呼延年的眼神忽然变得悠远，仿佛在回思着更为久远的往事，一桩旧事从心底浮荡而起，“记得多年前，那时我大辽国号还是契丹，草原大族达鲁虢部落担心日渐强大的契丹会称霸草原，又觊觎契丹富庶，达鲁虢王终率部逼近契丹边域，大肆抢杀，皇上雷霆震怒，亲率大军讨伐达鲁虢，那一年，智儿才十二岁，是他第一次随皇上出征，也是他第一次为皇上出谋献计，他让大军沿路造势，假意要与达鲁虢军漠北决战，诱达鲁虢王屯军迎战，再随皇上奇军绕袭，突现敌军身后，大挫敌军锐气，血战一日终破达鲁虢全军，大胜后，皇上命将士们把叛贼的尸首弃于草原，不得入土，更颁下严令不许达鲁虢族人前来收尸，那一天，所有的将士都在大营内喝酒欢庆，只有扮成亲兵藏于军中的智儿一个人立在尸堆旁，呆呆望着堆积如山的死尸，皇上与我忽然发现，智儿的神情很哀伤，我们以为智儿是因第一次见到这许多尸首而心中惊怕，忙让他回营帐歇息，可智儿却开口请求皇上把这些尸首好生安葬，皇上君令已下，不愿再行收回，便问智儿为何想给叛贼安葬┉”
遥遥回忆，乍现眼前，许多年前的戎马生涯，久远难忆的战后寂寥，遍地黄沙，随风拂散，风声中含着一声声更低沉的呜咽，在少年耳边声声吹响┉
那时候，少年默默望着敌军死尸，神色间却无一丝胜后欢喜，只有挥之不去的悲凉映于眼中，“义父，您看，军营内的将士们都在欢庆大胜，因为他们在苦战后终于可以凯旋而归，今夜，我们的将士就要回家，他们会拿着得胜后的赏赐与家人团聚，这些都是他们应得的，可义父您再听听这吹过的风声，那是何等的凄凉，风声中还含着阵阵哭声，因为达鲁虢的族人此刻正在远处望着亲人的尸首，今夜，除了一夕恸哭，他们又能得到什么？亲人战死已令他们万般痛苦，可最让他们痛苦的还是无法为死去的亲人收埋尸骨，难道，这也是他们应得的吗？义父，达鲁虢军士侵我边境，战败身死乃是他们咎由自取，可那些达鲁虢的族人呢？达鲁虢人也有家人，虽然达鲁虢的将士有罪，可他们的家人并无罪孽，义父，为什么您还要责罚这些已经饱受痛苦折磨的人，让他们眼睁睁看着亲人的尸首被风沙吹蚀，长曝荒野，义父，您不是教过我为君当仁吗？让那些在远处痛哭的人收回他们亲人的尸首吧？智儿求您了！”
“你──竟为了叛贼的家人求朕？”耶律德光淡淡而问。
“是，智儿求义父答允。”少年低首。
呼延年怕皇上愠怒，忙小声劝道：“智儿，别说了，皇上自有主张。”
耶律德光脸上并无愠意，风中的凄凄呜咽也未使他威严的神色为之柔和，反是义子的恳求令他的目光渐渐温情，忽然一笑道：“方才也有几位大臣婉言劝朕，让朕把尸首还给达鲁虢族人，不过他们是担心达鲁虢族人再度生事才会劝朕，却不是如你这般心生恻隐，智儿，来┉”
耶律德光向爱子一招手，“随朕去后营，后营内住了一些人，若你见了这些人后仍想求朕放还尸首，朕会答应你。”
契丹军营分为前后大营，前营驻军，后营则用来囤积粮草，照料伤兵，关押俘虏。智因是暗中随义父出征，所以一直住于帅帐，极少在其余将士们面前现身，至于后营更是从未去过。当他随着耶律德光走入后营时，忽听见阵阵哭声从一处营帐传出，听到这阵与前营欢笑迥异的哭声，智不觉一怔，呼延年走上几步，挑开帐帘，又令后营军士在外把守，
耶律德光看出义子疑惑，低声道：“里面住的是几家契丹百姓，他们的居处邻近达鲁虢族，当达鲁虢族来犯时，他们的家人没有及时逃出。”
智神色一变，似是已领悟了耶律德光的意图，正想说话，耶律德光已道：“随朕进去。”
两父子步入帐内，帐内，一位老人和几名小孩或坐或躺，看服饰都是契丹百姓，老人木然，小孩哭泣，还有位受伤的男子躺于角落，一名军医正在为他伤处换药，见皇上入帐，军医忙招呼众人，“快，皇上来了，大家快拜见皇上。”
“不必多礼。”耶律德光随和的一笑，示意大家坐下，智一如往常般立于义父身后，望着帐内凄凉，他的神情亦是无法平静。
老人小孩初见皇上，都有些拘谨敬惧，几名小孩年长的也就只有十一二岁，最小的不过才五六岁，见这皇上甚是和蔼，胆子渐大，年长的孩子怯生生的问：“皇上，为什么那些将军把我们的爹娘都抬到了别的地方，还说他们都睡着了，不能去吵醒他们，皇上，我们想见爹爹和娘！”
另一名小孩也问道：“我看见那些将军往爹娘身上盖了块白布，皇上，他们是怕爹爹冷吗？”听了孩子们童稚的询问，帐中之人悄悄叹息。
耶律德光一时也不知该对这些孩子说些什么，只得道：“你们的爹娘┉他们还在歇息，将军们都说的对，你们要听话，先别去吵醒他们，好吗？”又轻轻为几名孩子拭去眼泪，“孩子们，别老在帐篷里闷着，会闷坏的，朕一会儿叫人带你们出去玩，你们喜不喜欢骑马？”
孩子们天性喜玩，听皇上要带他们去玩，渐露欢喜之色，耶律德光便命呼延年先带他们出去玩耍，又走到那名受伤男子的身旁，这男子虽已清醒，却一动不动的呆呆瞪着帐顶。
耶律德光微一皱眉，问军