杜爱华从北大下到腾格里当村官，到人事部门报到以后，就问人事主任：“乡长在哪里？”主任眨眼眸子一转，到他报到的各类大学生不少了，明打明找乡长的，这是第一个，也许这是北大学生的不同之处。
乡长正要要出门，见她来复又坐下，以一次性杯子倒了一杯清茶。现在的乡长与城里的处长，从外表看没有多少差别，这个乡长除了大背头有点老式之外，身上也发出城里人的香味，脸色白里透红，在爱华看来，或许更有魅力，他的眼光带点男人的攫索敢，杜爱华在大学谈过几任对象，对男人有独特的心里识别，知道这个乡长是什么样的人。
“说吧，你找我什么事？”杜爱华说；“我想去本乡最艰苦的地方。”中台乡长说：“好的地方我不能开后门，烂的地方一句话，那你去仁德村吧，靠连沙漠。”
杜爱华说：“谢谢乡长成全，我现在就去报到。”常胜乡仁德村是中台乡长的家所在，地是新开垦的，有点生，每年植草造林，保护农田，但每年有些农田被风沙侵吞，一般人不愿去当村长，村长都是当地选拔，杜爱华要去，正中乡长之意。
谁不想自己的家去精兵强将？他妻子、儿子的地还在那里，他一年几次下地劳动，施肥、拔草封小花勒令他必须做的。杜爱华去那里，春植红柳树、沙枣树，百慕大草、德国的牛毛草等抗沙，那是集体的事，田已经分到户，自己家临近沙漠的愿意，远离沙漠的不来，她挨家挨户去通知，到达沙漠边没有几人。
一个下乡当村官的女大学生，颜面白净净，名叫杜爱华，乡民暗里笑她洋娃娃，她的政令、她的号召，村民当作耳旁沙风，理也不理。来年沙尘暴，麦田被沙子埋了三分之一，许多人来找她要救济粮，她这个村官又去借粮，心是好的，欠收老百姓不服，她有遮天的本事，也无济于事。她在沙窝窝里哭了好几次，是自己要来的，打了牙齿往肚里咽。
此时，乡长来找她，鼓励她要坚持，亲自带着她做村民的思想工作，有一天晚上，天墨墨黑，这几天时不时刮沙尘暴，乡长带着她做一个老村长的思想工作，老村长家的承包地就在沙漠边，新开垦的，他还养了几头骆驼。
要在他地上打井，不愿意，书记来做思想工作也不通。这天晚上，中台乡长和老村长谈了很久，希望他配合工作，支持杜爱华。回来很晚，中台乡长穿着旧式军大衣，当时刚跨入阴历三月，天气冷，腾格里边村民家家还生着炉子，只穿了波司登保暖服，出门时，乡长叫她穿棉衣，她不听，谁知道，往回走到半路，刮起沙尘暴，杜爱华早有准备，带来两条纱巾，给他一条说：“不好意思，你军大衣给我遮遮风。”
中台乡长早等着那一刻，他看出杜爱华对他有点特别，她是有风衣和呢子大衣的，明明挂在墙上，故意不穿，他毕竟了解女干部的心里，主动上架的不少，他对与贿赂者，一般不主动，都是女方主动。
杜爱华和他靠的紧紧的，他正要伸手去攀登两座山峰，有人骑着骆驼从后面跟上来，正是公孙龙骑着骆驼匆匆而来，叫他们都上骆驼，中台不愿意，而杜爱华愿意，乡长只好硬着头皮走，对杜爱华的行动猜不透，他想：大概城里大学生都是这样的，一会儿想和你好，即刻又变卦。他和公孙龙也是对头，他要毛纺厂倒闭，公孙龙就是不同意，写信上告到县里，说他一人独吞资产，没有办法，他后来暗中给其它领导钱。
在最前面，沙风铺天盖地，他独自一人走，公孙龙和她骑着骆驼走，这个老色鬼会不会从后边把她抱住？结果会怎样？会不会下来到红柳树后做事情，中台乡长几个晚上没有睡着，想象公孙龙会做什么？并且后悔他不早点下手，比如她刚钻入他的军大衣，就一把捏住她的这个，也许她马上就会软下来蹲下，就把她按在地上做，这是多好的机会，可是他错过了，他十分后悔，也对公孙龙充满恨意。
那天旁晚，乡长回家，穿玉米地，在长满野草的田埂上走，红白野花喜人。玉米长得绿油油的，已经抽红须了，棒子鼓鼓的，已经成熟了，他好像闻到煮熟时的香味。他到自家地里拧几个棒子，顺便带回去，在小道上碰见她，他禁不住心跳急烈，这她一定是她有意过来的，村委离这里很远，他进入玉米地的地方，她的办公室开门就能看见，他要拧棒子，目的就是让她看见。
今天她出现，一定是有意的，再不能错过，
“你好，乡长”她一脸的和蔼可亲，乡长可以看出，她喘气有点急促，她一定也像他一样心跳急烈，手掌麻木。尽管她脸上装得十分自然，平静，掩盖不了内心波涛。乡长也笑道：“村长，你好。吃西瓜吗，我家里有个宁夏中卫的大西瓜。”
她说：“你爱人、孩子们不吃？”乡长说：“我那个，不爱吃西瓜。”他拧玉米棒子时，她过来帮他，脸上一直笑容可掬，红扑扑的，说话时，故意凑近来，中台闻到他身上的香味，就有了冲动，他突然抱住她说：“你好香啊，我爱你。”
她说；“真的？我可还没人爱过，你要珍惜。”乡长说；“我把你当作牛一样骑，你最喜欢。”说着，在她脸上雨点般狂吻，他的那个起来，叫她握，引诱她难耐控制不住，就要地做了。
“没想到，乡长也喜欢这个，你去城里开房，野外不行，人家发现，我没