“掌印大人，您这是”白中盘听得白正方的军令，抬头看看天色低声问道。日头刚刚有些偏西，按道理说起码还能行军几个时辰。可是掌印大人为何吩咐早早扎营？难道他就不怕白玉京办他个慢军之罪？白中盘心里寻思着。
“走得快了，太早抵达申猴的话，我们的人得不到休息就会被对方以逸待劳来个迎头痛击。打今天起，咱们每天行军半日，给弟兄们增加半日的休息时间。六百里地，三天一准能到。这样既误不了主上的军令，又不会让弟兄们太过辛劳。最关键的是，此时申猴一定得到了我们大军压境的消息。他们一定正在做着迎击我们的准备。中盘，你觉得死，可不可怕？”白正方低声对白中盘说着，末了还问了他一句。
“死当然可怕了，我想世上没人不怕死的吧。”白中盘随口答道。
“不，比死更让人觉得可怕的，是等死！明知道自己会死，但是死期迟迟未至。那种感觉，开始会让人惧怕，然后焦躁，最后转换成期待的。逃又无处可逃，不如一了百了。”白正方笑了笑说道。
“原来掌印大人，是在跟对方打心理战！”白中盘闻言这才恍然道。
“按照对方的速度，昨日傍晚就应该到了的，怎么今日还在百里之外？他们在打什么主意？莫非在等援军？”就跟白正方所想的那般，申猴上下这两天一直在备战，等着跟朝天宫决一死战。可是一连等了两天，朝天宫方面行军的速度是一天比一天慢。这种怪异的举动，就不得不让人浮想联翩了。申猴楼楼主胡孙，如今就显得有些坐立不安。
“楼主别急，他们走他们的，我们等我们的。不管怎么样，我们都是以逸待劳。咱们城高墙厚，护城的阵法也已经准备就绪。他们就算有援军又怎么样？拖吧，多拖一天，我们的损失就能小一些。最好再拖几天，拖到我们的援军到了，给他来个主动出击。”一旁有长老劝慰着焦躁的胡孙。
“城外的陷坑都挖好了？箭簇呢？充足吗？”胡孙站在城头，眺望着远处轻声问道。他的手掌心里满是汗水，被风一吹，一手的凉意。
“该准备的都已经准备好了，包括药品，灵石，已经分门别类存放齐全。”专门负责此事的长老抱拳答道。闻言，胡孙心里这才稍稍轻松了一些。
“还有不到百里，加快行军速度，在距离申猴三十里处下寨。然后摆开阵势，擂鼓摇旗。记住了，只摇旗呐喊，不许出战！”白正方看看天色，对一旁传令官下令道。军令如山，等传令官将命令传达下去，整支队伍的前进速度陡然加快了一倍不止。这两天走半天歇半天，让大家并不觉得疲累。
“报”一个背后中了两箭的斥候打马朝着城门疾奔而来。
“快，放吊篮拉他上来！”城头的胡孙急忙对左右吩咐道。吊篮放下，斥候踉跄着跨了进去，不多时就被扯到了城头。
“说！”胡孙待到人上来，这才急忙开口询问起来。
“敌军加快了行军速度，半个时辰之后，就能抵达申猴。”斥候被两个袍泽架着胳膊，在那里气喘吁吁的说道。
“其他人呢？”胡孙对一旁的医师挥手示意，医师赶紧上来为斥候疗伤。
“都死了！”斥候咬牙，任凭医师拔掉了他背后的箭簇道。
“先去治伤，将斥候都撤回来。敌军已到，再探已无意义。”胡孙双手撑在城垛上，十指轮番敲打着，几秒钟之后他对左右说道。
“咚咚咚”两个时辰之后，天色渐渐暗淡下来。一片滚滚烟尘自远方过来，在距离城头三里开外停了下来。等到烟尘散尽，才显露出掩藏在里边的兵甲。一阵战鼓擂响，引起了城头守军的一片骚动。
“楼主，敌军怕是要准备攻城了。您还是暂且下去坐镇指挥的好，这里交给麾下必定万无一失。”北门守将上前抱拳说道。
“这是申猴与朝天宫第一战，我走了，留你们在这里御敌？那像什么话。”胡孙有心下去，可是看看城头上的守军，他又在那里摇头道。
“楼主先暂避锋芒，这里交给我们就行了！”见胡孙不退，众人心里满是感动。接着纷纷开口劝道。
“我要跟大家同生死”胡孙话音未落，一支箭簇对着他就射了过来。
“哒啦啦啦！”胡孙急切间将头一偏，箭簇贴着他的脸颊疾射而过，钉在了他身后的鼓架上发出一阵响。胡孙当时脸都白了，也不再继续客套，转身在亲兵的掩护下躬身朝着城内撤去。
“放箭！”城头守将将手一挥，一阵箭雨对着远处的朝天宫大军就射了出去。
“哈哈哈，就这么干，隔一会儿就给他们来一箭，让他们始终保持着紧张。”双方相隔太远，箭簇飞到一半就纷纷落到了地面。白中盘拍拍身边那个神射手对他吩咐着。
神射手笑着点点头，从箭壶里摸出一支箭，拉开他那张铁弓一箭对着城头射了过去。
“啊！”箭如流星，将一个守军射翻在地。
“踏娘的，欺人太甚，我带人去冲杀一阵！”见己方出现了伤亡，有人按捺不住心头的怒火就要出城鏖战。
“站住，这是敌人的激将之法。没有楼主的命令，谁都不许出城。”守将蹲身在城垛之下，对左右怒喝道。
“擂鼓！”射翻了一个守军，朝天宫方面又继续擂响了战鼓。
“都准备，敌人要攻城了！”守将急忙下令道。一声令下，众人张弓搭箭，严阵以待