等屋子里只剩下一帮指挥员的时候，我这才开口说道：“各位指挥员同志们，虽然我们收复了哈尔科夫，但对德国人的战斗还没有结束。哈尔科夫是一个重要的战略要点，只要占领了这里，我们的部队就可以放心大胆地向第聂伯河西岸推进，去解放那些被法西斯侵略者占领的地方。……”
我正说得高兴时，无意中发现基里洛夫微微地皱了一下眉头，便立即意识到自己的废话有点太多了，连忙言归正传：“朱可夫元帅曾经打过电话来，说让我们集团军留在哈尔科夫城内进行休整。在完成兵员的补充后，我们将会执行更加重要的战斗任务。”
“司令员同志，我可以问问，是什么战斗任务吗？”我的话激起了奇斯佳科夫的好奇心，他等我一说完，便立即追问道。
我笑着摇摇头说：“对不起，我的副司令员同志，我也不知道。朱可夫元帅在电话里，只说是重要的战斗任务，具体是什么任务，他却没有细说。”
别济科夫起身走到堆放地图的桌前，拿了一卷地图走过来，摆在桌上摊开，然后说道：“虽然元帅同志没说什么任务，但是我们可以来分析一下吧。”
马纳加罗夫低头看着地图，既像自言自语又像在问旁人似的说：“除了我们这里，还有什么地方在进行激烈的战斗吗？”
“有的，司令员同志。”马纳加罗夫的话音刚落，他的参谋长伏尔庚将军就站了起来，用手指着哈尔科夫的西南位置说道：“根据战报，我们的西南方面军和南方方面军的上百万部队，正在顿巴斯地区和德军展开激战。”
“顿巴斯地区？！”伏尔庚的话，把所有人的注意力都吸引了过去。一群人围在桌子的四周，把脑袋挤在一起，低头研究着可能派我们去的新战场。
过了不知道多久，但所有人重新坐下后，我用手擦了一把额头的汗水后，问道：“指挥员同志们，你们说说，接下来我们真的有可能被调到顿巴斯地区吗？”
首先谈自己的观点的，当然是我的副司令员同志奇斯佳科夫：“司令员同志，除了顿巴斯，我还真想不到会把我们调到什么地方去，毕竟我们的部队，是离顿巴斯最近的。”
他的话刚说完，参谋长别济科夫立即接着说：“副司令员同志，我不这样认为。要知道我们集团军之所以参加进攻哈尔科夫的战斗，是因为我们部署的位置，离城市比较近。我觉得如果上级要派部队去加强顿巴斯地区的话，首选的肯定是科涅夫将军的草原方面军。所以我认为就算部队南调，也可能只是马纳加罗夫将军的第53集团军。”
“没错，”马纳加罗夫听别济科夫这么说，立即补充道：“如果你们没有率先向哈尔科夫行军的话，我估计从城西进攻哈尔科夫的任务，也将是我们集团军来完成的。所以只要您的部队没有划归草原方面军指挥，那么上级要调部队南下的话，就肯定是我们集团军。”
“马纳加罗夫将军，”奇斯佳科夫客气地问道：“如果你们南下去增援顿巴斯战线，那么我们集团军会获得什么样的任务呢？”
“向西，渡过第聂伯河。”马纳加罗夫听到奇斯佳科夫的这个问题，立即毫不含糊地回答说：“去收复基辅。”说到这里，他转头望着我，用讨好的语气说道，“要知道几个月前，司令员同志就率领第79步兵军收复过基辅，这次解放基辅，我认为上级还是会让你们担任主攻任务的。”
很多事情一分析，就离真相很接近了。听到马纳加罗夫这么说，包括我在内的近卫第六集团军的指挥员们，都把注意力集中到了第聂伯河西岸的基辅。一想到我们的部队可能担任解放基辅的主力，大家都激动了起来。特别是基里洛夫，他曾经参加过收复基辅的战斗，如果不是后来因为敌众我寡，基辅也不会再次被放弃。没想到现在收复基辅的光荣任务，再次摆在了我们的面前，他不激动才怪了。、
我又仔细地看了看地图，发现沃罗涅日方面军的主力，一直停留在托马罗夫卡方向，而从那里向基辅进发，可以节省不少的路途。想到这里，我摆了摆手说道：“不对，不对，马纳加罗夫将军，我认为您的分析不准确。”
“啊，为什么？”听到自己的分析被我们否定了，马纳加罗夫吃惊地问道：“难道我有什么地方分析得不正确吗？”
“您瞧瞧，将军同志。”我将地图朝他的面前推了推，然后说道：“目前沃罗涅日方面军的主力，都集中在托马罗夫卡及以西的地区，同时还有罗科索夫斯基将军的中央方面军，也布置在基辅的东北方向。如果要解放基辅的话，只要他们派出任何一支部队，都比从我们这里出发节省时间。”
大家听我的简短分析后，又再次把注意力集中到了地图上。在经过反复的研究后，他们都认为，既然我们不可能被派往基辅方向，那么就只能向南，去帮助西南方面军和南方方面军，从德军的侧翼去狠狠打击他们了。
我们正讨论得热火朝天时，屋里的电话忽然响了起来。别济科夫起身去接了电话，很快就扭过头，脸上苍白地对我说：“司令员同志，是科涅夫将军打来的电话，他让马纳加罗夫将军的第53集团军立即归建