没过几日，左大臣便提出了回国。
玉扶颇为诧异，他们千里迢迢跑到北璃来，怎么这么快就要离开了？
“臣不是马上就回国去，而是看见那些工部造船的工匠学得认真，想带他们到我们停船的港湾去实地勘测一下船只，总比对着图纸研究要快得多。”
左大臣是如此解释的，玉扶也觉得工部研究航船的进度未免太慢了，这些桑夷国的使臣有这样的想法，倒是好事。
玉扶客气道：“只是如此一来，岂不耽误了你们的学习？”
左大臣笑道：“不耽误，不耽误。其实臣还想到沿海的几个城镇去走走，看看北璃人是如何处理海中各种鱼鲜的。不瞒陛下说，在我国我们只会生吃而已。”
生吃？！
殿中大臣闻言不由惊慌，生吃鱼肉，这和茹毛饮血有什么区别？
玉扶尴尬地咳了一声，不希望朝臣们表露出轻蔑之意来，便道：“那就请诸位使臣随意吧，朕为贵国准备的礼物，稍后请礼部与诸位交接。工部也要好生准备，把负责的官员和工匠随着使臣一行护送到港口。”
“是。”
“臣遵旨。”
二部尚书出列领命，不消几日打点，桑夷国使臣一行便离开了京城。
使臣离开之后，陈景行的下属才回来密报，“回大人，我们的眼线到处探寻，实在找不到会说桑夷国语的人。桑夷国和咱们几百年没来往了，怎么会有人会说他们的话呢？”
下属只觉得陈景行这个要求不合理，却不知陈景行心中也是百般纠结。
“本官何尝不知道这样的人难找？可本官总觉得，这些桑夷国的使臣有些古怪，却又说不出哪里古怪。”
下属劝慰道：“您也不必担心了，现在他们不是已经走了么？就算有什么古怪，也掀不起什么风浪了。”
是啊，已经走了……
陈景行忽然道：“不，工部的官吏和那些造船的匠人还和他们在一起！立刻备马车，我要去工部一趟！”
自从玉扶交代了向桑夷国匠人学习造船技术之后，陈景行就时常和工部来往，工部的门人今日又见到他，不免惊讶。
使臣都已经走了，他还来做什么？
“你们尚书大人呢？”
他进门便风风火火的，门人忙道：“在，在里头呢！”
陈景行不等通报直接走了进去，好在他和工部尚书是平级官员，便是无礼了些也没人敢说他什么，工部尚书正在内堂惬意地喝茶，见到他颇为惊讶。
“陈大人，今日怎么有空来？”
陈景行道：“尚书大人，忽然想起一件要紧的事想问问你。贵部的人在桑夷使臣那边学造船也颇久了，可有进展？”
提到学造船技术这件事，工部尚书的脸色就不好看起来。
陈景行对比当初他刚来找工部尚书的时候，那时他的脸色都没现在难看。
他顿时蹙起眉头，“怎么了？”
工部尚书叹了一口气，“唉，说起来也是小事，不过到底有损我工部的颜面，陈大人你可别说出去。要说工部造船的这些人呢，一向是精明能干，是我十分得意的人手啊！可不知是桑夷国的船太过精妙还是为何，他们居然学了这么久也没摸到门道，还是虚有其表。”
陈景行心中咯噔一声，暗道不好。
工部尚书还在抱怨，“也有可能是我这些得意手下太笨了，唉。不过幸好这些桑夷国的人知恩图报，直接把他们带去港口看船。就算再笨，过去亲自看看总能学会吧，你说是不是？”
陈景行已经没心思听他说什么了，匆匆告辞就往宫里赶。
与此同时，宫中。
玉扶和顾述白在长生殿用点心，她喜欢蟹粉酥，这么多年来口味一直没变，两人一边吃一边说话。
玉扶拈着一块蟹粉酥，半天也没见缺角。
顾述白不禁好笑，“吃饱了就放下来，拿着做什么？”
“不是，我是在想问题。”
玉扶用力地咬了一口，小脸吃得圆鼓鼓的，还托着腮在想事。顾述白把茶盏递给她，她才顺利地把糕点吞了下去。
“我还是觉得，那些桑夷国使臣古怪。”
玉扶道：“你看啊，一开始是我们探查到他们船只巨大，人数众多，又备了许多礼物来，这怎么看也不像是极其贫瘠的小国。而后，那个左大臣说话的时候总是有意无意地强调桑夷国贫瘠弱小，什么连户籍制度都落实不了，什么生吃鱼肉，他为何要在我们面前自揭其短？”
“这些都罢了，或许可以解释为风土人情不同。最最古怪的是这一次，他们急匆匆地告辞离开，好像发生了什么事一样。费了那么多精力和财力漂洋过海而来，不就是为了求学么？这么快就离开，那本就积弱的国家岂不是浪费了许多银钱，他们的国王能同意么？”
要说起来，这件事是有些古怪。
朝中大臣都没察觉，是因为大家代入了对桑夷国及一众使臣的轻蔑，所以不会去在意这些事。
顾述白思忖片刻道：“你这样一说，我倒想起来一件事。当初在金殿上桑夷国使臣提出来的几个问题，号称是桑夷百年难解的题。那些题目虽难，可如今想想，也不至于到百年难解这么夸张。”
玉扶蹙起眉头，“明明不是难题偏要当成难题来问我们，难道这是一种新颖的方式，用来讨好我们？若不是讨好，那就只有一种可能——”
玉扶放下手中的糕点，二人对视一眼，立刻有