淮水南岸的楚州（今江苏淮安）境内，已经插满了代表淮军特色的风雷旗和火鸟旗；
当地原本淮南行司大营撤走和废止后，留下的城寨，兵营、关隘和桥津、还有数年时间收徕和聚拢流民，所开垦的大批军田和官田，堤坝河渠，以及空空如也的仓房和行栈，如今都大致完好的落入了淮北留后府的掌握之下。
当然了，淮军是以建立沿途粮台的名义，紧接着出兵南下的刘延庆部，而进入淮南境内的；然后驱逐和抓捕了那些侵占和盘踞在这些产业上的乱兵和流民，以及其他的不法群体，而建立起淮地特色的新秩序来。
然后，来自对岸泗州和宿州境内的流民屯垦团和建生军的生产队，也紧随而至的抵达了这些地方，抢在入冬之前抢耕开土地，而播下第一批冬小麦的种子。
这里原本就是河网纵横而土地肥沃平坦的富熟之地，虽然经过数年前大水泛滥的肆虐和破坏，导致人口凋敝而城邑破败，但是基本上的底子还是好的；只要能够排干那些大大小淤积和水泽，就会重新露出更多适宜耕作和居住的土地来。
因此在偌大的江淮平原上，靠近淮水的山阳、盐城、宝应、淮阴四个县治内，依靠来自淮北的编户和填民，也再次恢复了部分人烟生息的气氛和喧嚣来。
而在距离楚州一百多里外的扬州境内，模范后军的统制官刘延庆，正在接待面前这些这些前来投奔自己的军将部曲，又想起来自父帅刘绍能的手书，只觉得满肚子的百感交集而心中不是什么滋味。
因为他已经得到了新的消息，正在病中的老帅刘绍能即将卸任山南道的差事，以及江东、两浙安抚处置大使并江西都督的头衔，而奉旨入朝接任大将军孙静邦留下的参事府总纲一职；算是再次从领兵的第一线，调回到中枢参赞军国的位置上。
而原本江东、两浙安抚处置大使的位置，却是改由来自前河南讨击大使的魏臣接任；头衔也变成了江东并两浙讨捕大使，
而在这一切的背后，则是隐约某种相当复杂的事态和中枢权力的角逐，或者说一向置身事外而立场中立的老帅刘绍能，也不可避免的被迫卷入了高层的对立，而遭到了某种意义上的牵连和构陷了。
因此在回到中枢之前，自觉要对应某种局面的刘绍能，已经抢先一步把这些常年追随自己的部下，给想办法编遣了出去；而这些身上带有比较鲜明将门刘氏烙印的虞侯、亲军和部曲，则被打发到了刘延庆这里来；算是给他们一个出路和交代。
用刘绍能在手书中留下的话说，在今后的日子里他需要避嫌和保持低调，因此实质上这个总纲身份所能够给予的帮助和扶持已经不多了。因此刘延庆只能自己想办法，好好在擎制和约束较少的淮镇体制下谋求发展和前程了。
或者说自前朝到国朝建立以来的数百年间，为国尽忠的保州将门刘氏的将来出路和前程，说不得还要落在他这个能够继续领兵一线的年轻一代身上了。
用某种比较隐晦的说辞，只要他在外面领兵的功劳越大，地位越是重要，就越能够与朝中的父帅形成遥相呼应和自我保全之势；
毕竟，自从泰平北伐以来的数载光景天下巨变连年而是非纷繁，连他这样资深望重的朝廷肱骨和鼎柱，也看不清楚也看不明白国朝形式的演变和未来的走向了；
虽然身处是非当中，做为军中高层多年的刘绍能，自觉此身世受国恩而从来不吝为朝廷报效到最后一刻；但作为父亲和家长的身份，也不能不为家族和后代着想，而额外有所谋求一条退路和发展方向。
甚至是直言不讳这一次，刘延庆所部被留在江北善后，而不得参与南下的战事，也是他在背后努力推动和影响的结果。
相比偌大北地的大有可为和海阔天空的格局，南下岭内平叛各路人马的纷繁复杂与勾心斗角；实在不适合让他这个城府和格局气量，都还不够成熟的儿子参合进去，而浑然不觉牵涉进更多是非当中，以至于身毁名灭。
就连身边这些追随多年的亲军、家将们，放到那般的环境中去也是有些可惜了，所以才被打发到这里来。然而却又是变相给刘延庆出了一个不大不小的难题。
想到这里，口上说着抚慰和宽心的话，刘延庆却不由在心中苦笑起来。
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夷州，
我再次遭遇了一次未遂的刺杀事件。当然了，说是刺杀未遂，严格意义上说其实是一连串的袭击未遂之下，所掩护的最终近身刺杀行为。
然而对我而言，这不过是穷途末路之下的败犬最后的挣扎与哀嚎而已。大势之上已经无法挽回了，就想通过ròu_tǐ消灭来挽救和扭转局面；但是在重重大军的清场和环护之下，还能被人轻易得手的话，那还不如找块豆腐自己撞死好了。
类似的行为之前也发生过了两起，一次是装成所谓山民和猎户的一小队亡命之徒，一次是藏身在前来拜见的地方商会和大户代表当中，怀揣毒刃的死士；只可惜还没有靠近我的机会，就已经被识破或是触动了警戒线，而被拿下审讯和拷问，或是逐杀捕获当场了。
这一次也没有能够例外，虽然对方出动足足好几批人手，前赴后继的来送死兼作转移目标，也不过是将最终的杀手锏以信使的身份，送到了我的五步之内；然后还没能对方跳起来做点什么，就被数十杆齐射