颜良和文丑都是袁绍中的著名勇将，其二人均为袁绍统一河北，征战沙场立下汗马功劳。但在建安五年{200年}，袁绍与曹操交战于官渡之时。颜良被委任为将，最终与张辽和关羽交战之时，被关羽刺杀，斩其首级，袁军也因此大败溃散，此后曹操白马之围被解。颜良死后，文丑被任为先锋，此时认为白马不适合防守的曹操转攻延津，在曹操的诱敌之计下，文丑最终被杀。
张郃曾经参加镇压黄巾起义，后被被冀州牧韩馥封为军司马。在袁绍攻取冀州后，张郃率兵投归，后又在破公孙瓒之战中立功，被封为宁国中郎将。官渡之战中，曹操大破袁军，张郃投降，此后还为曹操攻乌桓、破马超、降张鲁，此后，更是在与蜀吴的战争中屡立战功。张郃戎马一生，以用兵巧变、善列营阵，长于利用地形著称。但却也因此被司马懿忌惮，被司马懿设计在木门中箭而亡。
高览原本也是袁绍部下大将，在官渡之战中，随张郃投降曹操，虽其名气不比颜良文丑，但在官渡一战中与许褚、徐晃大战也不分胜负。但其投降曹操之后，并未像张郃一样未受到重用，在追击刘备之时被赵云刺杀。
袁绍手下这五名大将虽各有千秋，战斗力不输刘备五虎将，但下场都十分悲惨，同时由于在袁绍帐下，其在正史中的着墨却不如刘备五虎将。
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