次日才及上朝，光绪就宣读了圣旨：
““自道光以来，西方列强以枪炮打开我大清国门。我大清被迫签订了《中英南京条约》。至此开始，西方列强便看中了这个可以于他们予取予求之地。从此，《黄埔条约》、《天津条约》、《烟台条约》。一个个的条约，将我大清当成他们的乐园，一个价格低廉的原材料供应地，一个产品倾销区。《瑷珲条约》、《北京条约》更是直接割去我大清龙兴之地。
自杨洪之乱之后，先帝咸丰亦看到我大清积弱，故兴办洋务，“师夷之长技以自强”。福州船政局、江南制造总局、开平煤矿等等，中华大地上各种各样的洋务纷纷开办。更是建立三洋水师。终创同治中兴之局面。
从光绪九年十一月至光绪十一年二月，我大清的对法兰西国的战争，检验了这些年来的开办洋务的结果。我大清海战虽败，可路战却是赢了。可还是签订了《中法和约》。何故？无力再战耳。我大清四万万人，竟然拿不出可以和敌人做战的军队。朕每想至此无不痛心疾首。
由于海战失利，我大清下定决心办一个像模像样的海军。这就有了世界第六、亚洲第一的北洋水师。有北洋水师倚为我大清海上长城。也练就了精锐淮军。
可我大清疆土有上千万平方公里，淮军再是精锐也无法守住我大清如些广袤之地。
朕回想当年太祖以十三副铠甲起事，终创我大清万世之基。我大清仅以数万精骑将前明百万军队打的落花流水。满骑不过万，过万不可敌。言犹在耳。而近些年来，我大清用兵之时，却少见我八旗子弟之身影。当年精锐之师，如今何安在？
因此朕痛下决心，在我八旗子弟挑选精壮勇猛之子弟。建一镇新军，朕亲领之，以为天下表率。
朕定于光绪十八年五月十八，于京城城东校场亲自挑选，天下所有在旗之将士皆可前往接受检阅。届时，圣母皇太后亦将前往观礼。望我八旗子弟再现当年之勇猛，保我大清江山永固。
钦此”
光绪的一道圣旨，搅得京城中传言四起，茶馆酒肆里面是热闹无比。三五人围成一桌，众人你一嘴我一句的就说开了。
“听说没，皇上已经下旨了说五日后于城东校场亲自检阅并挑选精猛之八旗子弟？”
“听说了，说这次连太后都会来呀。”
“是呀，就是不知道要怎样的条件。要是留在新军中就好了。再怎么说这皇上亲领之军总不能短少了饷银吧。”
“那是那是，皇上亲领之军再怎么着也不能少了银钱。这年头呀日子不好过呀。”
就在这群人正聊的开心之时，茶馆门外进来个手提鸟笼年纪较大旗人：“哟太后老佛爷都要亲自前往呀，那我可得回家练练。争取呀能留到新军中。你们是不知道呀，皇上可是为这亲军新建了一个学堂，叫什么什么来着？”
“富二爷，您连叫什么名儿来着都不知道，还说自个儿知道！”
一时间满堂哄笑。这位富二爷名叫富山，原姓巴颜氏，巴颜在满语中有是富有之意。富二爷提着鸟笼的手有些发抖：“你们知道什么，爷我只是一时忘记。告诉你们这群小兔崽子，爷的兄弟可是在兵部任事。兵部知道不，大清天下所有兵事都归兵部管，我还能不知道。”富二爷用蔑视的眼神看着这那年青人，不屑的说道：“那叫新建路军军官学校。知道干什么的吗？能从里面出来的都是军官。”
“你富二爷您都这把年级，那皇上还能看中您？您怕是连马都不会骑吧？”又是一个满堂哄笑。
“再说了，富二爷，要是没记错您是个佐领吧。那大小也是个军官呀。那什么路军学校出来的应该也和您差不多了，你拿着这份铁杆庄稼还不够呀？”其中一人说道。
富山一时间满脸涨的通红：“你们知道什么，皇上亲军，那就是天子近卫。加上我这兄弟的关系，这前程自是不必说了。再说了，爷要是能进这新军，那我家老三就能补上缺，吃上粮钱。你们是不知道呀，家中孩子太多，银钱不够使呀。”
在清代的八旗制度中规定“八旗子弟”，不准随便离开本旗，在京的也不准随便离京。由于他们参与“开国”有功，地位特殊，世世代代食禄或者受到照顾。特别是满洲旗的“旗下人”，更加享有特殊的身份，他们大抵是满洲人，但也有早年祖先就跟随清宗室到处征战的汉人，即归附已久的“旧人”置身其间。他们凭祖宗的福荫，他们好些人世代有个官衔，领月钱过活。许多“旗下人”都非常会享乐，十分怕劳动。一天到晚尽有大量吃喝玩乐的事情可以忙的。男的打茶围，蓄画眉，玩票（玩票指非职业演员从事戏曲表演）。女的也各有各的闲混过日的法门。
一般的旗人要做事就得去当兵，领一份钱粮。但是家族繁衍，人越来越多。旗兵的名额有限，也不可能随便入营。由于子孙大量繁殖的结果，每家每户的“月钱”不可能累进，“粥少僧多”，就分薄了收入。有的人名义上还是参领佐领，但实际上已经并不带兵，有的人名义还是骁骑校，但是已经不会骑马。更甚的，加上上层人物的贪污腐化，大吃空额，能够入营的旗兵相对来说就更加有限了。这样，世代递嬗，不少“旗下人”就穷困下来。到了家道日渐中落，越来越入不敷出的时候，恃着特殊的身份和机灵的口舌，就干上巧取豪夺，诓