心间一沉，我面上微惊：“竟自尽了？一定甚是骇人。皇后娘娘真有国母之姿，竟半分也不害怕。”
没想到我会如何作答，皇后怔了怔，旋即微笑：“这有何可怕？不过是罪有应得，早晚上路罢了。倒是令舟，今天怎得睡得这般沉呐？”
“原是昨晚晚膳在永宁宫中贪嘴吃多了，回到镜花宫去喝茶消失，却因此睡不着了。”我不好意思道：“皇后娘娘以后可莫要再这般佳肴款待令舟了，不是客套，令舟确是当真消受不起。”
被我逗得笑出声来，皇后望着我，目光中一丝怀想，一丝眷恋，一丝悲哀，种种混杂，像是透过我在看某个故人：“望舒这些日子总在素商宫陪伴闵贤妃，鲜少有空闲再来本宫这儿。多亏令舟还愿来永宁宫，陪本宫说说话。”
“令舟与皇后娘娘的缘分，一早便已定下了，皇后娘娘不也亲口说过么？”我盈着笑，言语间是皇后听不懂的深意：“令舟若有朝一日离去，伴在皇后娘娘身边的时间便愈来愈少。令舟同皇后娘娘一样，十分珍惜这段辰光。”
片刻勾起一个完美无瑕的笑容来，皇后缓缓颔首。我抿着唇听她说着无关痛痒的闲话，并与凌坤在沙场上的战绩，心中漠然冷笑。
次日再起，等了许久却都未见曲药身影。我命遥芦前去永宁宫察看，她回禀时颇为奇怪道：“永宁宫之人半分也不松口，只说皇后娘娘今日有事，不在宫中。还是奴婢回宫时在茂桐园中遇见了贤妃娘娘和八帝姬，贤妃娘娘才告诉奴婢，今日一早，皇后娘娘便去了乾心殿，是皇上身边的单侍卫传的皇上旨意。”
心知等待了许久的这一刻终于到来，我饮尽杯中清茶，起身理了理裙衫：“今日起得早些，我便趁空儿自己做了几道吃食，是泛夜风味。既然皇后娘娘与皇上在一处，咱们便多拿些，去乾心殿一趟罢。”
不疑有他，遥芦福身应是。于是收拾停当，召了轿撵，巳时我与遥芦便立在乾心殿正殿之中。
将来意略做说明，我瞅着皇后与萧纣颇有些不愉的脸色，方启唇说了半句告退之语，萧纣便旁若无人的将手中所执奏章掷到地上。
悄悄离开总是不妥。我敛了眉目立到一旁，皇后趁隙瞥了我一眼，终究按捺心情，未多说话。
“皇上息怒。”望着萧纣，皇后斟酌道：“凌坤毕竟年轻，且胜败乃兵家常事。虽西荒与胡汝两边都攻势凶猛，但妾身相信，多事之秋终会度过。”
“此前凌坤将军倒是激流勇进，屡战屡捷。”不掩讥诮，萧纣连看皇后一眼都未曾，大力翻过一封奏章。
“……皇上。”默然许久，皇后谨慎开口：“妾有要事，望禀告皇上。”
鼻尖冒出一声无谓应声，萧纣一动未动。皇后的神情竟有一丝忐忑，但嗫嚅片刻，她仍然执意启唇：“妾身请奏皇上，暂免凌坤，将军之职。”
“什么？”萧纣皱眉，终于看向已然跪地的皇后：“此言何意？”
“凌坤资历浅薄，心余力绌，恐难负御敌大任。”
皇后沉静叙说，不顾满殿之中众人惊异：“他虽数战告捷，却只因承蒙皇上信任，得皇上庇护，方侥幸获胜。军中与朝中不乏资质与阅历深厚，且武艺高强的其他将军，妾身请求皇上……”
“皇后这便替令弟谋好出路，保全实力，以便功成身退了？”