夜黑雪重，行路艰难。
赶到掌门主殿的时候，明漪刚好撞上了正要进门的琼华。
琼华已经把屠酒儿送回后山茅庐之中安顿妥当，还专门从山林间把阿蛮抓回来叫她守在床边。看见明漪面不改色地把合起的伞递给旁边的柳逢雪时，琼华顿住跨了一半的脚步，回过头去瞅着明漪道：“我当你真清高，原来也只敢对不舍得伤害你的人恶言相向，怎不见抱怨这大半夜扰人清净的老头？”
“尊驾言重了。”明漪低着头，不置可否。
琼华没搭理，径自走进去了。
大殿里人不多，霄峡仍坐在掌门主座上，旁边立着洛木和吴砭，而下面的四把客座椅只有两把坐着人，分别是乾阳、李承安，这二位都是玉虚宫最德高望重的道长，亦曾是霄峡同辈的师弟。琼华却没功夫关注这些，只随便挑了把椅子坐下，百无聊赖地用指头轻轻敲桌面。
尔后明漪也进入这里，给在座的长辈行过礼后，就准备去坐那剩下的唯一一把椅子。
琼华突然开口叫住了她：“后生，你师尊没教过你看到护山神该如何作礼么。”
明漪觉察出琼华是有意为难，虽不知为何，但还是遵循礼教抱拳一拜：“拜见尊驾。”
“按理说，我与你师尊地位一般，你平日里见到你师尊，也是这么随随便便抄着手弯个腰？”
明漪抬眼看了看琼华，见她面色如往常温和，丁点儿也看不到刁难刻薄，自己自然不能无端脾气抗拒，只得乖乖撩起衣袍跪了下去，规规矩矩地俯身磕头：“……拜见护山神。”
“不错，这才像样。”琼华满意地点点头，“既然跪都跪了，你就那么跪着听吧。”
霄峡看了一眼琼华，不明白为什么依琼华的性子，会如此对待一个年轻的后辈。不过他也不准备去责问，今日商讨之事全都要在琼华肯帮忙的基础上，无论如何都不可以惹恼她。
“诸位，你们都是我玉虚宫的顶梁之人。”霄峡的目光一一扫过下面落座的三人，“师弟们无需多誉，我霄峡能坐稳玉虚宫掌门之位，全赖二位平日帮衬。至于琼华尊驾，护山神兽的地位更不必说，玉虚宫能在众多修道门派中鹤立鸡群，定离不开这‘鹤’的功劳。”
“掌门师兄这是说什么话。”乾阳和李承安连连摆手。
琼华只是玩着手指，安静地等着看霄峡到底想放什么屁。
“仰仗各位多年倚护，玉虚宫才有今日的位置。所以现如今玉虚有了些大事，也望诸位能与霄某商榷一二，拿个主意。”霄峡朝吴砭点了点头，示意他把手里的卷轴呈上来，铺在案板上，“这位于玉虚山东南峰的桃封岭，诸位都知晓吧？钟灵毓秀之地，养出了无数灵兽灵木，地底下还蕴了丰厚的矿石，我玉虚宫自创立起使用的兵刃原料都取于桃封岭，实在是我派不可或缺的一块宝地。但近来，那紫清殿的屡屡犯境——”
乾阳一拍桌子，怒道：“是不是那个仗着这几年有点声势就愈无法无天的紫清殿？”
李承安摇了摇头：“那些人，虽说与我们同出道门，但一些事确实做得不厚道。”
琼华听说过那个紫清殿，这两百年来新起的一个道家门派，挑衅一样落址在了玉虚宫旁边，不知哪里拖的人情，竟找到了上古四大神兽之一的朱雀做护山神兽。尤其在白泽大哥大限之后，自己这个连神都算不上的鹤妖接替了护山神一位，紫清殿弟子在玉虚宫的人面前更是恨不得鼻孔朝天横着走。
“我叫吴砭去告诫过紫清殿的人，但……”霄峡看了一眼琼华，又看了一眼跪在地上的明漪，“他们有套说辞，不知……”
乾阳一脸着急：“师兄，你墨迹什么？这里都不是外人，直说罢。”
明漪支在地上的胳膊微微颤抖。
事实上，紫清殿和玉虚宫的矛盾早几十年就有了。重生前，师尊是在三年后的另一起矛盾生被触犯底线后，才逼迫自己去假意与屠酒儿在一起，通过她来灭掉青丘狐族，以此‘丰功伟绩’来使玉虚宫的名望与紫清殿拉开质的距离，稳住玉虚宫道门座的地位。
毕竟，降妖除魔的修道门派，第一要务就是屠妖。而妖族，最撑门面也最难杀的领，就是青丘之国的白狐一家。
谁杀得了妖尊，谁就一定能获得道门最高的权力，就一定会为道门万世传颂。
简曰之，权欲，名欲，以及那么微不足道的一点点正义。
说来可笑，或许在“除妖”这种事上，“为了天下苍生”这样的理由一开始确实是真实且赤诚的，但人类又极度复杂自私，随着时间的流逝，“除妖”竟已渐渐沦落为道门势力中争权夺位的一种手段。当事情性质变了，人心变了，道门除妖的标准就不再是此妖有没有害过人，而是它的地位高不高，灭掉它能不能带来更多的附属价值。
而现下，霄峡提前了三年开始和门中主心骨商讨紫清殿的事，无疑是因琼华回来了，且打算长住，霄峡不愿错过机会，想借她的力量做点什么。
可是这一次会不会牵扯到屠酒儿呢？
明漪紧着心提起耳朵。
“他们说，咱们玉虚宫近来和妖族有染，竟允许与道门不共戴天的青丘族裔住在门中，已担不起道门大旗，自然也不能再独享桃封岭那一块得天独厚的宝地。”霄峡叹了口气，望向明漪，“我自明白，是孽徒招惹来的祸事，亦属我的过错。”
……终究和屠酒儿有