恰巧此时许烈出兵青州而去，李乾气概非常，自然不愿随便找个官员投效，因此便一直打探许烈消息，后来知道许烈回军，要走大野泽之路，便自乘氏领兵而至，恰巧同许烈撞在这巨野城下。
“元贞英雄，能得人死力，今来归我，我心甚欢！”许烈搞清楚始末后，面对这般人物投效，自是高兴非常，毕竟这种威望高的人投靠，也就意味着许烈如今在兖州的名望确是不错。
“军侯，乾请为帐下一将，望军侯收容！”李乾躬身抱拳。
“好，今日起，元贞便是我军校尉，所带兵马仍由你带领，回到昌邑，我再给你补齐五千之众！他日我高坐将台，观元贞成就不世之功！”许烈也是当即便许诺道。
“李乾，拜见主公！”