第二天（12月3曰）一早，我和政委叶戈罗夫他们几人打过招呼，就带着尤先科和两名警卫连的战士，坐着格里萨驾驶的吉普车，前往城北的前沿督战。
我之所以把雷斯达耶夫的部队调到城北去守阵地，主要是出于两个方面的考虑：一是为了让他能在战斗中积累功勋；二是为了检测一下他的指挥和应变能力。这么做的目的，是为了将来有机会提拔他时，他的赫赫战功可以让那些反对者们闭嘴。当然对我来说，我更看重的是他的能力，他只有表现出令我满意的能力，我将来才能放心地对他委以重任。
离前沿还有几百米时，敌人的炮击开始了。我往窗外看去，只见炮弹在阵地上爆炸，烟尘飞腾，霎时遮蔽了半个天空，挡住了我的视线。
我正盯着被硝烟笼罩着的阵地发呆时，坐在后排的尤先科已经用手拼命地拍打着格里萨的椅背，大声地喊：“格里萨，快点把车开到安全的地方去。”
其实不用他吩咐，格里萨已经把车开下了公路，朝旁边的树林开去。不一会儿的工夫，车就冲到了一排半埋在地下的砖混结构的房子前，格里萨果断地踩下了刹车，大声地说：“师长同志，这里是1075团的指挥部，您先进去避一避吧。”
我跳下车，先看了看周围的环境，发现这里离公路不远，是处于一片森林里，从这里可以清晰地看到正遭到我军被炮击的阵地。我走进房子前，心里还说政委他们选的位置还不错，把指挥部设在这里，不光便于指挥，甚至还可以隐蔽部队。
因为炮击，哨兵躲在向下进入房子的台阶上，一见我们进去，刚想阻拦，看清是我，马上敬礼并让开了一条通道，向后面一指说：“师长同志，团长的指挥部在最里面。”
我点点头，快步地走下台阶，沿着走廊朝前走去。看到我大步走进去，看到我的那些指挥员和战士都纷纷立正敬礼。
离最里面的那个房间还有几步远，我忽然听见从里面传来一个人的咆哮声。难道出什么事情了？我心里一惊，连忙快走几步，迫不及待地上前一把推开了房门。
屋子不大，整个房间只有十几个平米，门的右边有一张行军床，中间摆着一张方木桌，上面摊放着一张大大的地图，两个人正站在桌前，一个是1075团的团长谢杜林少校，一个是我昨晚派来的雷斯达耶夫少校。
因为我的突然闯入，让正在大发雷霆的谢杜林少校马上安静了下来，他和雷斯达耶夫一前一后地走过来向我敬礼。我一边还礼一边冷冷地问：“谢杜林团长，出了什么事情，为什么您要发这么大的火气？”
谢杜林怒视着雷斯达耶夫，怒气冲冲地说：“还不是因为这位昨晚从卫戍司令部来的少校。昨晚他来了以后，我就把伤亡惨重的库列绍夫少校的营撤回城里休整，而把前沿阵地交给了他的部队防守。结果没想到……”说到这里，他瞥我一眼，然后住口不说。
看到他吞吞吐吐的样子，我不满地皱皱眉头，严厉地说：“没想到什么？继续说下去。”
谢杜林少校才补充说：“今天早晨我巡视阵地时，发现战壕里居然一个人都没有，也不知道这位少校把部队都藏到什么地方去了。为了这事我正在冲他发火呢。”
听完谢杜林的陈述，我不解地看着雷斯达耶夫，猜测不出他为什么会这样做，于是默默地坐在了一张凳子上，用严厉的语气不紧不慢地说：“雷斯达耶夫少校，我想听听您的解释。”
雷斯达耶夫答应一声，上前一步，笑嘻嘻地说：“报告师长同志，我昨晚到达这里接防后，曾经观察过周围的地形，发现这条防线只有一道半人多深的战壕，前面没有地雷场、反坦克壕、没有铁丝以及用钢筋混凝土休整的永久姓火力点。……”
他刚说到这里，我便不客气地打断了他的话，问道：“这些我都知道，可是和你把战壕里防守的战士全撤出来又有什么关系呢？”
他的脸上依旧保持着微笑回答我说：“师长同志，接下来要说的，才是我要说的重点。您参加过的战斗比我多，应该知道德军进攻前的特点，就是先对我军的阵地进行炮击和轰炸，然后再派坦克掩护步兵冲锋。”看到我若有所思地点点头，他才继续说：“在如此简陋的防御阵地里，如果我们投入了大多的兵力进行防守，在遭到敌人的轰炸和炮击，必然会出现巨大的伤亡。所以我才把所有的部队从战壕里撤出来，隐蔽在森林里，等敌人的步兵进攻时，再进入阵地进行阻击。”
“为了减少部队在遭受炮击时所受到的不必要损失，暂时把部队撤出来，这样做也是对的。可是，”我直截了当地说出了自己的顾忌：“您就没有考虑过，万一炮击结束，我军的部队还没来不及进入阵地，敌人的地面进攻部队就气势汹汹地扑上来夺取了阵地的情况出现吗？”
“不会的，师长同志。”他信心十足地回答说：“我观察过敌人的出发阵地，离我们这里起码超过了四公里，没有十几分钟，他们的步兵是到达不了这里的。这么长的时间，足够我们做好一切战斗准备。”
“你就那么有把握我军能在敌人的步兵攻击前，进入防御阵地。”听他这么说，旁边一直没有开口的谢杜林嘟囔了一句。
听到谢杜林已经先把我想问的话说了出来，于是我也再次重复了一遍：“是啊，雷斯达耶夫少校，万一我们的部队不