈家、兴国公周家、江宁府丁家，到时候我帮你物色一门好亲事。”
赵敬没想，就在他满心期盼将要成亲的时候，居然发生了这等变故。
他怕是要难过好久了。“不用了，等以后再说吧，我现在只想用心读书。”
赵小舅送走了官媒。
回来时，赵敬还坐在案前发呆，书没有翻动一页。