沈昱道：“谁？郭什么君？还有那个姓陈的，都是什么人？”
令仪觉得自己也是糊涂了，居然和他浑说起来，便道：“没谁，我顺口胡说的。”又道：“你好歹也是正经公子，这动不动就打别人，打自己的毛病是哪里学来的？我上次就教过你，你要罚人，哪用得大吼大叫，拿着大义一条条去压就是了。”
沈昱道：“你诚心怄我，我几时罚过你？”
令仪道：“好，你非要跟我掰扯这些，那今天就一字一句的说清楚，我萧君桐也就堪堪替你沈三一人打算过，以后你要是再不识好人心，拿沈旭说事，别怪我翻脸。”
沈昱道：“萧君桐？”
令仪恨不得打死沈昱算了，该听得总是听不见，不该听得，耳朵又比哪个都尖，她闷声道:“你听错了，我说得是令仪。”
沈昱还要再问，令仪赶紧道:“你到底要不要听我说话？”
沈昱不敢再惹她生气，便道：“你说得话，我哪次又没听？”
令仪只觉得同他计较的自己简直愚蠢至极，叹息道：“沈三，这半月光景，你同我置气，读进去了几句书文？我也是糊涂了，竟然不拘着你，就这般放着你胡来，自今日起，我亲自盯着你。”说着，便将一管兼毫毛笔塞到他手里，道：“这笔用狼毫和羊毫兼制而成，笔锋锐利又软硬适中，最适合初学者临小楷用了。”
沈昱笑嘻嘻地盯着她，道：“你叫我什么？沈三？本公子耳朵可没聋，这次听得真真的。”令仪让他拿住了把柄，含糊几句，又说了好些软话，让沈昱抖足了威风才揭过不提。
沈昱不情愿地翻着帖子，嘴里直嚷着缺纸少墨，令仪收拾了地上残碎的墨锭，又取出一块新的，轻执了墨锭，滴数滴清水在砚台里，挽着衣袖，慢慢地推拉着研磨。蒋婆子进来时，见到的就是这样一幅画面，日影昏昏，沈昱倒握着湘妃竹管笔，软踏踏地趴在书案上，令仪不紧不慢地研着墨，一时倒不敢高声喧哗，只见了礼，垂手站在一旁等着。
沈昱拿眼神去看令仪，令仪依旧锤头研着墨，道：“妈妈稍等，这墨锭最是娇气，研的时候，轻不得，重不得，急不得，缓不得，实在是磨人。急了，出来的墨色粗糙且易生浮沫；缓了，墨色又浅淡无润泽；重了，即损墨锭又容易坏砚石；轻了，墨锭油滑，墨汁必浮而不匀，所以这手上的劲儿，最是难掌握了。”沈昱和蒋婆子都是头次听到如此讲究的说辞，即觉得惊奇又不知是何用意。
令仪见砚石里的墨汁渐渐匀滑细润，便搁了墨锭，还是拿细绢布裹了，照旧收在半旧的匣子里，方才向着蒋婆子热络地道：“妈妈快坐，公子待人最是宽厚了。”边说边搬了方凳，热情地搀着蒋婆子坐下，蒋婆子只略略推辞几句，便坐了，令仪又是倒茶，又是拿果碟盘碗，又是赏物件，只把个蒋婆子伺候的浑身难安，不住口的称谢，最后连坐着都不敢，只得站起来惶恐地道：“姑娘有话直说，老婆子粗人贱命，哪受住这些个？”
令仪笑道：“妈妈哪里的话，这可折损婢子了。婢子不过听了公子的吩咐行事罢了，公子体恤妈妈在门房上做事，这迎来送往的活计，就像研墨一般，最难拿捏了。不过几样小东西，贴补妈妈的辛苦，您老踏踏实实的收着，也好安公子的心不是？”蒋婆子听她话里话外的意思，又细细一琢磨，才知道是为着大公子悄无声息的进了院门一事，背脊上冷意阵阵，再偷眼去瞧沈昱，只见觉得平日里瞧着憨傻莽撞的形象，这时竟高深起来，不由得心虚，慌忙行礼道:“老奴省得了，日后门房上的事物，自不会像今日这般没规矩了。”
令仪道：“多谢妈妈费心了。”说着又包了一些茶叶给蒋婆子，道：“这是半月前老夫人赏下来的，刚刚我瞧着妈妈爱吃，便自作主张包了些，您拿回去，用井水煮沸了泡上，苦夏的时候吃几口，最是适宜了。”蒋婆子欢喜的接了，又说了好些表忠心的话，才堪堪去了。
令仪拘着沈昱临完三张帖子后才让烟儿传暮食，用过了饭 ，三人又说了半会儿闲话。戌时四刻钟，杨婆子进来告假，说是明日家里新妇过门，沈昱准了，令仪又帮着包了好些蜜饯干果，赏了三惯铜钱，杨婆子笑呵呵的收了，磕头向主子谢了恩欢天喜地的去了。
沈昱心痛赏出去的钱财和果子，直心肝肉儿的呼叫，在床榻上滚来滚去，令仪和烟儿皆不理会他，只凑在一起说私房话，他闹了半日，也就歇了。
一夜好眠，翌日，照旧由令仪跟着去家塾。沈府的家塾建在倒座房的东侧，紧邻着沈府正门。令仪跟着沈昱，从东厢房的外廊一路往南走，在外廊最南端，坐落着一处不大的院落，院门小巧精致，院墙边上伸出几枝老梅树的枝条，树枝上叶片繁茂，和一般的树木无半分差别。令仪想着，原来寒梅也有退尽傲骨的时候。
绕过落梅院，顺着抄手游廊往西，行走约莫百来步，只见四柱垂花门雕梁画栋，从垂花门出去，就到了外院。在外头伺候的小厮，已经恭敬地候着了。外院建筑风格较之内院要简洁轩峻得多，只一排倒座房整齐的立着。院里假山奇石堆叠得重峦叠嶂，名花异早争奇斗艳，西北角落里还有一汪不大的湖泊，因着已是初夏时节，湖面莹绿，不时有数尾鲤鱼跃出水面，明镜似的湖水荡漾起细细的涟纹，揉碎了一池浮柳。穿过外院，从东边的屏