“抚院，孙传庭那边动静极大啊。”陆之祺进了巡抚部院，单独求见冯师孔。
冯师孔早就听说孙传庭此番回来变本加厉，非但征兵征粮，连人都不放过。据说只要十三岁以上，六十岁以下，尽数征发，这不是丧心病狂么！只是孙传庭终究是朝廷委任的陕西总督，肩负剿贼保秦之责，若是自己出面制止，日后闯贼来了算谁的过错？
“藩台也有知闻么。”冯师孔不动声色问了一句。
“抚院，难道就任由孙传庭将陕西搞得鸡飞狗跳么？”陆之祺急道。
“不急有什么办法？”冯师孔叹了口气，终于端起茶盏道：“还是等皇太子来了再说。”
……
“大王，那人还守在门口没走。”秦王府长史章尚絅恭谨站在秦王朱存极身后，看着这个年近五旬的秦大王。
秦王没有说话，甚至动都没有动一下。他是崇祯十四年袭封，如今才享了两年的福，并不打算因为一点风声就放弃这荣华富贵。
“让他走。”朱存极终于开口道：“就说本王不敢冒这么大的忌讳，有什么事都等太子殿下来了之后再说吧。”
章尚絅站着没动。
“怎么还不去啊？”朱存极调戏着鸟笼里的八哥，扭头不满道。
“大王，”章尚絅进了一步，“属下之前从故友处得闻户部尚书倪元璐有事奏疏圣上。”
“哦？左右是哭穷，能有什么新鲜事？”朱存极并不知道倪元璐的名号，只听“户部尚书”四个字就给这奏疏下了定义。
章尚絅垂首道：“大王，倪元璐此疏言：天下诸籓。孰与秦、晋？秦晋山险，用武国也。请谕二王，以剿贼保秦责秦王，以遏贼不入责晋王。王能杀贼。假王以大将军权；不能杀贼，悉输王所有饷军，与其赍盗。贼平，益封王各一子如亲王，亦足以明报矣。二王独不鉴十一宗之祸乎？贤王忠而熟于计，必知所处矣。”
“哈！”朱存极放下调戏鸟雀的白嫩右手，指着章尚絅道：“你倒背得熟！”
“属下职责所在，事关明王，不敢不用心记忆。”章尚絅连忙道。
朱存极重重落下手。冷哼一声道：“这倪元璐，当斩！我朱家的事，哪里轮得到他来说！要寡人剿贼保秦？朝廷养你们这些酒囊饭袋何用！还有外面那个什么副将。动不动就打寡人的主意！真当寡人不知道么！若是给了他银子，肯定被他吃喝玩乐花销去了！”
章尚絅垂着头，不敢为外面的王副将说话。就他所见，那个副将似乎不是那种贪墨之人。只看他一城守备，甲衣上打着补丁，就连打赏门子的钱都没有，何至于贪墨这些银子？
“这倪元璐也真是可恶！”朱存极想到倪元璐竟然要皇帝“悉输王所有饷军”，怒火中烧。他重重扫落一旁侍女端着的参茶，勃然怒道：“寡人这份家业，乃是祖上随太祖高皇帝打下来的！他说得轻巧。竟然要悉数夺去饷军！无能！他一个户部尚书搞不来银子养兵。就敢动宗藩的主意！就敢动秦王府的念头！该死！”
章尚絅见惯了这位秦王大发雷霆。悄悄退开两步。
朱存极又砸了鸟笼，将刚刚逗弄的八哥用脚踩死。重重一脚踹在身旁侍女身上，骂道：“养你们何用！何用！”
那侍女也不敢哭，硬憋着眼泪跪在一旁，任由裙子上有个又红又大的靴印。
朱存极发泄了一通，呼哧呼哧穿着粗气，红着眼睛转向章尚絅：“皇帝怎么说？”
“不、不报。”章尚絅差点没反应过来。
秦王突然仰头大笑道：“圣上，哈哈哈，圣上，哈哈哈，圣明啊！哈哈哈！”他边走边笑，大叫着更衣，留下一条血红的足迹。
章尚絅打个寒颤，强自抖擞精神，目不斜视地往外走去。他却做不到秦王那般豪迈，每一步都只觉得步履沉重。
……
朱慈烺见到朱存极的时候感官很差。他曾设想过这位秦王会是怎生模样，甚至觉得如果和福王一样重达三百六十斤也不是不能接受。真正见到的时候，却只觉得他一股阴阳怪气，浑然没有天家贵胄的气质。
秦国历代都是十分重要的封国，李世民在玄武门之前就是秦王。国朝的秦王也不一般，建封于太祖高皇帝的嫡次子朱樉，洪武十一年就国西安。他曾任过宗人令，是二十四亲王中最长者。中间有过一段受罚失国的经历，但最终得到了高皇帝宽恕，恢复了封国。他的六个二子也都封王，是宗室中较大的一支。
按照吴甡路上总结的秦王府家史，秦王一系的字辈是：尚志公诚秉，惟怀敬谊存。比照燕王一系的：高瞻祁见佑，厚载翊常由，慈和怡伯仲……现任秦王是崇祯帝的族兄弟，也就是朱慈烺的族叔。
按照典仪制度，先国后家，太子与秦王见面时应当是太子上座，秦王以臣礼参见，然后再叙排行，行家礼。朱慈烺因为不喜欢这位秦王，受完礼之后并没有起身回礼的意思。他坐在秦王府中堂上座，环顾左右文武班列，道：“诸位皆是朝廷干城，孤……”
“亲亲之礼不可废！太子当还礼于秦王！”一个突兀的声音从阶下传来。
朱慈烺循声望去，见右班中走出一人，乃是正五品服色。
朱慈烺被人叫破，心中不悦，脸上却不见愠怒，只问道：“你是何人？”
“微臣章尚絅，充任秦王府右长史。”章尚絅嘴唇紧抿，一个字都不肯多说。看着阶下一群二三品大员侧目，他只