随着中平四年的渐渐临近，幽州的空气变得紧张起来，这个时刻，刘展再一次召集部下议事。
将军府，刘展当中就坐，丑汉典韦像一座黑铁塔立在边上。堂下左边文官，右边是众武将。不过，这一次多了许多新面孔。
堂下肃静以后，刘展开口说道：“目前摆在我们面前的当务之急，是彻底解决幽州的安全，巩固大汉的东北疆域。
大家都知道幽州非常复杂，各民族杂居，汉民族经常受到异族的侵犯和洗劫。下面先让大儒蔡中郎简单介绍一下幽州几个较大异族的情况。”
蔡邑走出来对着上下一拱手，说道：“现阶段，对幽州威胁再大最主要两个大的少数民族是乌桓和鲜卑。
这两个民族，都是殷商时期一个叫“东胡”的少数民族后裔。西汉初年，匈奴单于冒顿带兵消灭了东胡，据说东胡剩余的族人分别逃往“乌桓山”和“鲜卑山”，并从此繁衍生息，他们也以各自的山为族名，乌桓族和鲜卑族就这样诞生了。
当然，也有一种说法，说乌桓人是夏的后人，而鲜卑族是从兴安岭内迁过来的。
拓跋鲜卑最初生活于大兴安岭深山中，当时的拓跋鲜卑部族比较落后，没有形成发达的畜牧业，仍处于原始游猎经济时代。
由于深处大兴安岭，限制了部族的进一步发展，后来拓跋鲜卑首领率部众离开大鲜卑山，南迁大泽，方千余里，厥土昏冥沮洳，谋更南徙，未行而崩。
此处的大泽是由大片的沼泽地及众多的小湖泊构成，并不适合游牧的鲜卑部族，所以他们继续南迁。
因为气候变冷变干，使得乌桓、鲜卑部族面临牧草减少、灾害频繁的恶劣环境，他们不得不南下寻找新的宜牧地区......”
我国秦汉时期处于温暖湿润期，但是从当时气候变化看，西汉中期以后，气候就逐渐趋于寒冷。这种严寒天气同样波及到北方草原地区。
后来，匈奴击破乌孙返回途中遭遇大雪，冻死数万人。曾经是草原霸主的匈奴都无力抵抗自然灾害，更何况是乌桓、鲜卑。虽然史籍没有明确记载他们面临的自然灾害，但是从匈奴的情况可以推断，乌桓、鲜卑的生存状况同样很严峻。
由于地处东北，首当其冲就是严寒天气。寒冷天气的持续，使得地面冻土加厚，牧草生长期变长，不利于放养更多牲畜。另外，严寒天气会导致旱灾、蝗灾增多，使得草原上草木尽枯，赤地千里，牲畜死亡。作为游牧部落民族，无法采取有效措施应对自然灾害带来的损失，唯一的办法就是不断南迁，靠近中原地区，寻找更适合的宜牧地区。
蔡邑略一停顿让众人消化这些内容，然后继续说道：“乌桓和鲜卑都居住在原匈奴地区，东汉中期，乌桓族其中一个头领率领族人内迁，被获准定居在幽州几个郡附近，并且负责招揽其他乌桓人前来投靠，就此开始，其他乌桓人逐渐加入内迁行列，汉朝国土之外的乌桓人很多都内迁进来了。
这些内迁的乌桓后来在幽州逐渐发展出三个大据点，即辽西国附近的辽西乌桓，上谷郡附近的上谷乌桓，以及辽东国附近的辽东乌桓，一般统称为三郡乌桓。
内迁的乌桓人尽管曾经长期受到汉朝的庇护，但是并没有真正感谢过汉朝给予他们的帮助，三郡乌桓实力最强大，经常带领其他各个小的内迁部落参与抢劫郡县，甚至勾结叛党发动叛乱。但是现在由于朝廷国力力有衰退的迹象，根本无力顾及这些乌桓人的胡作非为，所以他们相当肆无忌惮。”
“当然，乌桓也不都是这样，内迁的乌桓人之中，也有很大一部分被汉朝征为士兵，他们一般都驻扎在幽州的各处边防，零散的被编制在很多部队中，时常会被派遣抵抗乌桓或鲜卑人的入侵。因此，可以这样说，到目前为止，乌桓族还仍然处于极度零散的分裂状态，一部分留守塞外故土，另一部分内迁，零散分布于幽州的各郡县，有的跟别人抢汉朝，有的跟别人保护汉朝。总之，目前这个时期的乌桓还是相对较弱，但是，他们的骑猎水平却不敢小视。”
大堂内众文武静静地听着蔡邑的讲述，这些事情有些人知道，但大部分人还不是很清楚，头一次听到如此详细的描述，尤其是那些来自中原内陆的一些文武。
蔡邑还在继续讲述：“鲜卑的情况比乌桓好很多，北匈奴没落后，鲜卑占据了原来匈奴的故地，乌桓内迁后，鲜卑又占有了他们的土地，鲜卑族因此而逐渐有复苏、强盛的迹象。
总之，是地理环境和气候等原因造成了乌桓、鲜卑部族的南迁，使得他们不得不南下寻找更好的宜牧地区，以至于扩展到汉族居住的区域。
乌桓与东部鲜卑南迁前，主要活动于西辽河流域的森林草原地带，北起西辽河北岸巴林左旗，南到西拉木伦河以北，西起大兴安岭南段、七老图山，东至辽源。在此范围内，主要包括西辽河、大小凌河流域、燕山山地等地理区。
且西辽河一带多沙丘，南岸就是科尔沁沙地，其间有草原低地与冲击平原，是半农半牧区。西面靠大兴安岭南麓，东麓的地区多森林，南方的燕山地区由中低山丘陵与盆地构成。
在这个多元的地理环境中，他们的主要经济生态区是大兴安岭东麓、东南麓与大小凌河、燕山北麓的丘陵森林与草原地带。由于放牧需要依季节而转换不同草场，且照料牲畜、寻找草场