时值隆冬腊月，朱慈烺带着总参谋部从济南到了怀庆府治所所在的河内县。
怀庆府位于太行山之南，是朱慈烺前世济源、沁阳、焦作一带。因为其经济当量不足，朱慈烺前世对这些地方甚至没有半点印象。此生亲自到了怀庆府，才知道这里其实是中原繁华之地，人文底蕴较之畿辅更为深厚。
怀庆府是郑藩封地。郑国源于仁宗庶二子朱瞻埈，最早封在凤翔府，正统九年移封到了怀庆。这支宗室前后封了十五个郡国，也算是宗亲大支。
也正是郑王这一系，让朱慈烺消除了对自家亲戚的成见。
曾几何时，朱慈烺也觉得后世那些刻薄人说得有道理：明朝的宗藩就跟养猪一样。
在整个崇祯朝，福、周、秦、晋等末代藩王也的确扮演了很不光彩的角色，甚至有辱“猪”名。
然而因此就彻底将整个明宗室都视作“猪”，就实在有些过分了。姑且不说各宗室在藏书方面为中华文明延续作出的贡献，只说周王朱橚编撰的《救荒本草》，直至今日还在发挥作用，被徐光启全文合入《农政全书》，救人无数。
“端靖世子非但是我朱明一朝出类拔萃的人物，其成就即便放在华夏上下两千年的君侯之中，也是能排进三鼎甲的。”朱慈烺缓步走在郑王府中，身边跟着一个四十余岁的中年男子。、
从这男子身上的服色来看，位在郡王。然而从他脸上的菜色看，却像是刚吃了极大的苦处。好不容易方才摆脱饿死之虞。
此人正是端靖世子朱载堉的孙子，东垣王朱常洁。
“殿下……”朱常洁声音哽咽，眼眶泛红，表示感念皇太子对他祖父的推崇。
“你身为端靖世子的嫡孙，在律、历、算学上比之大父则何如？”朱慈烺微笑问道。
“臣惭愧！”东垣王连忙躬身道：“臣虽自幼得家严指教，学《乐律》、《算经》，只是资质愚鲁，至今只能算是读通。不敢曰‘精’，更不敢比拟家祖。”
“莫要谦逊。”朱慈烺道：“若是端靖世子知道子孙能胜过他，必然是欣喜非常的。”
“臣倒不是妄自菲薄，”朱常洁定神道，“只是祖父之天资，实非不世出之人，恐怕近百年间也无人能出其右。”
朱慈烺点头微笑。倒是觉得有道理。
有时候勤奋可以拉近人与人之间的差距，但到了一定程度之后，凡人和天才之间就横亘着一道不可逾越的天堑。就像朱载堉此人，已经不是勤奋能够拉近的了。
作为一个四百年后的文科生，朱慈烺一向觉得自己的悟性还算可以，对于朱载堉的几部经典著作也都花过时间加以学习，可以说在东宫讲官的帮助下也能理解。但要他往前再推进一步，却是无能为力。
《中国科学技术史》的作者李约瑟，将朱载堉与李时珍、宋应星、徐光启、徐霞客相提并论，绝非过誉。
在朱慈烺两世为人的目光中，朱载堉甚至比这四位科学推动者更为伟大。
他是一个科学的开拓者。
在数学上，朱载堉首创利用珠算进行开平方，研究出了数列等式，在世界上最早解答了已知等比数列的首项、末项和项数，解决了不同进位制的小数换算，其中某些演算方法一直沿用到四百年后。为物理学和化学诞生、发展打下了基础。
在计量学上，朱载堉对累黍定尺、古代货币和度量衡的关系等都有极其细密的调查和实物实验。特别是关于历代度量衡制变迁的研究一直影响到后世。他提出了一系列管口校正的计算方法和计算公式，还精确地测定了水银密度。
在天文历法上，朱载堉认为当时的历法计算每年的长度不是十分精确，经过他的仔细观测和计算，求出了计算回归年长度值的公式。在公元一九八六年，天文学家用现代高科技的测量手段，对朱载堉一五五四年和一五八一年这两年的计算结果进行了验证。验证发现。朱载堉计算的一五五四年的长度值与今天计算的结果仅差十七秒钟，一五八一年差二十一秒钟。
他还是中国历史上第一个精确计算出北京地理位置的人。
至于他创建的十二平均律被传教士带回西方，因此而帮助巴赫发明了钢琴，乃至于成为后世的标准调音……在朱载堉天文、数学的成就面前。并不算是特别突出。再有他发明的“天下太平舞”首开团体操的先河；制定的舞蹈教育大纲、音乐教育体系被后世沿用至可见的未来……这些都不过是他对人类文明所做贡献的末节了。
……
“甲申国变，郑王下落不明。”朱慈烺站住脚步，环顾这座业已荒废的庭院，道：“我有心启奏皇父，想让你袭郑王爵，你可愿意？”
朱常洁只是一愣，旋即跪在了地上，喉头打滚，一时说不出话来。他知道皇太子是因为端靖世子的面子上召见自己，然而却没想到竟然有让他袭郑王爵的念头。一藩封王是真正的天潢贵胄，天子家人，而郡王只能算是远亲，视作臣子。在宗法社会，这是两个泾渭分明的阶层。
“殿下厚爱，臣累世难报！”朱常洁道：“只是殿下，郑王爵乃是家祖七疏以辞，神庙老爷下旨褒奖，又命臣承袭了东垣国社稷，臣如何敢有违先人本心？”
郑王室与帝室之间颇有一段家族故事。
朱载堉的祖父朱祐檡原本袭封东垣王，后来承袭郑王藩。父亲朱厚烷在嘉靖六年袭封郑王，以节俭、正直、博学