一等大丫头都住在耳房里，其他人则是住在后头的后罩房，每日到前面来当差。
春瑛刚刚上岗，鹦哥和雪鹤两个一等大丫头还在，她只能在外罩房跟别的丫头挤在一处。但她也没怎么在意，反而趁机会跟其他二三等的丫头搞好关系。别人有难处，她能帮就帮，不能帮也会提点建议；自己从前穿过得不合身的旧春装，这次也从家里带来了，见了新来的小丫头没什么像样的衣裳，便送一两件，有些不大值钱的小首饰也拿来送人；早起时有人来不及梳头，她便帮着梳；或是晚间不当班时，做两双鞋子给小丫头们；新人有不懂的地方，她总时不时提点两句。没几天，新来的丫头便觉得这位姐姐为人极好，又很能干，原来的旧人也觉得她温柔可靠，闲时常爱跟她亲近，有了好处，也总是带稳她。
二老太太、二太太等见状，都觉得自己没看错人，认为霍漪看重春锳这个丫头，果然是有道理的，从此待她更客气了，还时不时有赏赐。春锳每次都微笑着接下、谢恩，一点都没有失态之处，出了门，若有小丫头们喜欢，便拣些不要紧的东西分了，从此在她们心中形象更加高大，二老太太、二太太见了，便觉得她不好财物，为人大方，但也有分寸，不会糟蹋主人家的好意。
一个月不到，春锳在东府的地位便越来越稳固了，随着雪鹤、鹦哥两人的婚期议定，新的一等大丫头名额便成了松颐院所有丫头心中最大的悬念。
本来老太太身边，除了鹦鹤二位以外，还有两个大丫头，是鸳鸯喜鹊二人处嫁后补上来的，一个叫白鹭，一个叫秋雁。前者是家生子，后者却是在南边时买来的。二房回京后，二老太太身边添了好些人手，她们二人，几乎算是候补的一等大丫头了，还有两个名额，应该是从新挑上来的家生子里选，但无论如何，白鹭和秋雁都是为首的人，只是春锳的出现，却让这件事有了变数。
秋雁是外头来的，自知没法跟家生子比，又是一样的月钱份例，心里早就些了争强好胜的心思，可白路却是在东府家生之女，与春锳差不多年纪，再二老太太跟前已经侍候了近六年，除了鸳鹊鹦鹤四位，她自认是资历最深的一个，忽然被个春锳抢了风采，又见她越来越得众人看重，心里便生不忿。
本来鹦哥将管教新来小丫头的差事交给她，是想让她提前接手自己离开后的工作的，但白鹭管教得严，小丫头们都对她有几分惧怕。而春锳态度温和，凡是有不懂的问她，都会得到详尽细致的回答，有时候还会耐心地手把手教她们。相比与只会大声喝斥数落的白路，小丫头们自然更喜欢春锳了，加上春锳时不时送些小东西，或帮点小忙，小丫头们闲谈时说起，都觉得春锳比白鹭好，希望将来是春锳管教她们。白鹭偶然听见了，大骂她们一顿，回房后越想越不对，从此一见春锳就板起了脸，还常常冷嘲热讽的，仗着自己替鹦鹤二位代管事务的机会，但凡是辛苦累人又不露脸的差事，便都交给春锳去做，自己专门在老太太面前奉承讨好。
春锳早就过了跟人争闲气的年纪了，也不理会，该做的事做好，不该做的事，交给该做的人去，若是遇上到别处传话送东西拿东西的差事，便趁机跟各处人马打好关系。她在这府里，想要打听消息，或是送东西送信回家，都要这些人帮忙呢，临时拿银钱去收买，总是比不上提前进行感情投资可靠。而且，这府里虽是二老太太地位最尊贵，当家主事的毕竟是二太太卓氏。她总是不放过任何一个到卓氏面前说话的机会，拍些不显眼的马屁，再暗中讨好一些徐大娘等有实权的管事娘子，从此这好名声就传得更远了。
等白鹭从家人那里听说，察觉到不对劲时，春锳在东府的形象已经定了下来，她再生气也无事无补。一想到将来自己和春锳同时升一等，但春锳在府中比自己更有脸面，白鹭便心里发虚，忙忙抢过在二太太卓氏跟前后脸的差事，也去奉承讨好，又想到四少爷是小主人，更是太太的心头肉，便殷勤地在他跟前多打了几个转。春锳则淡定地接过在二老太太面前服侍的工作，并没有特地卖乖，只是很仔细很认真地做着事，尽最大努力让二老太太过得舒适自在。
春天气候虽已转暖，但空气中还有几分冷意，因此屋里仍燃着炭盆。为了防止炭火气过重，屋里的人会感到不适，丫头们总是在屋角墙边放上水盆，离人太远、效果平平不说，丫头们走过，总是会不小心踢到。春锳便想了另一个法子，将湿巾搭在屋中架子上，或是用托盘盛着放到二老太太附近，等湿巾干了就再换一条，屋里炭气大减，也再没没人踢翻水盆了。若是二老太太嫌湿气重了，要拿开也方便。
春锳又仔细研究了二老太太的食谱，专门挑些适合春天吃，但又能暖身的食物，得知二老太太脾胃弱，常常觉得腹涨，没胃口，还特地照着胡飞找来的食谱，结合自己在现代见过的东西，用茯苓、莲子、苡仁、山药、扁豆、麦芽、藕粉等材料做了八珍糕，因是甜的，又合了老人家胃口，二老太太吃了两天，便开胃多了，四少爷四小姐跟着祖母吃饭，跟着吃了几块。卓氏见了很是欢喜，命春锳把坊子交给厨房，又赏了一对荷包，里头装了四个银锞子。春锳