大清国内的兵力正在向东北集结，而远在朝鲜的刘盛休作为平壤最高指挥官，也正在调配防守兵力。问题是，朝鲜人早被日本亡命攻击给吓坏了，自己只有一个团的兵力可以信任，还是炮兵。他只能把朝鲜人放在城墙上，自己的部队只能做预备队哪里紧张支援哪里。原本这样安排还行，必竟朝鲜国王李熙还在平壤城内，保卫国王的思想还是比较可靠的。
可是今天收到参谋本部发来的通报，皇上下旨各部队向东北集结并带着亲兵赶赴战场。消息传来，李熙带上世子李坧就走了，他要到清国拜见上国皇上，请求上国派出更多援兵来帮助朝鲜。你要走就走，秘密悄悄的走就行了，这么大张旗鼓的走算怎么回事。刘盛休很闹火，虽说李熙当着所有朝鲜高级军官的面将朝鲜全部部队的指挥权交给刘盛休，但下面的士兵却不知道他们的国王是去求援的。
国王跑了！这是普通朝鲜士兵的想法。这一下子整个平壤全乱了，所有士兵都在议论纷纷，就连清军中都有人向刘盛休进谏：咱们也跑吧，反正是朝鲜的地方，丢了不心痛。
自己人给一巴掌，对朝鲜人就要杀人立威。宪兵们在各军营中杀了一批，人头就挂在城门上随风摆动。这才压制住平壤城内的言论，但朝鲜士兵的心里怎么想就管不了了。皇上秘旨说要在消耗日本人的同时，也要消耗朝鲜人。皇上的意思到底是什么，刘盛休不知道该怎么理解。他认为消耗日本人就是多杀死日本人，那消耗朝鲜人就是让朝鲜多死人。自己不能动手杀，那就让日本人来杀。刘盛休不让一个朝鲜人离开平壤，李熙去清国安排的护卫都是清国人。现在看情况平壤是守不住的，那就不能让自己人把命丢在这里。炮兵不是步兵给杆枪就行，炮兵可是实打实的用炮弹打出来的。每个炮兵要求对各种口径的火炮都要会打还能打准，现在一个合格的炮兵至少都有二三百枚炮弹的训练量。炮兵比步兵金贵多了。所以在这种情况下刘盛休将自己的炮兵全部派出国去，只留下炮兵团中负责保卫炮兵的步兵，所有大炮全都交给朝鲜人操作。
刘盛休已经尽量妥善安排平壤的防务，他认为自己已经尽力了。但平壤还是在一天内丢了。日本第一师团到了，清晨就开始发起攻击。早上半天朝鲜人还打的有模有样，火炮、机枪、步枪还能有效配合打击日军。但到了下午，日军再出祭出“猪突”战术，朝鲜人一下子就崩溃了。刘盛休的步兵如同救火队员一样四处救急，击退无数次日军攻击后也不可避免的减员了。终于到了傍晚，刘盛休救不过来了，日军再次从玄武门攻入了平壤。刘盛休一得到消息就立刻将指挥部开出平壤，再传令朝鲜各部撤出，然后头也不回朝北走了。朝鲜军队一接到命令就全军崩溃。所有士兵丢下阵地就跑了，军官一看压不住也跟着跑了。还好刘盛休是先撤出平壤再下令弃守，不然也会被抢着出城的朝鲜人堵在城内。
日军再一次用一天时间就攻陷平壤的消息传回日本，日本国内再一次沸腾了。万人的提灯游行再一次出现在东京街头，而山县有朋看着游行的人群却忧心忡忡。攻陷平壤是日军的一次胜利。但对于整个大局来说却并非关键。失去平壤的清军还可以防卫鸭绿江，还可以退守辽河。日军要一路攻破辽河至少还要三个月的时间，这么长的时间足够清军调配兵力。既然俄国远东舰队没能夺下虑顺，那唯有俄军占领奉天才能对清国进行致命的打击。不能再给清国时间，清国的精锐部队都已经向北调动了。…
因为没有进行新闻管制，平壤失守的消息也在大清国内传开了。原本还以为皇上出征后传来的第一个消息一定又是哪里大捷的民众，被平壤失守的消息打蒙了。平壤丢了。奉天听说也快守不住了，大清国这是怎么了？这回连皇上亲征都不管用了？民众哪里知道，皇上亲征才过了一天，皇上的专列才刚刚过了山海关。
唯一让人安心的消息就是远在海外的琉球国王尚泰，在没有收到调兵增援的命令下，将国内唯一一支步兵团在那霸港装船。在没有军舰护航的条件下开住旅顺。仅仅就是为了报答大清为琉球复国的恩德。
滴滴答答的电报声响彻了整个参谋本部，进攻的命令随着电流电波抵达了各师驻地。早已整装待发的部队憋着火，当收到攻击命令时彻底爆发了。尤其是驻守辽阳的第四师第十团，他们抛弃了全部的被服，只带着武器弹药在短短五分钟内就开出了驻地。如今奉天城下全是俄国兵。他们就只为再早一点抵达奉天。
他们刚刚出发才过了二个小时，寿山就收到了另一封加密电报。对马大捷，全歼俄远东舰队。看到电报的寿山当时就高兴的大叫起来。无线电还是绝密，除了通信兵以外知道无线电秘密的只有少将以上级别的军官，连普通团长都不知道，就连德国教官所在的两江部队任何时候都不能动用。对马海战的结果还不能宣布，不然人家会问，为什么海战才结束，远隔千里外的你们是如何知道的。要知道，现在世界上最强大的大英帝国，在舰队抵达港口之前谁都不知道结果。
“每人只带一天的口粮和二个基数的弹药，除迫击炮和手榴弹以外，抛弃一切一个人无法携带的重装备，明天清晨必须赶到奉天城下。”海军大捷给了寿山无比的信心，只要第八师能坚守奉天城等到自己