春瑛在旁察言观色，眼珠子一转，便道：“其实表小姐的这桩亲事，听说也是早有说法的。那日霍家二太太来时，就曾跟老太太和表小姐提过，当年姑老爷在时，曾和顾家老爷商量过结亲的事，只是后来姑老爷没了，那家人又放了外任，才耽搁下来，据说姑太太临终前，还跟老太太提起呢。如今那顾家公子中了进士，顾老爷便拿着姑老爷的信去霍家提亲，霍二老爷见是兄长的遗命，二话不说就应了。表小姐那日听说，还吃了一惊，老太太和跟前的人都看得一清二楚。三少爷不信，可以去问一问？”
李攸想起祖母告诉自己时，的确是曾叫自己不要怪表妹。表妹自己都想不到有这样的事，心下有些后悔，居然因为？的闲话，疑心起表妹的人品来。幸好没闹出什么乱子，不然，自己在祖母和父亲面前挨了骂，岂不是平白便宜了二哥？
但他心里还是有些闷闷不乐，“好好的事情怎会这样？我可从没听说过，霍表妹还跟别人定过亲！本来母亲不乐意，表妹又要守孝，我还当事情不成了，可看祖母的意思，又象是要结亲的，这才起了念头，想讨表妹的欢喜，谁知道忽然来了个什么顾家，横插一杠子，倒闹得我象是个傻子似的！”
春瑛劝道：“三少爷是关心表妹，不过是身为兄长的友爱之心，难敢笑话您？别人传的闲话，那是别人闲得慌！老太太、侯爷和太太可从没提过三少爷和表小姐之间有婚约的，那都是某一些人乱嚼舌头！”
李攸笑了笑，直起腰，抬高了下巴：“那是！我可是个好哥哥！二妹妹、三妹妹那里，我也是常常送东西的，别人传闲话，那是他们误会了！”虽然心里不快，但也只能这样了，霍表妹虽好，但将来未必没有更好的。大概也是有缘无份吧。否则表妹出孝半年，祖母为何迟迟不提婚事，到头采反而便宜了别人？
回过头来看春瑛，原本神色可疑的地方都变成了对自己的敬畏，李攸满意了：“这回是我听错了，你回去好好当差吧，一定要尽心尽力服侍霍表妹！若有一点做得不好，我可不饶你！”
春瑛忙不迭应了.又顺著他的口风说了一通好话，直捧得他满意地离开，才松了口气，暗暗抹一把冷汗。
丫环难做，尤其是这种夹心饼干似的丫环，她都快成慌话精了，但愿这种郁闷的日子快点结束吧！
重新转回二门前的大路，不知是不是因若春瑛冷汗流的多的关系，旁人见了她，倒没误会到别处去，只是有几个颇为熟悉的婆子好奇地问她做了什么得罪了三少爷，她打着哈哈随便今话混过去了，才想抽身，却又忽然听见有女子在二门外哀求此什么，咋一听有几分象是曼如的声音。
她循声望去，却只看到几个婆子推着一个穿蓝的年轻女于离开，因那女子背对着她，推攮间也看不清楚是不是曼如，但那背影比曼如要消瘦多了，便觉得是自己听错了，转会一想，又觉得即使那真是曼如，也跟自己没关系，便跟那些婆子打了声招呼，径自回小院去了。
天气浙渐染了秋色，忽然下了几日的雨，晚间便开始吹起了凉风。
范熙如应选进宫住了个半月，便又安安稳稳地出来了，没胖没瘦，心情也很愉快，丝毫不在意自己没有入选。
这一批应选的闺秀，只有六名出身小康良民家庭或低级官吏人家的美人入选后宫，其中三位只封了最低等的淑女，两人封了选侍，只又刘太后的远房侄女封了才人。而在册封的情意下达之前，皇后在次怀孕的消息也传遍了朝野，据说已经有四个月了。
这个消息打破了之前因皇后忽然生病而引发的种种猜测，结果自然是有人欢喜有人忧的。皇后已经有了两位身体健康的皇子，再怀一胎，不管生男生女，地位都再稳固不过了。而新入宫的妃嫔品级之低，也表明了皇帝对皇后的尊重，朝中某些人只得抛开原先的企图，改而打起其他主意。
未入选的美人却不是人人都能回家自行聘嫁的，那些出身高门大户或京宦之家的倒还罢了，许多来自全国各地的美人，却叫皇帝一纸诏令，分赐到了各宗室王府以及王公大臣府上，与皇帝一向交好的靖王自然又得了两个。
庆国侯府的老太太和侯爷一听到这个消息，就开始为靖王妃担心。靖王纪自打嫁给靖王，多年来就仅有一子，又把丈夫管束得紧，除了亲自安排的两个通房，王府里其他的姬妾几乎就是在守活寡，宗室里已经有些闲话。上一回皇帝赐美人，她二话不说就送了四个回娘家，那时她才生了儿子不久，正得宠，所以皇帝只是一笑置之，这一次可不能再犯了！
老太太忙叫儿子出去打听，过了两日，都没听说有什么动静，才遣了人去问。那人见了靖王妃。见她虽然有些生气，倒没怎么发作，而且在美人入府当晚，就让靖王宠幸其中一个去了，衣食住行和侍候的人都安排妥当。那人又再私下问了王妃身边侍候的药竹，才知道靖王妃原也闹过，但宫里太妃娘娘派人来安抚，还说了许多为人贤妻的道理。靖王妃如今是有气无处撒，才消停了。
老太太听了回报，便松了一口气，又忙不迭叫人送一堆的药材补品和小男孩喜欢的玩具过去，又叫孙女儿放宽心，她是元配嫡妻，生有嫡长子，又是上了玉碟的，谁能动摇她的地位？
但侯爷的心情就有些复杂了