月光越发黯淡，周围无一丝光亮。如果就这样蒙面离开，或许对方不会发觉自己认错了人。
“於国小姐。”
“嗯。”
“我不骗你。”
“嗯……”
“我不是藤五，是藤九，信近。”
“啊？”
“放开我。我被哥哥算计了。我什么也不知道就……按照哥哥说的……来到这里。哥哥策划了一切。”
於国依然紧紧抱住信近，但身子开始剧烈地颤抖。她很久都没有放开信近。一开始，她以为是信元在说笑。
信近对此束手无策，只得说道：“於国小姐……放开我。你认错人了。可是……我不会忘记你今晚对我的照顾。”
声音的确很像信元，但听起来比信元年轻。而且信元对於国一向粗暴地直呼其名，不会加上“小姐”二字。於国感到自己的血停止了流动，结成了冰，羞辱的火苗蔓延全身。她以为对方是和自己同床共枕的男人，从一进门就开始跟他调情……现在却知道认错了人。事情愈发不可收拾了。
於国惊呆了。她依然抱着信近，却几乎停止了呼吸，无法找到一条合适的出路。比起羞耻之心，她更觉得对不起信元。信元会原谅自己的轻率吗？此时她突然想到了死。
她下定决心，方才放开了信近。对于信近被信元所骗，以及信元对她的残酷，她都已无暇顾及。
见於国放开了手，信近这才松了一口气。他急急地试图坐起来，突然想起腿上有伤。他皱着眉头，咬紧牙关站了起来。虽然伤势并不严重，但心中之苦远比以前在战场上受过的伤更深，痛彻骨髓。
觉得拖着一条跛腿甚是丢脸，他一拐一拐走向有月光的地方，准备走出潮湿的走廊。这时，他听到有人打开了隔扇。
“信近公子。”
“谁？”
“在下是这里的主人……”
“乱太郎先生？”
乱太郎没有回答他的问题，而是平静地说：“危险。”
“什么危险？莫非还有埋伏？”
“不。信近公子，您这样下去很危险。此事令人发指。”
“你说什么？”
“令兄真乃残酷无情之人。”乱太郎加重语气道，“最好的办法是将计就计。幸亏还有一具尸体。就称水野藤九郎信近辱没了武士的身份，死在熊邸侍女房中……您认为如何？若非如此，您的生命还会有危险……”
信近一只脚迈下了走廊，另一只脚还在走廊上，抬头看着天上的月亮。…
於国蜷缩在昏暗角落。一动不动。
月光越来越皎沽。信近一动不动地站在那里。他被自己的亲哥哥算计了。杀。还是被杀。一阵厌恶涌上心头。银色的月光照在他身上，越发显得凄凉。此后将何去何从，必须在这一刻作出决断。
“您对付忍者很有一套。”乱太郎依然语气平静。“这种本领或许足以对付令兄，但您听我说，杀人者总会被杀。‘我执’不过是人类执著于自我本身、虚元缥缈的泡沫罢了。”乱太郎继续说道。
信近依然不语，默默地看着天上的月亮。他感到孤独，似乎要融入那清冷的月光。
“您意下如何？不如遂了他的愿，藤九郎信近从此在世间消失。”
“你是想让那个忍者代替我？”
“下野守大人会以为自己的计划成功了。”
“哦。”
“杀了信近公子。同时让於国背负不贞之名……或许他还会说，与於国暗中来往的原本就不是信元，而是信近……”
“你是说，他会散布这样的谣言？”
“在下斗胆这么认为。”
乱太郎压低声音，继续道：“如果信近公子答应就此‘死’去，我会让於国随您一起去‘死’。”
“於国小姐也？”
“对。”乱太郎转换了语气，婉转地说道：“在下在出云国有一个朋友。他是簸川郡杵筑大社一个小神社的铁匠，虽身份卑微，但和在下却是知己。他姓小村，叫三郎左……”
信近静静地听他说话。一言不发。乱太郎似乎想让於国将那里作为安身之所。他知道乱太郎想对他说，若无藏身之处。可暂且与於国在那里栖身。
但他没有回答，走到院子里。虫鸣划破了夜晚的宁静。“多谢你。听了这番话，我已打定了主意。”
“决定去——”
“暂且作此打算。”
“多保重。”
信近迈步离去。虫鸣间断了一阵，然后又响了起来。后门传来看家犬的狂吠，说明信近已经平安到达了小门。
城门外传来了吊桥吱吱呀呀的声音。
“於国。”乱太郎对昏暗角落里的於国说道，“不必伤心。你只是看到了尘世的人心。可怜的……卑小的……人心。好了，没什么好悲伤的。”
月光越发清冷、明亮，胡枝子的叶片挂上了露珠。当吊桥重被吊起，周围除了虫鸣，再也不见别的声响。
在安抚好了妹妹於国以后，乱太郎来到了府邸中的一间木屋当中，此时木屋中已经有人坐在那里了。
待乱太郎将木屋木门关好以后，屋中之人当即低声问道：“如何？”若是有罗氏家的人在此，就会惊奇发现，木屋中的此人正是罗氏家的加藤段藏。
“呵