心间微动，不自觉忆起一双温热柔荑，并与傲雪凌霜之姿。垂了眼睑低声道了句令舟明白，眼角余光却探见书房内一乌木箱，隐隐露出一角品红柔纱，应是女子裙装。再细凝望，那箱上似极浅的刻着一字……“伶”？
不着痕迹的蹙眉，见宗政庚付模样有些疲惫，我福身告退，离了此处未行几步便遇见箺笙。盈着笑听她道如何四处寻我，心中却思量着宗政庚付此番提醒为何要避开宗政煦独讲予我。他父子二人确有嫌隙，但关乎大局之事断不会互有离背。莫不成，宗政煦与凉鸿皇后间竟有些交情，因此不从甚欲反对此计？
照例与宗政煦共用过今日晚膳，待到戊半时分，他却未如前些日子一般熄灯离开，而是灭了几盏灯烛，仅留一支置于床边。
“今夜宫中应会有人前来监察，煦便失礼了。”移来一张圆凳，宗政煦手捧温文似念：“今日与三皇子殿下会面，据姜游所言，皇上大限已然将近。”
孟登不定时便会派密探前来夜访宗政府，此事几乎已是公开的秘密，无可非议，却也无关痛痒。我随手拿起床边针线，一边思忖一边落针：“如今皇上全凭汤药系着性命，这时限或早或晚，只怕凉鸿等不得。至少三皇子未继位，我未前去为质前，凉鸿总会尽力再争。若要定大局，总归这二者须择一而行。”
“若要三皇子殿下继承大统，则皇上须魂归天命。若要月穆回至凉鸿，便须彻底断了三皇子殿下成为质子的可能。”宗政煦慢条斯理翻过一页书，自得笑道：“这两者归根结底是同一桩事。抉择本就不易，月穆又何苦为自己多加烦恼呢。”
顿住手上动作，我望着那刺绣图案出神。不知不觉间，这幅自入住宗政府时便开始着手针绣的白绸之上，却是牡丹华贵妖艳，张扬绽放。
浅浅一笑，我淡然：“大鸿胪所言甚是。令舟受教。”
既已不由自主，何必欲盖弥彰。
红烛灯花爆，窗外天*晓。我掩住唇打了个呵欠，宗政煦微有歉意：“打搅月穆今夜好眠，实乃煦之过。”
“无妨。”我举绣好丝绢到眼前，轻笑：“若不是此等情况，需以针线打发辰光，这方绢帕更不知何时得见天日。”转眸瞅见宗政煦目光落于其上，我将丝帕叠好整平，递与他：“大鸿胪若不嫌令舟手艺，便请笑纳。”
“这……”颇有些措手不及，宗政煦低头看看我伸直手臂，复看向我，片刻展颜：“如此，多谢月穆相赠。”
收回手来，我兀自垂头整理针线，却突然忆起宗政庚付书房中的乌木箱。略加思量，我斟酌道：“令舟去往凉鸿后，未知大鸿胪将有何动作？”
闻言将用手指别住，宗政煦面上一抹笑意：“泛夜这边既是三皇子殿下登位，国之内事一时之间不必多虑。纵有变数，父亲也始终留于忝渠。因而，煦之目光，当随月穆投向凉鸿终蜀。”
“离开西荒时虽是一派尘埃落定之态，却不知这些时日过去又作何发展。十哥确有统帅归拢之才。”我凝视着“忠经”二字，此等境况下这突兀存在何等讽刺：“令舟想了许久，有些话还当尽早同大鸿胪言明。”
宗政煦伸手比了个“请”的手势，模样熟悉，似曾相识。我敛了眉目，轻声道：“第一件事，乃出于令舟私心，想请大鸿胪在令舟前去凉鸿后好生照看令舟旧友。寒山寺虽说其如今已是泛夜国寺，但仍需大鸿胪与宗政丞相时时帮衬。箺笙未谙世事，又不能随我同去凉鸿，还请大鸿胪将她安置于
宗政府中，勿要叫人欺负了去。还有一人……乃是繁锦。”
鲜见微愣，宗政煦很快恢复常态，我低声：“繁锦心意，泛夜举国俱知。纵她经历过往事，性子不若曾经张扬，也到底仍是年少。还请大鸿胪对繁锦多加关怀。”
他久未答话，我只作他默认，抬眸望入那双深邃眼瞳：“第二件事，则不仅涉关泛夜。经年未歇，行至今日，若论初心，令舟早已违逆了。凉鸿易主之途我会相助大鸿胪，是因令舟不忍再见凉鸿百姓日日提心吊胆，噤若寒蝉。但在得手之后，凉鸿版图帝位鹿死谁手，是十哥掌权还是大鸿胪了愿，那时，请恕令舟袖手旁观。”
我望着有些愣怔的宗政煦有笼络人心之能，大鸿胪纵横捭阖之手段，令舟更是领教。若论怀柔天下，革旧维新，经纬天地……令舟相信，大鸿胪与十哥不分伯仲。说来，民心无常，大鸿胪与十哥之举俱是取乱侮亡。于令舟而言，只要凉鸿百姓、天下黎民能够安居乐业，世间刑措不用，而今这番筹谋，并与人言误解，后世史书，便一概如过眼烟云。但这天下的主宰者，一国之主的人选，归根结底，乃民心所向。令舟一者不可相助，二者无力相助。”
耳畔似隐隐听到人声与脚步声。府中晨起的仆役与侍婢已开始着手今日早膳与所需。沉默良久，宗政煦终于启唇，却不知何故透出哀然之态：“月穆这般坦诚……煦倒不知是应失望，还是应欣喜。”
正视着我，他几不可闻的叹气：“初时得请月穆应允相助已是大喜过望，煦不敢再多加妄想。”
起身施礼，宗政煦倦态毕露，我欲言又止，目送他启门而出，到底未问他是否知情凉鸿皇后一事。
趁隙眯了一会儿，待箺笙端进早膳我方悠悠醒来，一番梳洗过后米粥已温。止了箺笙去热粥动作，如平日一般同她对座而食，我拈着筷子微有犹