绿枝成亲，刘奶娘听说嫁的是雁城校尉，这也是体面的武官，重要的是这人还是读书人从军，又是个郎中，听去吃喜酒的人说，人长得英俊，很配绿枝，样样都比她儿子好，虽然罗平娃现在的媳妇不比绿枝差，可这女红、厨艺却比不过绿枝。
成了家，绿枝就与钟令山独自住在家里，自己生火做饭。
钟令山也不认识人，便常来找周八切磋武功，又与秦冲等人学习剑法。
陈湘如则领着绿菱到钟宅窜门。
绿枝喜欢在家里做些好吃的。
绿枝成亲那天，各处来的人把年节礼也送来了，陈湘如住的院子里堆满了礼物，她又给几大管事等人回赠了一份礼，让王婆子裴勇去送的。
裴勇想他堂堂护卫，竟干起小厮的活，有些不大乐意，却还是跟着去了。
大年初五，周八领了陈湘如，又慕容二嫂母子去冀州拜年，这次见的是冀王妃，在冀州住了两宿，夫妻俩便又回到了范阳。
回来后，陈湘如便给老金嫂等人发了帖子，请他们正月十六到慕容府参加茶会。
这日，陈湘如正坐在屋子里绘画，绿枝与钟令山来了。
钟令山又与裴勇几个在院子里过招，绿枝欠身道：“夫人，我能求你件事么？”
“什么？”
绿枝咬了咬唇，“我想在白塔庄买两个院子，就像我家住的那种，我夫君说，钟家没人了，可他姥姥、舅母一家还在，他喜欢这儿。想给他姥姥家也买个院子，再与慕容家赁几亩地耕种。”
陈湘如微微含笑，“这原算不得什么大事。我与舅母说，她会同意的。”
陈湘如以为很容易的事。但慕容家却担心房子不够住，只愿意把绿枝现在住院子借给她，但若要买院子，可以给块地皮自己修。
绿枝狠狠心，便寻了镇子懂行的匠人拿了银子出来，到宝山镇另一处建了座新房，又买了八亩地，别人买十两银子一亩。绿枝就给了十一两银子一亩，欢喜得那一家人立马愿意卖给她。
钟令山知道这事后，颇有些感动。
绿枝三天两头地往那院子里去，又催钟令山去把他姥姥、舅母一家接过来。
钟令山坐不住，想着在年节上，北方倒也太平就骑马回了长门镇接人，从那儿到这儿，往返一趟也不过十余日。
绿枝又与陈湘如说“我们那屋子到底是白塔镇乡亲的，我不好久住，所以我打算自己建座屋子。就修在姥姥家附近，我又买了宝山镇街上的两个铺面，到时候与他们商量一下。看做个什么小生意。”
陈湘如有几日没见到她上门聊天，等她再过来时，绿枝又告诉她“我开了杂货铺子，胭脂水粉、丝线、锅碗……我都卖。”
*
正月十六办了茶会后，转眼就到了二月。
陈湘如更少出门了，依旧在屋子里捣腾她的图。
周八早前没看明白，后来就明白了，“你绘的范阳城东长乐南街那个空府邸的图？”
陈湘如点了点头，“我想建成我喜欢的样子。周八，等我二弟、三弟大了。我们就在范阳城安家，建成画里这样的府邸。你喜不喜欢？如果你喜欢，我就让老金找人开建。”
“东府、西府……”
“对啊，东府是男人的天下，你可以在那儿与你的朋友们谈天说地，与他们舞刀弄剑，我特意要建一座练功室、议事厅，一定要大气，还要在东府建一座客院，专门用来接待你的男宾。西府是我的地方，内宅、大厨房、绣房、库房、花木房……全都在那儿。”
周八宠溺地看着她，“你呀……绘得真好。”
“还有一个更好的呢，你闭上眼睛。”
他乖乖地合上眼睛，陈湘如在自己的大箱子翻腾了一遍，不多会儿，她缓缓地展开，是一幅画，一幅慕容人庆新春的画，她采用了昔日赵文敬的绘画风格，画上有慕容家四兄弟，有她、慕容大嫂、二嫂、三嫂，还有慕容夫人、慕容焕等人，就连孩子们的身影也有。
只是，慕容家的男人，都像周八，就像是他三十岁的样子、五十岁的样子，三十岁那样时的是慕容大哥，五十岁的样子是慕容焕。
周八忍不住哈哈大笑起来：“我爹哪有这么老，他胡子可没白。”
“我都没见过，我就见过你，我哪知道他们长什么样，我就照着你的样，再加一些二嫂、三嫂描述的样子绘了。”
“不过，我要拿给娘瞧，让她知道你多有本事，尤其是孩子们，绘得很像。”周八在她脸上香了一口，卷起画就跑了，直往上房，却见慕容夫人正与两个儿媳在说话。
慕容三嫂道：“鸣弟怎了？”
“湘如绘了有趣的画。”
他展开之时，几个人都怔住了，努力地从画中寻觅着自己丈夫的影子。
慕容夫人道：“湘如绘得真像，太像了。”
慕容二嫂眼里有泪，“像，真的很像。”
慕容三嫂也看着丈夫，她很久没见到慕容三哥了，也跟着道：“怪像的，要是鸣弟妹得空，我找她再替我绘一幅。”
“湘如说了，要是舅母喜欢，就留下。”
慕容夫人接过话，她有四个儿子、四个儿媳，这样的年节，她记忆里没有，但幻想的画面是那样的美好，男孩们玩鞭炮，做游戏的女孩们远远地避着，每个人都有着自己特有的表情，准备打人的慕容三嫂，一脸宠溺地看着两个儿子玩耍的慕容二嫂，还有侧身坐在一边的慕容大嫂……
二