九阿哥跳下马车，一品楼的新任掌柜任时年得了信儿，亲自迎了出来。一番问安寒暄之后，任时年亲自引着九阿哥去了惯用的那间包间。
一进到包间里，九阿哥便收起了脸上的笑容，俊眉微微拧起，吩咐任时年道：“一会儿李卫来了，叫他直接上来。”
“嗻。”
九阿哥又道：“另外，在这次跟着你一道儿从白云庄过来的人里头，你且挑两个机灵的出来。李卫等下要帮爷办件事儿，手底下需要有两个帮着跑腿递话的。”
任时年想了想，报出了两个人的名字，又把这两人的身份来历擅长优点之类的全都说了一遍。
九阿哥呷了一口茶，思量了片刻，方才点头道：“嗯，就他们两个吧。”
任时年笑道：“这也是那两个小子的造化了。”
九阿哥勾唇一笑，“造化不造化的，只要他们能办好爷交代的差事，爷总不会亏待了他们去的。”
任时年含蓄的恭维了几句，又道：“对了，按着九爷您先头交代的，白云庄那里已经按着您的要求训练好了一批丫鬟小子。您看，这些人要什么时候送到府里头去呢？”
“都附和要求了吗？”九阿哥坐直了身子问道。
任时年把人手训练的大致经过略略说了一遍，“最初挑选的五十个人里头，坚持到最后，并达到九爷您要求的。有三十七个人。其中，丫鬟二十二人，小子十五人。”
九阿哥点了点头。“这样吧，你把人直接送爷府里头去。回头爷跟何顺儿说一声儿，他会看着安排的。”
又追了一句道：“这事儿得要赶紧着办了。”
任时年忙应下了。
不一刻，李卫就来了。
九阿哥指着任时年对李卫说道：“一会儿时年会领两个小子过来，你先带着他们看看，若是个可用的就留着，若不是你直接退给他。”
李卫与任时年抱了抱拳。两人称兄道弟的说了两句闲话。任时年知道自家主子爷这是有要紧的事情要交代给李卫去办，也不敢继续杵在这里耽误时间。便自己寻了个由头出去了。
何玉柱跟着任时年一道儿出了房间，并带好房门守在外头。
九阿哥指着自己身旁的椅子叫李卫坐。
李卫极善察言观色，打从进门的时候，就从何玉柱的脸色上知道自家主子爷心情不好。眼下见此情状。更是猜度着九阿哥这回交代自己办的事情怕是只大不小的。当下，他便也去不虚客套了，谢了一声之后，便直接撩了袍子做了过去。
九阿哥招手叫李卫靠近过来，这才压低了声音，把自己怀疑燕嬷嬷的事情给说了，末了又叮嘱道：“这事儿在查清楚之前，千万不能漏出去半个字。”
李卫神情严肃的拍着胸口，应承道：“九爷放心。这里头的轻重奴才还是省得的。”
“这事儿迟则生变，你一定要抓紧时间弄清楚。”九阿哥正色道。
李卫素来就知道自家主子爷对于福晋的看重，眼下的这件事情牵扯到福晋身边的嬷嬷。李卫自然就更加小心了几分。
“爷，要不要先找个由头把那位燕嬷嬷调离福晋身边？或者，直接把人送到庄子上去看管起来？”李卫提议道。
九阿哥直接摇头否决了，“会打草惊蛇的。”
李卫有些烦躁的挠了挠头，心想着既然已经知道这人有问题了，还这么搁在府里头。岂不是很危险？可是就像九阿哥说的，贸贸然把人调离原来的差事。万一这老嬷嬷不是一个人呢？岂不是要打草惊蛇，告诉她的同伙事情已经败露了？这同伙要是全都隐藏了起来，再要想抓出来可是不容易了。要是那些人狗急跳墙，对福晋或是九阿哥做出什么不利的事情来，自己这个出主意的真是万死也难辞其咎的。
“府里头，爷已经安排了人手进去，一来是盯着那个燕嬷嬷的行事，二来也是为了保护福晋的安全。”九阿哥摩挲着拇指上的翠玉扳指，“你若能早些查出那个燕嬷嬷的来历和所图，在爷这里便是大功一件了。”
九阿哥府里头的人手原本并不多。除了当初九阿哥开府时，内务府按例给配的宫女太监，余下的就是跟黛玉一道儿陪嫁过来的那些人了。
府里头正经只九阿哥和黛玉两个主子，所以事情并不很多，两个人又都不喜欢人多闹腾，因此也就一直没想要再采买些下人回来。
马上就要中秋了。黛玉想着十三阿哥和十四阿哥人在西北，兆佳氏和完颜氏在家独自过节难免孤单，便下帖子邀了这两家过府跟着自己一家子一道儿过节。十阿哥就住在隔壁，平日里有事没事的都会过来串个门蹭个饭什么的。眼下黛玉既然要宴请，自然也就带着博尔济吉特氏一道儿的。
“先头底下人还在说人手紧张，忙的脚打后脑勺的呢，今儿个庄子上就送了人过来使唤，倒是赶巧儿了呢。”黛玉一边伺候九阿哥换了一身家常的衣服，一边笑道。
水眸一瞟，黛玉又道：“爷倒是能掐会算的呢。”
九阿哥理了理衣襟，笑了笑道：“爷瞅着你身边的丫头年纪也不小的，最多再有个两三年，也就要安排着配人嫁出去了。爷叫庄子上送人过来，原只是想着叫你从这批人里头选几个看着顺眼的，叫你身边那几个丫头每人一个带两年，以后也好有个接替的不是。”
黛玉却道：“雪雁她们配人之后，也是把白芷她们升上来。哪有放着二等丫鬟不提拔，倒是直接从新进府的丫头