去往临湖城的车队已经愈发孤单，只剩四五乘马车在泥泞的沿湖堤坝上晃晃悠悠缓慢前行。
车轮沾上粘稠的淤泥，走一段就得停下来清理，大大拖延了行进速度。
大多数少爷都已分道扬镳，虽然愿意和马瑞多交流交流，但绕道太远可就不值了，毕竟出门在外所带补给有限，加上昨夜一场大雨，烂泥路平添诸多烦恼。
剩下几位少爷的沿途话题自然还是离不开马瑞，只不过从昨天垂云峰下的惊为天人，变得多出一些意味深长的莫名笑意。
尤其看到昔日杨家大小姐，如今的少马夫人杨史蓓，精神饱满容光焕发骑马走在前头，背后马瑞少爷却精神萎靡躲在车厢内，止不住众人忍俊不禁。
昨天晚上这位少夫人真真切切忙活了一整晚！
先是为了马少爷的洗澡水差点和人打起来，接着上上下下给自己丈夫忙活吃食，最后呢？
女高音抑扬顿挫唱了两个时辰！
先不说大家如何盛赞马瑞的体力，昨天那些硬壳水蜘蛛已经被划分到壮阳补药的行列，各个少爷都暗自记在心里，表面上提到时一副厌恶不屑，好像高雅之人羞于启齿，心中早已迫不及待回家尝试一番，否则离开的少爷们为何大清早满大街找出秀镇的渔民买水产？
马瑞仰在车厢里神色凝重，一方面是昨天伺候杨大小姐耗费灵气和体力，至今手肘酸麻，另一方面是担忧，令人不安的前景。
今早一出客栈，就发现那位陈公子的马车已然消失，而被雨水灌湿的道路上虽然泥泞，但并没有车辙，也就是说，很可能在昨夜下雨之前，这位血炼宗的弟子就已离开。
丈母娘杨夫人在马瑞车厢里将就一夜，没留下任何怪异气味，却让马瑞更加忧心忡忡。
陈公子的药材商身份只是幌子，绝不可能是因为急着送药材而半夜冒雨赶路。那么不辞而别的缘由很有可能和陈公子隐藏身份有关，杀人放火之类的马瑞说不准，但肯定不会是好事，否则还算什么邪教魔宗？
本来陈公子和马瑞也不算熟悉，两人扯不到一块。但关键在于昨天从垂云峰离开时，所有人都看见马瑞和这位陈公子并行，甚至没和自家媳妇一起走！
如此状况下，不出事还罢了，一旦出事，马瑞绝对脱不了干系！
该死！马瑞暗骂。
昨天听到妖兽材料，脑袋一热，考虑不周，又被自己这丈母娘暗算进去了！
本欲找杨夫人问个清楚，但此刻杨夫人扬鞭策马，与女儿并行，一副怡然自得的模样，那架势看起来就像在等马瑞自投罗网！
问不出关节倒罢了，万一问出来血炼宗的阴谋诡计，岂不是惹祸上身？
马瑞心中忐忑，之前以为怀里这块超导体是宝物，承诺了杨家母女二人向杨家报仇，没想到是块上古凶物，谁沾谁倒霉。
而自己吸收妖兽的能力消失，眼下实力提升是大难题，既没有闲情逸致也没有能力去掺和血炼宗的事，避之唯恐不及。
走一步算一步吧！以不变应万变，总比自投罗网来得强，马瑞自我安慰道。
车队虽然慢，但傍晚时分还是到了目的地。
临湖城高耸的围墙和鳞次栉比的高楼轮廓出现在了视线远端，这座城坐落于一块半岛上，三面环水，只剩下东侧接壤。
说是接壤，其实也被挖出了一条五丈宽的河道，将整个临湖城孤立在水岸，易守难攻。其上四座吊桥与城门相通，承担进出交通之责，不过非重大节日，只有左右侧门开放。
暮时黄昏，来往客商熙熙攘攘，都想赶在天黑前出城或者进城，城门排起了长龙。
“进城要收钱？”马瑞伸出脑袋，疑惑地看向杨夫人，按理说这位可是史家小姐，好歹也能通融通融走个后门吧！
“不是。”杨夫人摇摇头：“车辆太脏，得洗干净再进城，我已经派人去打水了。”
“哈？这么先进的吗？”马瑞一惊，前世也只有发达大城市，在举行盛大活动时，才会如此注意市容市貌，没想到这区区十万人的临湖城居然如此高端。
果然，仔细分辨可以看到出城车辆各个干净整洁，连车轱辘都只有些许浮灰，而进城车辆都堵在门外，忙着冲洗车厢车轮。
昨夜的雨让道路泥泞不堪，也使得身边这几辆马车惨不忍睹，家丁们来来回回忙活了好久，才勉强够进城的要求，踏上了临湖城青石板路。
也难怪门口守卫门要求这么高，确实进了城门就能感觉到这座城市的繁华。
五丈宽的青石路在启源大陆显然已算气派非凡，两侧七八层以上的高阁雄楼林立，人声喧闹，车水马龙。
杨史蓓原以为出身小镇的马瑞会惊异于眼前的高楼广厦，回头一看，夫君虽然伸着脑袋四顾，但丝毫没有惊艳之色，眼神波澜不惊，甚至有些失望。
即便到了今天，穿过青砖城墙看到类似滕王阁的建筑时，马瑞依旧指望能在不起眼处发现空调外机的身影，这样能宣告一切都是一场梦，只是去到了古代旅行。
可惜，真实得让人窒息。
在一群建筑中最富丽堂皇吸引眼球的依旧是风化场所，楼上楼下莺歌燕舞，哪怕天色未黑，敬业的姑娘们也已经开始繁忙的劳作。
青楼坊间的女子穿着和前世会所包厢的小姐一样清凉，甚至连打招呼拉客的语气都一模一样，让马瑞不由多看了两眼。
对于这种马瑞直白表露心迹的潜在客户