姚广孝说道：“这样不行的。薛兰。李封、一定守兖州不住。
——这走正南一百八十里，哪里山路险，可以埋伏精兵万人在那。
曹兵听说失掉司隶，一定是这样背道而进，等他过半，一个攻击就可以活捉了。”
吕布说道：“我驻扎在弘农，另外有良谋，你怎么知道的！”
于是吕布就不用姚广孝的意见，而用薛兰守卫司隶而行。
曹操兵走到泰山险路，郭嘉说道：“现在还不能继续前进，恐怕这地方有伏兵。”
曹操笑着说：“吕布无谋的人，所以教授薛兰守卫兖州，自己去弘农，怎么可能这里有埋伏吗？教曹仁领一军围攻司隶，我进攻弘农，快速进攻吕布。”
姚广孝听说曹兵到近，于是献计说道：“现在曹兵远道而来，疲惫不堪，利于速战速决，不可养成气力。”
吕布说道：“我一匹马纵横天下，何愁曹操！等他下寨，我自己抓他。”
再说曹操军队近弘农，下住寨脚。
第二天，带领众将出现，陈国的军队在野外。曹操立马在门旗下，遥望吕布兵到。中圆处，吕布应当先从马，两边排开八名健将：第一个雁门马邑人，姓张，名辽，字文远；第二个泰山华阴人，姓臧，名霸，字宣高。两将又各引三员健将：郝萌、曹性、成廉，魏续、宋宪、侯成。。
、吕布的军队足足有五万，鼓声大震。曹操指着吕布地说道：“我和你从来没有仇恨，怎么能夺我各州郡？”
吕布说道：“汉家城池，应该是天下人都有分，凭什么就是你的呢？“便叫臧霸出兵马挑战。
曹操这边乐进出来迎接。两马相交，双枪齐发。战斗到三十回合，胜负不分。夏侯拍马就出来助战，吕布这边的张辽将他截住厮杀。
烦恼到吕布生性起，挺戟突然马，冲出阵来。夏侯惇、乐进赶紧撤退，吕布袭击，曹操大败，败退了三四十里地，吕布从容的守军。。
曹操输了一阵，回寨与诸将商议。于禁说道：“我今天上山看，濮阳的西，吕布有一寨，并没有多军士守备。今天晚上他们刚刚打败我们，一定不准备提防，可以率兵攻打他；如果得到寨，吕布的军队一定会害怕：这是上策。”
曹操听从了他的话。，曹操亲自带曹洪、李典、毛、吕虔、于禁、典韦六将，选步、骑兵二万人，连夜从小路出发。
再说吕布在寨中慰劳军队。姚广孝说道：“西寨是一个紧要去处，如果曹操袭击的，怎么办？”
吕布说道：“他今天输了一阵，怎么还会在敢来！“
姚广孝说道：“曹操是非常善于用兵的人，要防止他攻我们没有准备。”于是吕布拨张辽和魏续、侯成带兵去守西寨。
再说曹操在黄昏时分，率军到西寨，四面突入。寨兵不能抵挡，四散奔逃，曹操夺取了寨。要等到四更，张辽才率军到，杀将进来。
曹操亲自率军马来迎接，正遇上张辽，三军混战、快到天亮，正西鼓声大震，有传令兵报吕布亲自率救兵来了。
曹操只得弃寨而逃跑。背后张辽、魏续、侯刘成赶来；迎头吕布亲自率军来到。在于禁、乐进双战吕布不去。曹操望见北面而行。山后面的一彪军出：左边有宋宪，曹性，右边有臧霸。
曹操于是派吕虔、曹洪去迎战他们，结果不利。曹操向西而去。
忽然又喊声震天，一队军队到达：郝萌、成廉两将拦住去路。众将领战死，曹操要先冲阵。有声音响处，箭如暴雨射将来。
曹操不能前进，没有办法可以逃脱，大叫道：“谁能救了我啊！”军队里，一员大将跳跃出来，乃是典韦的，手举双铁戟，大叫道：“您不必担心！”
飞身下马，插住双戟，取短戟十几枝，挟在手中，对随从的人说道：“他们离我们到了十步就呼唤我！”于是放开脚步，冒着箭前进。
吕布军队几十名骑兵追赶到。从人大喊道：“十步了！”
典韦说道：“离五步的时候，再呼唤我！”
从人又说：“五步了！”
典韦于是手中飞戟掷出，一戟一人落马，并且无一虚发，一连杀了十几人。吕布的部队都不敢追上来了。
典韦又飞身上马，挺一双大铁戟，冲了进去。
郝、曹两将不能抵挡，各自逃走了。典韦杀散敌军，救出曹操。众将随后就到，寻路归寨。看看天色傍晚，背后喊声起处，吕布突然马提戟追来，大叫：“曹操贼军休走！”此时人困马乏，大家面面相觑，都想逃生。
曹操正慌忙跑之间，正南上一队军队到，于是夏侯领兵来救援，截停吕布大战。在黄昏时分，大雨，各自率领军队分散。曹操回寨，重赏典韦，加任领军都尉。
再说吕布到寨，与姚广孝商议。姚广孝说道：“濮弘农城中有富裕户田氏，家僮千百，作为一个郡的大户；可以让他秘密地派人：‘吕温侯残暴不仁，百姓非常怨恨。现在想移师黎阳，只有张辽在城内。可连夜进军，我们做内应。’然后你在，他们诱导的入城，四门放火，对外设伏兵。曹操虽然有经天纬地之才，到这里怎么能逃脱了？”
吕布听从了姚广孝的计策，秘密告知田氏让人直接到曹操营寨。
曹操正是新败，正在踌躇，忽然有人来报田氏人到，呈上秘密写信说道：“吕布已经前往黎阳，城中空虚。万望速来，当为内应。城上插白旗，大字‘义’字，就这个暗号。