“那父亲，咱们家该如何？”
“为父为官多年，这事都记在脑子里了。回家路上为父已经安排下去了，现在想必大沽口的船支已经准备好了。”
“父亲还是这么老谋深算。”
李鸿章突然奸笑几声：“朝廷波诡云抉，哪能不留条后路呀。张之洞现在在干什么？”
“张中堂到是一幅气定神闲，在家中并无异常举动。”
“嗯。这也就是张之洞从来不争权夺利，这样的人不会威胁到别人，也不会有什么人去拉拢。”
“恐怕让父亲想不到的是。父亲一手举荐的严复与唐、林、王、杨、欧阳几位大人以及冷局长、周局长一起去了参谋本部。看样子，真假皇上一事必然会让整个军队体系全部知道。这些人掌握着大清的财权和兵权。他们才是能左右整个朝局的力量。父亲，这些人您不拉拢一下吗？”
“拉拢，怎么拉拢？这些人都是在这十二年里起来的后起之秀，可以说这些人才是当今这个皇上最核心的嫡系和班底。他们与当今皇上可以说是捆绑在一起的。别看老夫身为宰相龙宠不断，实则老夫等人不过只是皇上用来暂时稳定朝局的棋子，只要这些人起来之后，必将取待老夫等人的位置，严复就是其中之一。可当今皇上今天这么一去。最担心出变故就是这些人。因为不管新皇是谁，都必将要削去这些人的权职。而这些人却偏偏掌握着整个国家的财力与武力，这是一股能决定天下归属的力量，所以这些人才是要注意的呀。”
“女儿已派家臣在参谋本部周围观察，只是咱们家的人还进出不了参谋本部，不知道他们会说些什么。但四周进出要地已经被严密监视，一但有人进出，他们会立刻来报。”
“即使家将们将整个参谋本部团团围起来也没用。他们都是将军，他们最有保密意识的一群人，他们真要做什么哪里走大门大路。老夫就知道参谋本部有不少于五条可以直接联通外面的密道。那连老夫都不知道的呢？所以要监视参谋本部就要分析他们会怎么做。”
“整个京师周边的兵力有丰台大营的第一师和西山大营的侦察团，以及城东的军校。而且当前国朝主力全部集中有北方，他们也一定会派大将回去把持兵权。女儿知道怎么做了。”
“你还是不明白呀。今晚参谋本部外面一定不止咱们一家的家将，你能想到的他们也能想到。你漏了一个地――明十三陵镇。”
“那里只是一个精密加工中心呀？”
“既然是精密加工中心，能没有守卫机密的军卒吗？虽然都是些退下来的军卒，但都是功勋赫赫老兵，这些人打起仗来才是真正的精兵呀。如今是拼硬实力的时候，孙翁张几人无力左右朝局，不用去管他们。留下少部分人监视世铎就可以了，其它人全部撒在参谋本部周边。”
“是。女儿这就去安排。”说完，李菊藕匆匆出了书房。这次很快，不一会儿就回来。此时的李菊藕却皱着眉头说道：“女儿方才想起一件事来。皇上在南海南门边上成立了一个习俗调查办公室，皇后曾跟女儿这么说过一回。有一次习俗调查办公室的少年进主楼内向皇上呈报事务时。用的却是汉礼。父亲，这么些年您不一直在把汉臣向朝中安插吗？女儿觉得这次是个机会，不如……”
咳咳咳咳……不等李菊藕说完，李鸿章突然咳嗽起来：“北进计划已经到了关键时期，各军武器补给已经全部到位，如今皇上离去皇位悬空。但凡军中有人动些心思，都是有机会的。历朝历代不都是这么过来的吗？不说了，人老了就是不中用了，这夜是熬不住了。你几个兄弟都是些没用的，晚上就劳你盯着点了。”
李菊藕也笑了起来：“父亲就安心去休息，但有要事女儿定报于父亲知道。”
李鸿章熄灯睡下了，此时的参谋本部内依然灯火通明。
“事情就是这样。现在皇上走了，朝中无人主持大局，我等何去何从，就请诸位各抒己见吧。”说完严复就坐下，端起茶碗喝起茶来。
“真皇上十二年前就死了？这些年坐在朝堂上的居然是假皇上？这这这……实在太不可思异了。”
“何止是不可思异，天方夜谭都不带这么说的。”
“皇上说没就没了，那北进计划还要不要进行？”
“准备了这么多年，等什么都准备好了却出了这么档子事。要是不打，这么多年的功夫不就白花了吗？”
“打，怎么打？现在连皇上都没了，拿什么打？”
“怕不是拿什么打的问题，怕的是还能不能打的起来的问题。皇上这一去。朝廷必定要新选一个皇帝，新皇帝到时还让不让打都是一个问题。”
“……”
为了北进计划能顺利进行，各地军事主官全部回京参加最后一次军事协调会议。等什么都确认了却碰到了这么一件无法理解之事。一人说一句，整个参谋本部就像菜市场一样喧闹。王士珍敲了敲桌子示意大家都安静下来：“李相曾明说过。一但北事大定他将告老还乡，到进接替李相之职的就是你严复。到时朝堂就以你严复为尊，我就当着所有将官们的面问一问严相。不管将来朝堂有何变故，这北进计划还要不要进行，准备了五年多的仗还要不要打。”
“打。当然要打。”严复很肯定的说道：“这战不是为政争，这战是为国家为民族之战