然而，还没等某辆汽车或电车迎头砸下来，剧烈的冲击波便先一步到达了，刹那间，附近所有的都被滚烫的高速气流冲得粉碎，每个人身上的衣服都迅速燃烧起来，紧接着又被烧光了浑身的内脏皮肉，只剩下一副焦黑的骨骼，在冲击波之中一寸一寸的断裂开来，最后倒在了地上，化成一滩随风飘散的灰烬。
就这样，纽约这座有着“大苹果”之称的繁华都会，闻名遐迩的北美洲第一名城，终于在人力无法抵御的核爆浩劫之中，转眼间变成了一片人畜难存的火海地狱——核爆之时的强烈光波，使成千上万人当即双目失明；而恐怖的高温则把爆炸中心的一切都化为灰烬。屋顶上的瓦和房屋的砖块、石块都溶化了，从黑色变成橄榄色，水泥构件的表面则被烧出了一层亮晶晶的玻璃，顺便让方圆几公里之内的树木房舍都燃起了大火……接下来，由于爆炸瞬间的巨大气压差而形成的冲击波与气浪，又把沿途所有的建筑物摧残了一遍。甚至就连纽约市区范围之外新泽西州，人们仍然可以感到炙热的风暴迎面吹过，带来死亡的气息！
那些处在爆心附近的人和动物，在核爆发生的一刹那，就象干冰那样气化消失，最多在石板和墙壁上留下了一道模糊的人形痕迹。在离爆心稍远一点的地方，可以看到在那一瞬间被烧焦的男人、女人和儿童的残骸。更远一些的地方，倒是有些人侥幸还活着，但不是全身肌肤被严重烧伤，就是双目被烧成两个窟窿。
在距离爆心一两公里的范围内，人只要站在露天或接近窗户，身上的衣服就会烧燃起来，裸露的皮肤就会由于灼烫而被严重烧伤。剧烈的光辐射导致的瞬间高温，还在四面八方内燃了起范围极广的大火，让一切能着火的东西都烧起来，最后将汇成一片急速蔓延的火海，一直烧到再没有可以燃烧的东西为止。
而片刻之后出现的冲击波，更是形成了一场纽约有史以来最为剧烈的超级风暴，把无数巍峨壮丽的楼宇建筑，在顷刻间夷为平地——譬如著名的帝国大厦、克莱斯勒大厦、布鲁克林桥和自由女神像，这些在世界上象征着纽约乃至于美国的地标性建筑，就都在核爆的闪光中化为了瓦砾废墟……
另一方面，一大团火球正裹挟着炽热的烟尘向上空急剧翻卷，膨胀得愈来愈大，也愈来愈明亮……蒸发的水汽在火球上方渐渐形成了一团草帽状云雾，与地面卷起的尘柱搅合在一起，最终变成了一朵顶天立地的巨大蘑菇云，从纽约的地面一直贯穿到平流层，宛如《圣经》传说中的巴比伦通天塔一般引人注目！
对此，侥幸逃出生天的一位《纽约时报》记者，用抒情的笔调在记录中做出了如下描述：
“……天空中仿佛又出现了一个太阳，发出耀眼的光芒，巨大的烟云腾空而起，滚热的狂风席卷而来，毁灭了大地上的一切……那仿佛从地狱里喷出的恐怖火焰，将坚实的大地变成了流淌的熔岩，江河湖海都沸腾起来，鱼儿被煮熟漂浮在水面上，繁华的城市毁灭了，满身是火的人们四处奔逃，直到化成了灰烬，天空下起了黑雨，浇在了幸存者的身上，灼烫着他们的皮肤，人们惊恐万状，眼睁睁地看着末日的来临……”
——跟之前的任何一次核爆一样，纽约的蘑菇云里也含有大量辐射尘埃，与云中的水汽混合在一起，形成了高辐射性的“黑雨”飘落下来，污染了河流与池塘，也让喝了辐射污水的难民，多数在一周内死去。
而且，正当第一朵蘑菇云在纽约腾空而起的时候，地平线的尽头又再次闪耀起了太阳般的光芒……
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——天空燃烧起来了，大气开始被蒸发，风中夹杂着毁灭的能量，整个世界被烧成灰烬……
这样的景像似乎并不怎么现实，可偏偏就是在美国东海岸的一系列大城市真真实实的发生了。
无论是穷人还是富人，士兵还是平民，都只能抱着头哀嚎着，然后被无差别的烧成灰烬。
一切都被焚毁了，无论是有生命的活物，还是无生命的死物，只剩下一片白茫茫的灰烬。
——当如今整个资本主义世界最繁荣的大都会纽约，在核爆蘑菇云的笼罩下逐渐走向毁灭之际，宾夕法尼亚州的费城、马萨诸塞州的波士顿、弗吉尼亚州的里士满和诺福克军港、新泽西州的特伦顿、佛罗里达州的迈阿密、南卡罗来纳州的查尔斯顿、佐治亚州的萨凡纳、路易斯安那州的新奥尔良，马里兰州的巴尔的摩、还有加拿大新斯科舍省的首府哈利法克斯，也都成为了苏联喷气式超远程战略轰炸机投掷原子弹的目标。
而此时的美国空军根本没有反制的手段，用于高空截击的炮艇机，此时也还在改装之中，一时间毫无御敌之策。只能眼睁睁地看着一朵又一朵蘑菇云的相继升起，美国东海岸精华地带的一大半名城给摧残殆尽。
于是，刚刚跟一群核物理学家一起离开普林斯顿大学，被疏散到一座乡下农庄的爱因斯坦，就一边怔怔地望着远方腾起的蘑菇云，一边喃喃地念诵起了刚听来的古印度神话史诗《摩诃婆罗多》中的一段战争诗篇：
“……仅仅是单独一次轰击，就挥霍