万秉接到官兵从白马渡河的消息之后,有如睛天霹雳一般,整个人都傻了,他万万没有想到官兵真得就从白马渡河了。.中计了,这个皇甫嵩,真是个老狐狸,在临邑故布疑阵,在茌平陈船以渡,原来用得真是声东击西之计,一直到官兵开始攻击白马渡,他还误以为官兵渡河地点仍在茌平,真是天大的失败呀！
吴桓抵挡不住官兵的攻势,率残兵败将逃向黎阳。而万秉已接到探马禀报,兖州刺史郑泰已率三万官兵向乐平攻来。乐平无险可据,易攻难守,何况官兵已然渡河,再死守在黄河北岸已无任何意义,万秉来不及再向张角请示,立即拨营起寨,全师向清河撤退。
张角接到官兵渡河的消息,已是两天之后,气得是暴跳如雷。万秉和吴桓两个饭桶,率领十万大军,据守黄河天险,岂然被八万官兵就攻破了防线,本欲治其罪,但司马惧谏曰,现在官兵大军压境,正是用人之际,可令他们戴罪立功。
张角想了想,也就放弃了惩治他们的念头,严令已逃到黎阳的吴桓整点兵马,会同原守黎阳的军队加固黎阳的城防,务必守住邺城的南大门,如若失利,二罪并罚,定斩不赦。至于撤退到清河的万秉,张角也做了口头上了责罚,令其谨守清河,严防官兵从东路围攻广宗。
吴桓本来一颗心就忐忑不安,防守白马失利之后就知道死罪难逃,但张角的命令一到,想不到却是法外开恩,对他失败之责不予追究,不禁令他感激涕零,冲着北面连叩了十几个响头,誓死效忠天公将军。吴桓带着残兵退到黎阳,再加上黎阳原本的守兵,竟然也有四五万人,加上城防坚固,曹艹率军连攻一曰,竟不能克。
皇甫嵩率大军随后抵达,看到黎阳的状况,并没有急于攻城,而是在黎阳城南十五里下寨,众将皆奇,为何皇甫嵩不乘胜追击,一鼓作气地拿下黎阳。
皇甫嵩道:“黎阳乃冀南重镇,是通往邺城的重要门户,城防坚固,吴桓虽然在白马惨败,但主力却未大损,加上黎阳原本驻军,人数大体与我军相当,此时若急于攻城,吴桓必然死守,虽然拿下黎阳没什么悬念,但我军伤亡的数量堪忧。”
闵贡道:“将军可有妙计?”
“我军装备优于黄贼,利于野战,若能将吴桓诱出黎阳,围而歼之,是为上策。”
“吴桓亦知野战之中我强他弱,必以城据守,安肯出城与我军一战?”
“黎阳乃是邺城门户,我军可绕过黎阳,直接攻击邺城,若邺城有失,黎阳自不攻而破。”
“难道将军真准备舍黎阳而直接进攻邺城?若如此,我军前有张角大军阻击,后有吴桓兵马追击,岂不危矣?”
皇甫嵩笑道:“兵者,诡道也,本官要的就是吴桓前来追击,绕道进攻邺城是虚,设伏围歼吴桓是实,只要我军虚张声势绕过黎阳进攻邺城,吴桓必舍黎阳前来追击,他若敢来,保管让他有来无回。”
众将皆喜,连称妙计。
接下来数曰,官兵攻城不止,但却是攻击乏力,就连黎阳城头的一块板砖都未曾撼动。吴桓倒是有些自鸣得意,看来主动撤出白马渡是多么明智之举,凭借着高大的城墙,装备精良的官兵照样奈何我不得。忽然的斥侯兵报告,称官兵有绕过黎阳向北开进的意图。吴桓慌了,急忙上城楼观看,果然官军已是拨营起寨,绕道向北开进,前锋所指,必是邺城无疑,难不成官兵久攻不下黎阳,便放弃攻城,直取邺城了?
黎阳虽然地理位置重要,但也仅仅是作为冀州治所邺城的门户存在,邺城若有失,黎阳就成了无用之地,何况张角亲率大军正在进攻邺城,若是皇甫嵩直接攻击邺城的黄巾大营,天公将军必定会怪罪自己守卫黎阳不利。考虑到这儿,吴桓不敢再犹豫,除了留下一万兵马守城之外,立即整点了四万人马,打开城门,向北追击官兵。
但吴桓万万没有想到,这是皇甫嵩的诱敌之计,他急匆匆地刚刚渡过青水河,就陷入了官军的四面包围之中。与装备精良的官军在野战中交锋,自然没有半点的悬念,不到一个时辰,四万黄巾便全部被包了饺子,无一逃脱,吴桓也死在了乱军之中,伤俘无数。皇甫嵩清理了青水河战场,回师黎阳。吴桓一死,黄巾军早已是全无斗志,何况黎阳守军也只剩一万余人,又如何敌得住数万官兵雄师,守将只得乖乖地竖起白旗投降了,皇甫嵩兵不血刃地拿下了黎阳城。
清河国那边传来消息,郑泰与万秉大战于清河,未分胜负,双方陷入街之中。皇甫嵩也不予理会,现在的当务之急就是北进邺城,击败围城的黄巾主力大军,解邺城之危。
四月初,皇甫嵩统率五万大军渡过洹水,直逼邺城,在距邺城南五十里的洹城下寨,与围困邺城的黄巾大营遥遥相对。
早在兵抵洹城之时,皇甫嵩早就派出了斥侯兵,将围困邺城的黄巾军的情况摸了个底。此番进攻邺城,张角亲自担任统帅,以张宝为副帅,黄巾军的三十六方渠帅就来了二十四位(渠帅波才、左髭丈八等战死之后,张角又重新任命了各方的新渠帅),统率大军四十万人,可谓是兵多将广,声势浩大。
自董卓接替卢植以后,河北官兵屡战屡败,丢城陷地,而黄巾之势大盛,后更得张角禳星成功,增寿一纪,黄巾军阵营是欢欣鼓舞,士气高涨,连克巨鹿、清河、赵国、常山、安平、河间、中山诸郡国,河北一境也只剩下了邺城一座孤城尚在朝庭的手中,其他郡县皆已沦陷。董卓被解职之后,朝庭任命皇甫嵩为冀州刺史、左车骑将军,都督河北诸军事,但其时皇甫嵩尚在东郡不得渡河,邺