在他的背包里，放着马兰交给他的四本书，每一本都是马兰亲手写出来，指导他在沙漠、丛林、山地和雪原四种特殊地形中生存的手册。马兰用详细的文字，告诉了雷震应该如何在这些地形中生存，如何寻找到维持生命所必须的食物和淡水。但是当走进了这里，雷震才现，自己还是小看了沙漠，小看了这片被称为生命绝壁的塔克拉玛干大沙漠！
这里实在太热，地表实在太松软，而太阳光又太过于毒辣。
在进入这片大沙漠的第一天，当雷震选择在一片胡杨林下宿营的时候，那一匹可能在沙漠里生存了十几二十年，更不知道帮助多少行人和客商征服过这片大沙漠的老骆驼，却突然伸嘴咬住了雷震的衣角。无论雷震如何伸手抚摸它的脸颊，雷震的儿子如何对它嗞牙咧嘴，它都不肯松口，直到雷震选择了另外一个宿营位置，它才安静下来。
“你是告诉我，我晚上绝不能在胡杨林里过夜，在那里过夜会遇到危险？”
面对雷震的询问，天知道这匹老骆驼能不能听懂，但是它却在连连点头。马兰写的指导手册还是不全，但这绝对不能怪马兰，她真的没有想到，雷震这个愣小子，会在没有向导，没有当地人帮助的情况下，带着一匹快要老死的骆驼和自己那个从来没有在沙漠上生存过的儿子，就敢单枪匹马冲进这样的生命绝地。
雷震对着那片胡杨林想了大半夜，在那里宿营可以避免风沙的侵扰，他实在不明白，为什么他的新伙伴，会拼了命也不让他在那里过夜。
最后雷震想通了，有胡杨林这就代表在这片沙漠的地表下面，有水源存在。这种地方区域大的，就成为可以让人类居住的沙漠绿洲，而这种小片的胡杨林，还不足以为人类支撑起生存必须的领域，但是却足以滋生毒蛇、蝎子还有带着病毒的寄生虫这一类对人类有害无益的生物！
想到这里，雷震的心里突然微微一动，他从背包里找出马兰写的“沙漠生存篇”指导手册，借着头顶那轮皎洁的明月，飞快的翻找着。果然雷震在这本马兰亲手写出来厚厚一本的指导手册中，找到了短短一段，在平时很可能会忽略过去的内容……在沙漠里宿营，绝不能驻扎在有胡杨木，或者红柳林的下面。因为在这些植物的下面，往往会寄生着一些有毒的生物。尤其是在塔克拉玛干沙漠，在红柳和胡杨树下面，寄生着“塔里木蜱”，这种“塔里木蜱”体内含有一种现在医学专家还不能找到针对性治疗用剂的病毒，人或动物一旦被咬伤，除非是有先天性抗体，否则会引“塔里木出血热”，在十几小时内就会死亡！
冷汗，缓缓从雷震的额头上淌落。他不怕死，但是他绝不希望自己带着谢晋元老师的期望，默默无闻的死在沙漠里，死在一种被称为“塔里木蜱”的寄生虫嘴下！那样的话，无论是对雷震还是谢晋元来说，都是一种太大的讽刺！
轻轻吁出一口长气，雷震对着卧在沙面上，带着一脸的安详，就好像是回到自己家里一样轻松写意的老骆驼，认真的弯腰行礼。他是真的要道谢，“谢谢！”
老骆驼伸出它的舌头，轻轻舔了一下雷震的脸颊，算了回应了这个伙伴。
雷震知道，在中国有句“老马识途”这句古话，但是现在他更知道，原来老骆驼，更知道如何在沙漠里生存。
在马兰的指导书里，雷震知道在沙漠里遇到成片的芦苇，只要顺着这片芦苇往下挖，挖上一米多深，就可以找到水；如果遇到了芨芨草，那么往下挖两米深，就可以找到水；如果遇到红柳和骆驼刺，则需要往下挖六至八米，才能找到水；如果遇到了胡杨林，那么对不起，如果想活下去的话，就必须咬着牙，拿着把铲子往下挖他八至十米，累是累了一点，但是总比在沙漠里活活渴死要强得多！
按照马兰写的教导手册内容，在沙漠里之所以可以用这种方法找到淡水，就是因为在沙漠地表下方，往往是盆地，能够存下保贵的水源。而厚厚的沙层，将炽热的阳光和温度都隔绝在了外面，保护了这部分宝贵的水，让它们不至于因为高温而蒸。在没有事先准备足够淡水的情况下，利用这些地下盆地，汲取水源就是在这里生存的关键！
但是无论马兰写的指导手册如何详细如何尽量向实用靠拢，雷震毕竟是沙漠生存的外行人，而有芦苇、红柳和胡杨生长的地方，更是屈指可数。在这种情况下，在光秃秃的沙漠上寻找水源，就是必修的课程。而那一匹老骆驼的鼻子……只要它突然站在原地不动，并用鼻子不停的拱着雷震，雷震就知道，在他们的脚下，一定有水源！
这些由老骆驼探寻，雷震挖出来的水源，并不一定就是可以直接饮用的淡水，有时候只是一条不知道从哪里起源，又从哪里消失的水脉！无论雷震如何努力，如何挥动他的那把铁铲猛挖，找到的也是一把把略带潮湿的沙子。
在这个时候，那一匹老骆驼，就会带着一脸的从容，咬起一大把带着潮湿水气的沙子，在嘴里吸啊吸的，直到把那些沙子里的水分都吸进自己的身体里，才慢慢的把沙粒吐出来。面对这一幕，雷震和自己的儿子当真是面面相觑，看到这位知晓沙漠生存的伙伴，投过来一个责怪的眼神，雷震才如梦初醒，再等下去，那些沙子里的一点点水分，也会被太阳晒干了！
“儿子，到了这个时候，活命要紧，