于是乎,人来得快,去的也快,不到十天的功夫,至少登州将要设置市舶司和港口的消息时传遍了整个山东、河北之地。
而此时,研究所也在成立之后的一个月之内,拿出了第一项的具有极高经济价值的发明,那便是——水泥!
要说这水泥还真是穿越众的必备法宝,朱平安只是提了一个大致的构想,科技这东西便是如此,有时候不过是眼前的一层薄薄的轻纱而已。何长水和几名工匠捯饬了小半个月,便用石膏、粘土、生石灰、石炭等物研制出了这个时代初级的水泥,虽然还赶不上后世的品质,但用来加固城防已然是绰绰有余了。
而朱平安就利用这项发明,开始对登州、蓬莱、贸易区之间的官道进行修整,更是召集民壮修筑一条崭新的完全用水泥等物铺设的道路,并排可容许四驾马车同时行进,工期暂时预定为五个月,完成之后,登州至蓬莱之间便可以畅通无阻。接下来便是登州全境之内道路的修建,当然,这需要很长的建设周期,以及大笔的资金投入,目前还只是一个规划而已。
贸易区的数百亩荒田正在平整之中,而已经决定入驻的商户便已经又十余家之多,这些商户都是沈名先介绍而来,有山东本地的,还有江淮一带的,规模不算很大,但都是世代经营海贸的,朱平安虽然怀疑这其中有王承恩的助力,但目前来说,贸易区的确是需要人气的烘托,只等着圣旨一到,这一带的荒田将立刻成为黄金地段。
总得说起来,登州知府也是朱平安必须大打点的衙门。目前的等会走制服赵光抃是王承恩一力推荐而来,倒是没有二话,而杨廷麟却是罕见的没有反对朱平安的贸易区的计划,摆出一副以观后效的样子来,看样子虽然对这项计划有些疑惑,但还是打算看看再说。
有了他们的帮助,接下来的事情就好办了许多。阴世纲的四海货栈在贸易区成立总部,改为四海商行,周勉更是在贸易区设置了一家东海商行,而贸易区的初期投资便是由这两家商行投入,只不过,朱平安是占了大分。
周勉始终有些惴惴不安。起初他来到登州,原本设想的是加入到登州的海贸走私中分一杯羹,嘉定伯周奎也是作如是想。但却没想到,朱平安竟然大手笔的划出一个贸易区的发展计划来。弄得嘉定伯周奎一连来了数封信,让周勉看看情况再做决定,千万不要盲目的投资进去,以免血本无归。
朱平安也不勉强,只是说给嘉定伯府预留了股份,等到伯爷周奎心意决定之后再做打算。周勉却是咬了咬牙,愣是将自己这么多年积攒的十余万两白银全投进了贸易区的股份中。
这一来,却是将朱平安给吓得不轻。倒不是惊诧于周勉的所谓“破釜沉舟”,而是着实吃惊于周勉的实力,一个嘉定伯府的管家,竟然有十余万两白银的身家,真是令人咋舌,想一想周奎府中的积蓄,那可真是比之崇祯皇帝要阔绰了不少,难怪李自成攻陷北京之后,追赃助饷,周奎便是那最大的冤大头啊!
周勉的全部身家投了进去,也让朱平安有些感动,相识这几年下来,发觉周勉虽然和周奎一样一个视财如命的家伙,但身上却是有几分江湖义气的存在,这也让朱平安对其也并不讨厌。
朱平安指指热火朝天的建设工地,以及一栋栋拔地而起的房舍,一时间踌躇满志,开解满面愁容的周勉,“周大哥,你无须担心,一年,只要一年的时间,整个登州的建设将进入一个新的时期,小弟料想,到时候,你会吃惊于登州的发展速度,别的不说,但是咱们入手的这些土地和房舍,到时候,估计你每天夜里做梦都会笑醒啊!”
周勉翻着白眼看看朱平安,面上挂着明显不甚相信的神色,嘴里喃喃自语道:“真的假的啊?”