国家赋税的收取，不知道起源于何时。大约从有了阶级分化之后，就已经以此为一项重要的收敛财富手段。
春秋战国时代的管仲，曾经在他的论述中，用很大篇幅记载过社会百工赋税与国家发展之间的关系。可谓是最早的关于这方面的权威性专家。
人生天地间，不管你情不情愿，总会有一些自诩为“代天牧狩”的同类来充当管理者。上下几千年，一代接一代，不可断绝。这些叫做“天子、皇帝”或者是“领袖、救世主”的人，率领着以他们为中心所组成的庞大利益集团，剥削着亿兆苍生用勤劳和汗水一点一点创造出来的财富所谓苛捐杂税，多如牛毛，皆如此类。
那些烽火战乱群雄争霸的年代就不用说了。乱世人命不如狗，更不必奢求拥有自己的财富和保护自己财富的能力、制度。就算是所谓的王朝盛世里，作为普通的民众，在很多时候，也难以主宰自己的命运。在史书中，“蚁民”这个词语的专指，非常形象地说明了一种在大形势下无奈的生存状况。
元召心中有一个理想国。但他知道通往这个方向的路途艰险而漫长。超越几千年的时光，他就算是有通天彻地的本领，也没有把握对大汉王朝来个天翻地覆。
不过，他很想去尝试一下。就算是最终不能达成自己想像中的样子，那么总会带来些改变的吧即便是只埋下一粒火种，也总会有见识卓越的后来者加以继承，发扬光大，星星之火，终成燎原这便是他的初衷。
元召是在第二天晚些时候接到桑弘羊的来报。其时，他正以一种非常严肃的表情，在认真的教授着一门看似简单而实际复杂繁琐的学问。安静的院落中并无闲杂人来往，大批的侍从都规规矩矩地守候在外面。元侯在亲自教授自家小主公高深莫测的天书，他们脸上都带着敬畏的神情，不敢发出一点儿响动。
作为元召的得力助手，在朝廷上担任搜栗都尉的桑弘羊是可以随时来见他的。而且因为元召的随和，他们这些身边人是不必太拘于礼数的。不过，当他来到这处在长安城中并不起眼儿的院落时，还是不由自主的放轻了脚步，安静地等候在门口台阶上，不敢有丝毫的放肆。
虽然至今为止，还没有一个明确的说法。但世间很多人都清楚的知道，这位自东海之外而来，追随着淮南王郡主刘姝入长安的小公子，他的真实身份是如何的贵重
名字叫做刘元朔的年方六岁小公子，他的未来，将会是万里东海千山群岛的继承者。被单独辟出来供他读书的这方普通院落，在无数的长安人口中都曾经进行过详细的演绎。虽然没有人会公开谈论到元召在这其中的关系，但大家都心知肚明，他的目光关注里，这个院子到底有多重要
桑弘羊也算是世间少有的青年才俊。想当初，他以少府小吏的身份被元召慧眼识才，然后单独点名把他安排进长安学院进行修习。他并不知道这位名重当世的年轻侯爷为什么会单单选中了自己，心中自然是感激涕零。几年来，经过几番历练之后，如今又终于被元召特殊提拔到九卿重臣的地位上。他心里非常明白，元召对他是多么倚重。所以事无大小，都力求做到最好。
不过，当桑弘羊静耳倾听室内的声音时，纵然是他以算术敏捷管理账目清楚而闻名，此刻却听不了几句就已经满脸疑惑的皱紧了眉头，一副不得其解的样子。
又过了一会儿，苦苦凝思的桑弘羊实在忍受不住心中的好奇，探过半个身子，悄悄的往里面看着。只见那个双膝跪坐在几案后的小公子，反而在元召的详细解析下，脸上露出豁然开朗的神情。看模样应该是大有所得。
元召早就看到了探头张望的桑弘羊，遂停止了今天的授课。然后俯下身子，拍了拍刘元朔的肩头，温言劝勉了几句。这位小公子又掌握了新的知识，自然是心中雀跃。不过却不敢在元召面前表现出来，恭敬施礼之后退到一边自去温习。
“元侯所教授的这些，弘羊竟然闻所未闻不过，听上去好像很有用处啊”
元召淡淡一笑，挥手让他坐下。却见那在一旁练习的小公子心无旁骛，端坐学习，并不随便好奇的观望。
“这是从西域以西的极西方世界传来的算术之学。当然是很有用处。等有机会了，却不妨简略传授你一些，也好在处理有关四方经济事宜时能够简便省事呵呵”
桑弘羊简直是大喜过望，连忙避席而拜，口中感激不尽。元召胸中所知，随便掏出一点儿来，那都是足以经济天下的大手段。能够得到他的指点，也算是三生有幸。
干净宽敞的书室内气氛随和。不过，这样的气氛马上就被打破了。因为，桑弘羊告诉了元召一件意外发生的事。
昨夜他们在长安街头吃过一碗馄饨的那位老者，因为不肯交府衙征收的赋税，和另外几个做同样小吃食的人一起，在府衙税吏的统一清查中，都被抓了起来。
元召简略的听完经过，他的脸色有些凝重。负手而立走到窗前，只见外面北风呼啸残叶飘零，天地肃寒，北方的冬天格外的冷。
“这样的抓人，可有律法依据”
“有。在这件事情上，府衙税吏并没有滥用职权，大汉律例中有明确规定，百业杂工各色人等只要有所从事者，无论是谁，都需要交取一定的税率。”
“像昨夜老伯那样的小本儿生意，也不能免吗”
“是