听崔可夫这么说。几名对敌情不甚了解的团长大吃一惊。开始窃窃私语起来。我狠狠地瞪气地说道：“团长同志们，请保持安静，听司令员同志继续说。”
崔可夫等屋里安静后，又接着说：“我们面临的形势万分危急，在这种情况下，任何一点惊慌失措都会带来不堪设想的后果。狡猾的德国人就是看到了这一点，了引起我军的恐慌，并巧妙地利用这一点攻入斯大林格勒。敌人在当天白天向斯大林格勒派出了大量的轰炸机。对城市进行了近2000架次的轰炸。
从战争爆发一来，敌人还从未对我们任何一个城市进行过这么大规模的空袭。在空袭中，斯大林格勒这座沿伏尔加河绵延五十公里的大城市，顿时变成了一片火海。灾难与四五的阴影笼罩着数以千计的斯大林格勒的居民家庭。敌人的轰炸一直持续到了天黑，虽然给我们造成了重大的损失，但敌人的空军也付出了代价，至少有120架敌机，被我们的空军战斗机或者高炮部队击落。
法西斯匪徒对斯大林格勒的狂轰滥炸，并没有在城市的保卫者中间引起恐慌和混乱。军人和市民们在方面军军事委员会和城市党组织的号召下，工人们一边生产武器。一边和部队并肩保卫工厂。年过花甲的察里津保卫战的老战士、炼钢工人、拖拉机厂的工人、铁路工人、伏尔加河上的水手、装卸工、造船工人、普通的职员和家庭妇女，都积极地行动起来。齐心协力地投入保卫城市的战斗。目前，他们已经把斯大林格勒著名的工厂，如拖拉机厂、‘街垒’工厂、‘红十月’工厂和发电站，都变成了坚不可摧的防御堡垒。”
等崔可夫端起茶缸喝水的时候，我不失时机地问道：“司令员同志，我想请问一下，我们独立师下一步的任务是什么？”
崔可夫放下茶缸，将一张早就摊开的地图，向我们的面前推了过来，焦虑地说道：“我集团军前段时间，根据奥夏宁娜同志的议，让前沿的各部队，不停地派出小部队骚扰敌军，打得他们自顾不暇，无力发起新的进攻。自打我被临时解职后，这种小规模的骚扰行动也就停止了，敌人得以从容地调集部队，集中优势兵力和炮火对我集团军的防区发起攻击。前天158高地的失守，就是敌人在积蓄力量后所取得的战果。
根据侦察员的报告，哥特的坦克第4集团军的部队是这次进攻的主力，他们的一支部队从南面穿过杜托沃实施其主要突击。目前，他们的部队已经楔入我集团军和后方第57集团军的结合部达十五公里。这样一来，就大大地增加了哥特集团军从南面突破斯大林格勒和伏尔加河的危险。
了挽回这不利的局面，方面军司令员叶廖缅科将军，被迫从第62集团军和坦克第4集团军的防线上，抽调了四个反坦克歼击炮兵团、四个近卫迫击炮兵团和坦克第56旅，用于加强斯大林格勒以南第57集团军所防御的危险地带。这些部队有效阻止了哥特集团军的进攻，但这一调动却被保卢斯察觉，他加大了进攻的力度，从多个地段突破了第62集团军的防线。
于友军的退却，目前我集团军已经处于敌人哥特第4坦克集团军和保卢斯第6集团军的三面包围中。了避免部队被合围后全军覆没的命运，经过我和舒米洛夫司令员研究决定，集团军部队在今晚开始向斯大林格勒方向退却。而你师的任务，就是担任全军的后卫，掩护集团军主力完成这次撤退任务。”
“司令员同志，”听完崔可夫的话，我知道我师将承担的任务是如何艰巨，以独立师现有的装备和训练程度，就是全打光了，也不见得能挡住哥特坦克集团军的滚滚铁流，所以我要利用这个机会，让崔可夫点条件：“我们师缺乏重武器，特别是没有反坦克武器，要想挡住敌人的装甲部队，是很困难的。”
“奥夏宁娜同志，这个你不用担心。”谢尔久克站起来安慰我说：“我知道这次的任务，对你们师来说，是分外艰巨的。因此今晚你师部队转移到原第208师的防区师。可以接收一个炮兵营和一支有十辆坦克的坦克分队。我希望这些装备能对你们有所帮助。”
送走崔可夫和谢尔久克之后。我面带忧色地对四名步兵团长和临时招来的炮兵连长莫罗佐夫上尉、坦克连长佩尔斯坚上尉说道：“各位指挥员同志。任务都明确了，集团军主力将在今晚开始撤退，而我师坐在后卫，担任掩护撤退的任务。相信大家都明白，以我师现有的装备和训练程度，要挡住敌人机械化部队的推进，可以说是一个无法完成的任务。”
“我们该怎么办？”谢杰里科夫看了看周围默不作声的指挥员，抢先问道。“难道明知道这样打是以卵击石，我们也硬着头皮打下去吗？”
“是的，中校同志。”我称呼着他新的军衔，用不容置疑的口吻说道，“集团军司令部之所以把掩护撤退的任务，交给我师来执行，是对我们的信任。我们就算付出再大的牺牲，也必须不折不扣地完成这项任务。”
我的话一出口，谢杰里科夫顿时沉默了。看到在座的几位指挥员，我语重心长地说道：“指挥员同志们。我非常明白这个任务艰难程度，有可能打完这仗后。独立师就必须撤往后方进行休整补充，我们在座的人也会有人牺牲。我把大家召集起来，不是说我们该不该担任这个后卫的问题，而是了讨论一下明天